Fairey «Firefly»

Иванов С. В.

Пока 826-я эскадрилья готовилась к перевооружению на «Эвенджеры», 825-я эскадрилья 22 августа погрузилась на «Магнифишент» вместе с «Си Фьюри» 19-й CAG. Они посетили несколько стран, входящих в НАТО, и провели в Северном море совместные учения с австралийским авианосцем «Сидней». Затем корабль взял курс на Бурмуды и пришел на базу 25 ноября. Между тем, 826-я эскадрилья списала свои старые «Файрфлай» FR.I и в сентябре полностью перевооружилась на «Эвенджеры» ТВМ-ЗЕ.

Система авиагрупп снова претерпела изменения 15 января 1951 года. 826-я эскадрилья вместе с 803-й. вооруженной «Си Фьюри», составили часть 19-й воздушной группы поддержки (Support Air Group) и должны были базироваться на берегу. 1 мая были введены ещё изменения: 825-я

эскадрилья получила новый номер – 880 и вместе с 870-й эскадрильей (бывшая 803-я) вошла в состав 31-й воздушной группы поддержки. В ноябре 1951 года «Файрфлай» AS.5 были сняты с вооружения авиации RCN, поскольку дополнительно были закуплены «Эвенджеры», которые поступили в 880-ю эскадрилью.

«Файрфлай» FR.I «617» ВВС Эфиопии в Асмаре, после снятия с вооружения. Это один из девяти FR.1 купленных у ВМС Канады, маркировки которых сохранились невзирая на то, что самолет более 20 лет простоял под палящим солнцем.

Три «Файрфлая» FR. 1 Королевских ВМС Нидерландов (MLD) ведут огонь ракетами по позициям партизан в голландской Ост-Индии. К этому времени опознавательные знаки к виде оранжевых треугольников голландцы сменили на кокарду с оранжевым кругом внутри, вокруг которой располагались три сектора красного, белого и голубого цвета.

«Файрфлаи» в Австралии

Второй страной Британского содружества, купившей «Файрфлай» стала Австралия. В 1947 году оиа решила создать авиацию ВМС и получила из Англии два авианосца. Первый из них (бывший «Террибл») получил имя «Сидней». Второй корабль (бывший «Маджестик») прошел серьезную модернизацию: он получил угловую полетную палубу, паровую катапульту, большие палубные самолетоподъемники и оптическую (зеркальную) систему посадки. В состав австралийского флота он вошел лишь 28 октября 1955 года под названием «Мельбурн». Между тем, Австралия заказала «Файрфлай» и «Си Фьюри», чтобы сформировать три авиагруппы, базой для которых была выбрана Новра.

Местом рождения австралийской морской авиации стала английская авиабаза Иглннгтон, где 28 августа 1948 года была сформирована 20-я CAG. В её состав входили 805-я и 816-я эскадрильи, вооруженные «Си Фьюри» и «Файрфлаями» FR.4, пилоты которых были официально переданы Австралии 27 октября 1948 года. После завершения обучения оба подразделения 12 апреля 1949 года погрузились на «Сидней» вместе со своими самолетами: двумя «Файрфлаями» FR.4 (учебные пособия), 24 «Файрфлаями» FR.5 и 27 «Си Фьюри». В 1949-50 годах Фэйри Авиэйши в Блекстоуне доработало 20 «Файрфлаев» FR.5 до стандарта AS.5, установив противолодочное оборудование и демонтировав пушки.

816-я эскадрилья прибыла в Австралию 25 мая и самолеты были отбуксированы по шоссе в Новра. Эскадрилью приписали к «Сиднею». В июле 1951 года были получены первые «Файрфлай» AS.6. Летом 1953 года 816-я эскадрилья готовилась к отправке в Корею на борту «Вендженса» вместе с двумя эскадрильями «Си Фьюри». В это время все «Файрфлай» AS.6 заменили Мк.5. Но поход к берегам Кореи не состоялся и 9 августа самолеты вернулись на берег .Всё же 816-я эскадрилья побывала в Корее, когда «Сидней» с ноября 1953 года но июнь 1954 года находился там в рамках поддержания перемирия. 816-я эскадрилья была расформирована 27 апреля 1955 года.

Второй австралийской авиагруппой стала 21-я CAG, сформированная в английском Сент Меррине 25 апреля 1950 года, в её состав входили 808-я и 817-я эскадрильи. Эти два подразделения проходили подготовку в Великобритании на представленных

англичанами самолетах. В октябре 1951 года 21-я CAG погрузилась на «Сидней» вместе со второй партией предназначенных для Австралии самолетов: двумя «Файрфлаями» AS.5 и тридцатью AS.6. 817-я эскадрилья прибыла в Новра 6 декабря. Она эксплуатировала как «Файрфлай» AS.5, так и AS.6. Впервые её самолеты летали с палубы «Сиднея» в мае 1952 года, а затем она отправилась на нем в Корею. После окончания войны 817-я эскадрилья несколько раз ходила в поход на борту «Сиднея» и три раза в период с осени 1953 года по весну 1954 – на борту «Вендженса». Она была расформирована в один день с 816-й эскадрильей, и позже оба подразделения были реорганизованы и перевооружены «Ганнетами».

«Файрфлай» поставлялись в Австралию в 1952-53 годах на авианосцах «Сидней» и «Вендженс» (последний был взят в аренду в 1952 году) и торговых судах. В конечном итоге австралийцы получили два «Файрфлая» FR.4. 37 AS.5 и 69 AS.6. Эти поставки позволили сформировать 3 августа 1954 года третье подразделение, оснащенное «Файрфлаями» – 851-ю эскадрилью. Она была учебной и базировалась в Новре; в её состав первоначально входило 16 «Файрфлаев» AS.6 u Т.5. Самолеты эскадрильи постоянно базировались на берегу, лишь один раз в марте 1956 года они провели полеты с палубы «Сиднея». 851-я эскадрилья продолжала эксплуатировать «Файрфлай» долгое время после того, как обе противолодочные эскадрильи перевооружили на «Ганнеты». 13 января 1958 года её расформировали.

Поскольку морская авиация Австралии нуждалась в учебных самолетах и буксировщиках мишеней, несколько «Файрфлаев» были переделаны соответствующим образом. Четыре «Файрфлая» AS.5 были переделаны в Т.5 со сдвоенным управлением при помощи поставленных Фэйри модернизационных комплектов, аналогичных использовавшихся при переделке Т. 1 и Т.2. Подобного типа комплекты использовались при переделке двух «Файрфлаев» AS.5 и шести AS.6 в буксировщики мишеней, получивших обозначение ТТ.5 и ТТ.6 соответственно. Учебные машины и буксировщики попали в три вспомогательных эскадрильи – 723-ю, 724-ю и 725-ю. Один «Файрфлай» ТТ.5 попал в 851 -ю эскадрилью. Дольше всех эксплуатировала «Файрфлай» в Австралии 724-я эскадрилья – последние такие самолеты были сняты с вооружения в марте 1966 года.

Этот шведский «Файрфлай» TT.l SE-BRA был первым из шестнадцати самолетов, составлявших парк буксировщиков фирмы Sveiisk Flygjanst А В. Еще три машины, купленные у Дании были разобраны на запчасти. Небольшой защитный козырек перед задней кабиной был демонтирован в ходе эксплуатации.

Дания

Летом 1951 года Королевские ВВС Дании (RDAF) заказали два буксировщика мишеней «Файрфлай» ТТ.1, которые Фэйри переделала из машин модификации F.1 Z1842 и Z2020. Они были поставлены заказчику в октябре и ноябре 1951 года и получили новые бортовые номера – 625 и 626 соответственно. Самолеты были целиком покрашены в желтый цвет с черными бортовыми номерами и несли опознавательные знаки ВВС Дании. «Файрфлай» 625 имел низкий вегровой козырек раннего типа.

В 1952 году ВМС Канады в рамках программы военной взаимопомощи передали RDAF четыре «Файрфлая» F. I. Эти самолеты с бортовыми номерами 627 (PP4I3), 628 (РР457), 629 (РР460) и 630 (МВ579) были переделаны в буксировщики мишеней на заводе RDAF в Ваерлозе, с использованием поставленных Фэйри комплектов доработки. Машины были целиком покрашены в желтый цвет. Эти «Файрфлай» использовались для тренировок на артиллерийском полигоне у берегов Ютландии. Три самолета (627, 628 и 629) были списаны из-за аварий, а оставшиеся машины в мае 1955 года были проданы на запчасти шведской фирме Svensk Flygtjanst.