Фаетон. Научно-фантастический роман. Полное собрание книг
Шрифт:
– Что ты хочешь? – встревожено спросил старец.
“ Откуда они знают об открытии? Бездушные роботы? Или, нет?!” – сомнения терзали душу. Но их развеял Толмач.
– Нам нужна твоя консультация по защитному полю.
Вздох облегчения вырвался из груди Тео. Он все же колебался. Известно Толмачу об открытии или нет, и он уклончиво спросил:
– Что вы собираетесь делать?
– Без твоей помощи нам понадобятся века.
– Так все-таки?
– Идея заключается в создании абсолютно стерильного общества без болезней, как на Гее и других планетах Союза.
– Дезинфицируйте прибывающие корабли и все будет нормально, – тянул время старец.
– Ты прав, Тео, а материальные тела, а космическая радиация, порождающая все более и более устойчивые формы вируса?
Тео окончательно успокоился. Он понял, что об открытии никому ничего не известно. И он глубоко вздохнул с облегчением человека, сбросившего со своих плеч тяжесть, готов забыть горечь и обиду недоверия к нему.
– Я слушаю тебя. Толмач.
– Ты специалист в области энергетических полей. Ученый с известным именем.
– Ближе, пожалуйста, к сути?
– Одним словом, мы должны создать защитную оболочку вокруг планеты.
– Это невозможно.
– Почему?
– Буду краток. Энергии Фаетона недостаточно. Необходимо трансформировать энергию Солнца. Но планета имеет теневую сторону.
– Что ты предлагаешь?
– Защитное поле может быть создано только в областях, максимально освещенных Солнцем.
– То есть на полюсах планеты.
– Да. И в одном единственном месте. На материке!
– Но это же грозит остальным фаетонцам остаться без защиты?
– Поэтому оградить необходимо Шомон! – твердо сказал Тео.
– Тео, мы ждем тебя в Совете. Сделаешь доклад по этому вопросу.
Экран угас. Тео взволнованно стал ходить по лаборатории. На столе под прозрачным колпаком вращался шар. Тео подошел к шару и стал пристально вглядываться в его поверхность, блестевшую под светом фосфоресцирующего воздуха. Казалось, шар застыл на месте, но это не так. Скорость вращения шара была соизмерима с первой космической. Рядом, отсчитывая время, стучал маятник. Его ось двигалась из стороны в сторону. Механизма хода не было. Только две металлические ножки и ось вращения – и больше ничего. Тем не менее, маятник стучал равномерно. Тео осмотрел предметы на столе, затем подошел к полкам, сплошь уставленным приборами. Взял один, похожий внешне на рефлектор прожектора, и принялся копаться в нем, маятник от этого внезапно остановился. Затем замер неподвижно и вдруг загудел в быстром вращении. Тео удовлетворенно крякнул. Снова покопался в рефлекторе и остановил вращение маятника. С прибором в руках он уселся в кресло у журнального столика и долго изучал его. Затем навел рефлектор на себя в область груди, подрегулировал сзади рифленую поверхность и блаженно закрыл глаза. Мешки под глазами стали уменьшаться, сетки морщин у глаз расправились. Лицо приобрело матовый неестественный оттенок и под покровом старческих седин обрело юношеский облик. Тео спал в блаженном сне под воздействием никому не известной энергии. Маятник на столе снова пришел в спокойное колебательное движение… События ближайших дней разворачивались с невероятной быстротой. Решением Совета по проекту Тео были разработаны проектные программы технологий создания приемников солнечной энергии и преобразователей ее в защитное поле. Наведением поля руководил Тео. Он носился в летательном аппарате над долиной Шомон, проверяя электронной пушкой прочность этого своеобразного щита. Датчики, установленные в долине, кое-где еще улавливали слабое проникновение пучка электронов сквозь защитное поле. И тогда поступала команда на усиление поля. За состоянием поля будет следить компьютерный центр. Шомон в конце концов оказался под плотной энергетической защитой. Лишь один вход оставили ученые, сквозь который можно проникнуть только на летательном аппарате. Операция заняла предельно сжатые сроки. К концу месяца, с момента начала работ, защита была возведена. Стерильное общество удалось создать. Тео простил обидчиков и углубился в изучение открытия, а ученые занялись разработками программ занятости населения. И все, казалось, текло своим чередом, без изменений и стрессов, но бездействие побудило скуку. И тысячи людей, томившихся от безделья, стали придумывать множество развлечений, в число которых входило разнообразие искусств и ремесла давно забытой старины. Новый блеск процветания дал купол-щит, избавивший от болезней. Век жителей Шомона достиг максимально возможных пределов. А Тео, знавший секрет бессмертия, хранил тайну… Поколения сменяли одно за другим. Умерли уже его бывшие враги, появились новые, а Тео жил. И его долголетие побудило любопытство Совет разобраться в сути бессмертия ученого Тео. Однажды ему предъявили ультиматум:
– Я, Инокен, обвиняю тебя, Тео, в сокрытии тайны долголетия. – Выдвинул обвинение старец, такой же, как и Тео, с разницей в возрасте в тысячу лет. Шестеро старцев закивали головами в знак одобрения. Тео покраснел от постыдного обвинения. Посягнувшие на открытие были настойчивы и бескомпромиссны. Это он знал, как никто другой.
– Посему повелеваем заключить тебя в поле презрения. Поле лишит тебя возможности пользоваться открытием, и ты канешь в вечность, как позор нашей цивилизации, вместе со своими премудростями. – Снова ученые закивали головами. Тео не мог удержаться от негодования, и в гениальной голове родилась спасительная идея.
– Хорошо, я открою секрет долголетия. – Голос его прозвучал торжественно в мертвой тишине зала. Он сделал продолжительную паузу. Старцы не выдерживали затянувшемся молчанием, зашуршали в нетерпении одеждами, заерзали в креслах.
– Ну, говори! – повелительным тоном сказал Инокен.
– Хорошо. Мы, дети Шомона, можем жить вечно за счет генераторов энергии жизни.
– Ты создал их?! – спросил Инокен.
– Их создала жизнь.
– Ты издеваешься над нами? – вновь повелительный голос Инокена напомнил Тео о приговоре, и он поспешил ответить.
– Ничуть. Я хочу сказать, что мною создан приемник энергии жизни. Все вновь притихли, внимательно слушая ученого.
– Мы можем ощутить его действия?
– И не только ощутить, но и продлить свою жизнь.
– Ха! – не выдержал один из старцев, громко выкрикнул, – Мой дед Толмач был бы до сих пор жив. А ты, Тео, не дал ему такой возможности?!
– Это не совсем так. – Спокойным голосом возразил Тео.
– То есть как это? – взрыв негодования вновь захлестнул зал.
– Успокойтесь, коллеги! – иронически начал Тео, – Я еще не закончил говорить. В наступившей тишине голос Тео звучал как приговор.
– Эта энергия поступает от людей-генераторов, которые в это время впадают в спячку, спят, одним словом.
– Где эти люди? – вел допрос Инокен.
– Они обитают на материках Фаетона. Поле необходимо подключить к их энергии, и наш город Шомон станет невидимым.
– Почему?
– Потому, что качественная энергия “ генератора” будет охранять Шомон от людей.
– Это противоречит законам свободы и обращает людей в рабов! – Крикнул внук Толмача.
Его никто не поддержал. Старцы сосредоточенно стали думать. Вновь тишина воцарилась в зале. Тео поставил их в тупик. Первым, наконец, подал голос внук Толмача.
– Тео, объясни, вреден ли отбор энергии для “ генератора»?
– Если ты хочешь, чтобы тебя питали, позаботься о его здоровье. – Ответил Тео.
Уклончивый ответ не дал удовлетворения, и теперь задал вопрос Инокен.
– Ты не сказал конкретно, вреден ли отбор энергии?!
– Ну, если я скажу, что нет, вы же меня ставите в рамки недоверия?
– Мы верим тебе, потому что ты знаешь, что ожидает обманщика. – Инокен намекнул на кару забвением, когда преступника не замечали, и он превращался в тень для самого себя.
– Ну, а если они будут существовать сами по себе, без поля защиты?
– Тогда борьба за жизнь, за существование сделает их совершенными, и энергия жизни будет особенно качественной.
– Значит, ты все это время пользовался людьми-источниками энергии? – говорил Инокен.
– Я предлагаю ощутить действие этой энергии на каждом из вас.
В зале воцарилась тягостная тишина. Первый снова подал голос Инокен.
– Нет, мы не пойдем на этот варварский шаг.
Старцы переглядывались. Чувствовалось, что каждому хочется вкусить запретный плод. Первым вновь подал голос внук Толмача.