Фактор Z

Юсупов Александр

— Не можете усидеть на месте?

— Не познавши мир, не познаешь себя, — заметил Дон Мигель, подмигнув Карлосу.

— А что это, — Карлос указал пальцем на огромный сверток, лежащий рядом со стулом Марии. По комнате раздавались острые, смешанные запахи, которые щекотали нос.

— Дон Мигель привез лечебные травы. Покажет мне, как правильно готовить из них отвары и целебные порошки, — улыбнулась брату Мария.

— Да вы никак не успокоетесь? — Карлос повернулся к Дону Мигелю. — Умеете раны зашивать да кости вправлять — вот и вся медицина.

— Ну,

дорогой мой, врач — тот же ученый. В наших общих интересах знать, как работает человеское тело, — хитро прищурив зеленые глаза, ответил доктор. — А что тебя беспокоит, мой юный друг?

— Чертовщина это какая-то, не иначе. В любом случае, это занятие не для женщины.

Мария зло посмотрела на Карлоса.

— Ну, для женщины, не для женщины, а спасти жизнь человеку она когда-нибудь да сможет, верно? — опередив Марию, ответил Дон Мигель. — Но, похоже, старик, хозяин этого дома, согласен с вашим мнением. Он и раньше-то не был особо приветлив со мной. Только что он брал у Марии деньги, но, как увидел меня в двери, зыркнул своими глазищами и кубарем скатился с лестницы, обронив пару медяков.

Карлос нахмурился. Он силился вспомнить что-то упущенное.

— Гомес видел вас? Я столкнулся с ним у подъезда. Он был сам не свой, даже не посмотрел на меня. Очень странно, — парень замолк и посмотрел на Марию. — Кстати, по пути домой я встретил Рамону, — сказал сестре Карлос.

В печи потрескивали поленья. В окно привычно стучалась ночь. Мария встала из-за стола, а Дон Мигель тревожно посмотрел на Карлоса:

— Это сестра Паулы, вашей соседки? Что с ней случилось?

— Ее забрала святая инквизиция.

Мария ставила ужин на стол.

Шел 1483 год от Рождества Христова.

— Говорят, в Каталонии люди просто любуются казнями ведьм. Приходят огромными толпами и смотрят, как голую девушку сжигают на костре, — сказал на следующий день Карлосу Дон Мигель. Они искали квартиру, где можно было остановиться доктору. И хотя Карлос прекрасно знал город, поиски заняли уже большую часть дня. Они ступали по мощеным улицам, и навстречу им шел рабочий люд. Грязные канавы обочин журчали после холодной ночи.

— Да ты, видать, не одобряешь инквизицию? — Карлос пинал ногой камушек.

— Мальчик, одобрять убийства людей, пусть даже совершенные под именем создателя, — глупость.

Дон Мигель из давней дружбы переночевал у них. Слуга-мавр, на ночь остановившийся в соседней таверне, вел за собой лошадь с бесхитростными пожитками доктора.

— В жизни большей ереси не слышал! Будь я церковником, я бы тут же засадил вас в клетку, Дон Мигель.

— Но ты не церковник. Как будто ты сам примерный сын Господа. Я слышал от Марии про ваши дела с Луисом. Философский камень, не так ли?

Карлос насупился.

— Не хмурься, я не смеюсь над вами. Почему Луиса не схватили?

— Ну, сбежал от стражи. К нему пришли ночью, а он заложил заряд пороху под дверь и выскользнул на крышу. Наверное, той же ночью ушел через городскую стену.

— Ну и славно. Луис всегда казался мне смышленным юношей. Надеюсь, он уже далеко отсюда.

У одного из дома на окраине Дон Мигель остановился. Квартира с большими окнами и желттыми стенами сильно понравилась доктору, и, после долгого спора с хозяйкой-еврейкой, он решил остановиться здесь.

— Скажи Марии номер дома и квартиры, пусть приходит сюда завтра утром, — сказал Дон Мигель Карлосу на прощание. Парень закатил глаза.

— Карлос, не забудь. И спасибо тебе.

Жизнь в городе продолжала течь размеренно. Но Карлос чувствовал — и не он один — грядет что-то страшное. По городу стремительно неслись толки об ереси, о Великом Грехе, совершенном людьми. В столичных городах что-то происходило. Это «что-то» разносило свои черные щупальца слухов и страхов по всей стране. В город пришла церковь. Они начали забирать людей. Город молчал.

Он уже подходили к дому, когда почувствовал запах гари. На улице собралась огромная толпа.

— Мой бедный, бедный дом! — причитал сеньор Гомес, стоя у пылающего подъезда. Их трехэтажный деревянный дом был обьят пламенем. Здание было отделено от других домов улицы стеной камня, поэтому дым валил только из одних окон. Но дом сеньора Гомеса был полностью поражен огнем до самой крыши.

— Что случилось, где Мария? — прокричал в ухо Гомесу продрашийся через толпу мертенно бледный Карлос.

— Унесли ведьму твою! Жаль, что вас они не застали, дети дьявола! — со слезами на глазах, но с безумной улыбкой заорал сеньор Гомес, повернувшись к нему, — всех вас заберут, всех!

— Что ты несешь, старик?! Где Мария, почему горит дом?!

— Да, они подожгли дом, двоих ведьм, двоих ведьм нашли здесь всего за неделю! Ну, ничего, сеньор Торквемада за Бога на земле сражается, уж он-то устроит вам, чертям собачьим! — с этими словами Гомес оттолкнул от себя Карлоса и закричал:

— Стража! Стража!

Увидев приближающиеся обнаженные мечи, парень побежал. Он несся что есть сил, сворачивая в только городским отбросам известные проулкаи и перелазы. Не в силах осознать произошедшее, Карлос бежал.

Перемазанный, выбившийся из сил, Карлос всю ночь провел в подвале одного из домов, где они детьми с Марией прятались от разгневанных торговцев яблоками. Все было предельно ясно. Гомес доложил церковникам сначала о Пауле, а затем, встретив Дона Мигеля, и о Марии с Карлосом. Всю жизнь тихо существовавший Гомес в дни религиозного фанатизма решил заслужить себе место в раю. «Ха, старый засранец! Мы исправно платили ему, теперь он вовсе остался без дома. Околеет от голода, а там и до Эдема недалеко. Но что будет с Марией? И со мной?» — забившись в самый дальний угол, думал Карлос. Ему было не страшно, его молодой, но рационально работающий мозг прокручивал все поэтапно. До слез было обидно потерянного. «Вчера был дом, работа, родная сестра. Чертов Дон Мигель! На кой черт он приехал, погубить нас?! Интересно, его уже схватили?» — размышлял он. Карлос решил во что бы то ни стало спасти сестру и себя.