Факел
Шрифт:
Но ни Эрик не успел подумать, ни я открыть рот, чтобы спросить, откуда Леон всё-таки здесь взялся — началась необъяснимая хрень.
Я почувствовал лёгкий сквозняк. Магический! Мой кокон начало в прямом смысле слова тянуть вглубь горы, оторвало от пола и сдуло как ветром.
Но никто ничего не заметил.
Я выпустил две шаровые молнии — вот тут все на меня уставились, но мне было не до них — они немного полетели вслед за коконом и лопнули, как мыльные пузыри.
— Марк, что происходит? — озадаченно спросил Эрик.
— Вся внешняя
Тут накрыло и меня… Меня скрутило, будто полотенце, из которого отжимают воду. С нечеловеческим хрипом я рухнул на землю.
Эрик подскочил как ужаленный:
— Быстро собираем самое необходимое: оружие, еду, воду! Еду в сумки под завязку!
Чёрт, как больно…
— Марк, держись! — услышал я не сочувствующий, а командный голос Эрика.
Ему хоть бы что.
— Леон, собирай вещи Марка. Припасы — там!
Остальным, похоже, тоже…
— Выполнять!
Я начинал терять сознание… Будто вместе с магией из меня раскалёнными клещами тянули и Душу… Будто кто-то забирал себе своё… Что-то, что ко мне давно прикипело и никак не хотело отрываться….
«Это же просто!» — вдруг вспыхнули в голове слова моей бабушки.
О чём это она тогда говорила?
«Закрывай врата!»
Врата?
«Руби концы по живому!»
Рубить?
Вдруг меня подхватили под руки и куда-то потащили. Я понял, что Эрик с Кираном мне пытаются помочь идти, и стал перебирать ногами.
Вдруг перед глазами проползло что-то блекло-белое и тускло-светящееся. Киран с Эриком «это» переступили — меня обожгло.
Когда меня обожгло в третий раз, я увидел закономерность: все эти светящиеся змеи ползли в одну сторону.
Мы вбежали на мост. Если это можно было назвать «вбежали»… Но не зашли же!
— Марк? Ты жив? — услышал я запыхавшийся голос Эрика. — Если нет, я тебя тут оставлю.
— Жив, — прохрипел я.
— Тогда сам топай! — скомандовал Эрик и меня отпустил… Киран тоже отпустил… Я рухнул на землю.
Эрик остановился рядом — я видел его сапоги — и опять скомандовал:
— Соберись уже! Не девчонка, чтоб тебя тащить!
Наверное, он прав…
— Что это за белые змеи? — спросил Киран абсолютно без отдышки, будто и не тащил меня всё это время.
— Корни. Корни Древа Мира, — ответил Эрик.
Корни?..
«Руби концы!» — кто-то настойчиво скомандовал у меня в голове.
И тут всё сошлось!
Я приподнялся на локте и прохрипел в пол:
Я закрыл врата Души.
Пепла здесь ты не ищи.
Для тебя меня здесь нет.
Древу передай привет.
Отпустило. Я сел.
— Так бы сразу, дружище, — Эрик дружески похлопал меня по плечу.
А я думал, опять
— Только не рассиживайся! — незамедлительно скомандовал Эрик. — Я не знаю, когда тут всё начнёт нам падать на голову! Леон! Отдай ему его сумку.
Пришлось вставать… И бежать… Чувствовал я себя прескверно, но хоть ничего уже не болело.
Впереди замаячили знакомые каменные стражники, что намекало на то, что конец города близок.
Но не успел я этому обрадоваться, как выключили свет. Вот взяли — и выключили. Как по щелчку. Свод над нами перестал светиться. Корни исчезли тоже.
Судя по шагам, все продолжили бежать, как ни в чём не бывало, и я тоже решил не отставать, ориентируясь на один лишь звук.
Дорога до врат была прямая. Вопрос лишь, поймет ли Эрик, который бежал первым, когда остановиться?
Тут я вспомнил бешеные глаза Эрика там, в пещере, и быстро зажёг шаровую молнию. Фух! Магию из меня высосало ещё не всю!
Мой светильник никуда не унесло «ветром», и я его отправил вперёд — к Эрику.
Вдруг я увидел, что Леон, тяжело дыша, перешёл на шаг.
Я по инерции его обогнал и остановился подождать.
— Помочь? — спросил я
— Я сам, — огрызнулся Леон и быстрым шагом, пусть и тяжело дыша, прошёл мимо.
— Ждём за вратами, — спокойно сказал я и побежал дальше.
За спасительными вратами было так же темно, как и перед ними. В общем, «спасительной» разницы я не заметил.
Эрик пробежал ещё сотню шагов и остановился. Сбросив заплечную сумку на пол, он плюхнулся рядом и разлёгся на ней, как на кресле. Мы последовали его примеру и стали дожидаться Леона.
Он дошёл. Сел. Спросил:
— И что это было?
Эрик обвёл всех взглядом.
— То, что я скажу, должно остаться только между нами. Ни твой отец, — он указал на Леона, — ни твой граф, — он указал на Кирана, — не должны об этом узнать.
— Само собой, — серьёзно ответил Леон.
— Слово Чести, — ответил Киран.
Я почувствовал себя лишним. А вдруг я проболтаюсь?
Но Эрик моих мыслей не слышал и потому продолжил:
— Чтобы объяснить, начну издалека. Если кто подзабыл легенду о Древе Мира, напомню: было древо, на нём были грады. В один день всё рухнуло вниз, один пень и остался. Под деревом всё засыпало пеплом и камнями. Ну и реки потекли. Но мы не о них. А о корнях. Они остались. Но тоже окаменели…
Слишком уж он издалека.
— Окаменели, но не совсем умерли, — продолжал Эрик. — Живительные соки в них, ну или «кровь», кристаллизовалась, но магическую силу всё равно сохранили. Огромную силу. Имя этому кристаллу — аметист.
Я опешил. Да и остальные тоже. Но Эрик на этом не остановился:
— Я попадал в подобную передрягу уже три раза. Каждый раз это было под землёй. Каждый раз рядом были аметисты. И каждый раз появлялись светящиеся змеи, после чего все маги в нашей группе начинали корчиться от боли. Марк, ты молодец, что не сдох, — подмигнул мне Эрик.