Эйта

Орлова Мария

– Пошли, - княгиня поспешила вниз, увлекая мужа за собой.

Князь Еремей внимательно выслушал все что рассказал его дружинник, ну да только эта информация ему мало что давала. Ну сирота ведьма и что с того? То что мирно жить хочет хорошо, понять бы еще что она под миром подразумевает.

– Скажи, а про княжну Миладу она ничего не говорила?
– спросила княгиня.

– Нет, - покачал головой парень.
– Хотя.... Он сморщил лоб, пытаясь вспомнить.
– Мелькнуло что-то, только я не понял к чему она это сказала, и забыл.

– Вспомни, - рявкнул князь и Егор аж отшатнулся.
– Прошу тебя, это важно, - тише добавил Еремей.

– Не помню, - парень покачал головой.
– Прости князь.

– Хорошо. Сейчас ступай, но коли вспомнишь, сразу же ко мне. Слышишь? Что бы там не было.

– Хорошо, - пообещал Егор, и только князь вышел за порог тут же вспомнил.

– Княже, - кинулся он вдогонку.
– Она сказала, что ежели я буянить буду, то мало мне не покажется, а потом добавила, чтобы обманывать ее, как княжна наша, не я думал даже. Правда, я не понял к чему она Миладу помянула.

– Так и сказала?
– уточнил Еремей.

– Да, так и сказала, - подтвердил Егор.

– Спасибо, - Еремей подумал и направился в спальню дочери.

Девушка тревожно спала и князь сел у открытого окна. "Обманывать как княжна", - он погладил бороду. Что же она под этим в виду имела? Как же Миладушка ее обмануть могла, они ж не виделись никогда. А может ведьма в город наведывалась? Точно, личину сменила и пришла. Нет, узнай о том Милада, она бы молчать не стала, предупредила бы. Она ж вон как за него волнуется, амулет ему принесла. Амулет, - Еремей застонал от своей догадки и достал из под рубахи простой неотесанный чурбачок на веревочке. Не так давно Милада его подарила и умоляла надеть и никогда-никогда не снимать. Говорила он его от всех напастей защитит. А он надел, ему не жалко, лишь бы дочка не волновалась понапрасну.

– Миладушка, - Князь подошел к приемной дочери и погладил ее по волосам.
– Что же ты наделала, девочка моя? Да не уж то у тебя ума хватило к ведьме пойти? И ведь дурой никогда не была, а тут, - Еремей покачал головой и пошел искать дочкину служанку. На ту особо и давить не пришлось. Сначала девка, конечно, отнекивалась, но потом разревелась и призналась, что действительно ездила княжна в лес к колдунье. Про обман служанка ничего не знала, ну да Еремей и сам два и два сопоставить мог. Кабы Милада сказала, для кого ей амулет нужен, ведьма бы ни в жизни делать не стала, значит, обманула княжна лесную колдунью. Но Эйта обман раскрыла. Еремей сжал кулаки. Первым порывом было прямо сейчас оседлать коня, нагрянуть посреди ночи и убить мерзавку спящей, забыв про честь воинскую и совесть. Но князь понимал, что, во-первых, ночью в лесу он далеко не уедет, во-вторых, ведьму о его приближении наверняка предупредят и, в-третьих, не факт что смерть колдуньи Миладе поможет. Может статься, что дочь его вслед за ведьмой в могилу сойдет.

– Егора ко мне, - велел Еремей и нервно заходил по комнате.

– Звали, княже?
– дружинник появился тут же, на ходу завязывая пояс.

– Звал, - кивнул князь.
– Ты прости что отдохнуть не даю, но мне важно все по ведьму знать. Она когда про мир говорила, как это звучало?

– Да обычно, - не совсем понял чего от него хотят Егорка.

– Как?
– повторил Еремей.
– Со страхом? Как победитель? Как?

– Скорее устало, - ответил мужчина.
– Мы за родных заговорили, она вспомнила что-то, расстроилась. Потом сказала что мне пора ехать. Ну я и пошел, а она догнала, окликнула.

– И?

– Обещалась в гости заглянуть, коли в наших краях будет. Я пригласил. А потом передать велела, что враждовать не хочет. Мне кажется, хорошая она, княже.

– Она ведьма, - отрезал Еремей.
– И болезнь Милады на ее совести.

– Нет, не верю. Не могла она. Как бы она княжну достала? Они ж не знакомы.

– Милада сама к ней ходила, - Еремей сжал зубы.
– Амулет для меня делать.

– Да Эйта бы в жизни такого амулета ей не дала бы, - возразил Егор.
– Коли амулет есть, она ж вас в стороне от себя держать не сможет.

– В том-то и дело что не дала бы. А раз амулет есть, значит, Милада ее как-то обманула.

– Ох батюшка Небо, - Егор даже сел.
– Ой, как нехорошо то.

– Ведьму убить надо, иначе покоя нам не будет.

– Княже, не надо ее убивать, - взмолился Егор.
– Она, правда, не плохая. Просто недоразумение вышло. Мы на нее напали, она на нас, и теперь уже не поймешь что прав кто виноват.

Еремей удивленно посмотрел на своего дружинника.

– Вы бы поговорили с ней, князь, - запальчиво продолжал парень.
– Она простая, хорошая, просто живет одна совсем, нет у нее никого на свете и деться из этого леса ей некуда. Потому она и сопротивляется. Не понимает Эйта что с нами в городе ей лучше будет, потому и держится за свою избушку, как за единственное пристанище. Оно ведь страшно от родного дома шаг в сторону сделать.

Еремей задумался, о лесной ведьме в таком ключе он никогда не думал. Ежели так смотреть, то получается, он с дюжиной воинов напал на простую сиротку. Ну ладно, не простую, ну да каждый свой дом защищает как может.

– А что родные ее все умерли?
– спросил Еремей.

– Наверное, я подробностей не выспрашивал.

– Ладно, ступай отдыхать, - Еремей встал.

– Решили что, княже?
– осведомился Егор, хотя спрашивать не следовало, но уж больно он волновался, что князь и вправду убьет Эйту. Девушка ему нравилась.

– Да, завтра сам к ней поеду, - ответил Еремей.
– Сопровождать меня будешь, а сейчас иди, тебе выспаться надо.

– Хорошо, - Егор расплылся в улыбке и ушел.

– Ох, молодежь, - покачал головой князь.
– И о чем только думают? Хотя, знамо о чем.

 *

– Эй, ведьма, - крикнул князь Еремей, соскакивая с коня недалеко от дома колдуньи.

Егор, ехавший следом, тяжело вздохнул.

– Дозвольте мне, князь, - попросил он, привязал коней и пошел к избушке.

– Эйта, ты дома? Это Егор, мы с князем к тебе.

Но и ему ответом была тишина.

– Эйта, ты дома?
– снова позвал парень.
– Не бойся, мы с миром, князь не обидит, - и он повернулся к своему правителю, ища подтверждения своим словам, мол, правда же, не обидишь.

Но хозяйка не отвечала и в окнах не появлялась.

– Не кричите, нет ее, - раздался голос за спиной князя с Егором, когда те уже набрали воздуха в грудь, чтобы снова крикнуть. Мужчины резко повернулись.