Фантастические создания (сборник)
Шрифт:
Таспер старательно записывал эти изречения.
Да, он снова был одержим — как раньше правилами, он снова находился в восхищении, но на этот раз все было по-другому.
Теперь он все время размышлял.
Сначала он пытался придумать умные вопросы, которые можно было бы задать Мудрецу. Он очень старался найти вопросы, которые никто раньше не задавал. Но потом, в процессе, он увлекся и вскоре понял, что думает о другом: ему было интересно, как Мудрец ответил бы на свои собственные вопросы и на те, которые он, Таспер, ему бы задал. Он думал о правилах
Думать было легко и приятно.
И однажды, в то утро, когда впервые побрился, он понял.
Чтобы быть богами, богам нужны люди!
Ослепленный этим открытием, Таспер невидящими глазами смотрел на свое отражение в зеркале, на свое собственное лицо, с одной стороны вымазанное белой пеной для бритья.
Ведь без верящих в них людей боги просто ничто!
Идеально организованные Небеса, все эти правила и своды законов на земле — все это было из-за людей!
Это было невероятно. Трансцендентально.
Таспер ошарашенно смотрел на себя в зеркало, но вместо отражения видел строчки из письма Неизвестного.
«Неужели это все время было у меня перед самым носом?! Как я мог этого не видеть?» — спрашивал он себя.
Но он все еще не был абсолютно уверен в своей правоте.
Единственное, что он знал точно, — пришло время разобраться с этим вопросом.
Таспер подумал, что Крестоманчи, скорее всего, и есть тот самый Мудрец — почти наверняка! Эта мысль его не на шутку разволновала — ведь Мудрец проявил необъяснимый интерес к нему, обычному подростку, Тасперу Алтуну! А исчезающее письмо — это очень в духе Мудреца.
Но Мудрец продолжал прятаться и ускользать.
Следующее упоминание о нем было в новостях: там сообщили, что в Галерее «Селестия» произошло нечто странное. «Крыша здания обрушилась, — говорилось в новостях, — буквально через несколько секунд после того, как молодой человек, известный под именем Мудрец-Разрушитель, закончил свою очередную лекцию и вместе со своими последователями покинул здание».
«Он не из тех, кто сомневается, — сказал себе Таспер. — Он знает о богах все. И он знает, что делает».
Вместе с одноклассниками Таспер совершил паломничество к разрушенной Галерее.
Это здание было лучше, чем Малый концертный зал, — вероятно, дела Мудреца пошли в гору.
Все были очень взволнованы и возбуждены. Одна из девочек нашла в газете маленькое рекламное объявление, где говорилось, что Мудрец якобы должен читать следующую лекцию в огромном Королевском Хрустальном Дворце. Да, Мудрец явно поднимался все выше в этом мире! Таспер и его одноклассники надели лучшие наряды и отправились на эту лекцию, но оказалось, что время лекции в объявлении было указано неверно и к моменту прибытия школьников она уже закончилась. Толпы разочарованных людей двинулись прочь от Дворца — и тут грянул взрыв. Большая удача, что обошлось без жертв. В полиции заявили, что это была бомба.
Теперь Таспер понимал, что он никогда не будет счастлив, если не найдет Мудреца. Он убеждал себя, что просто хочет узнать, прав ли он в своей трактовке вопросов, но в глубине души знал, что дело не только в этом. Каким-то образом их судьбы были тесно связаны: он знал, что Мудрец хочет, чтобы Таспер нашел его.
Тем временем по школе и по городу ходили упорные слухи, будто Мудрец счел, что хватит с него лекций и взрывов, и решил удалиться ото всех и писать книгу. Называться она якобы должна была «Вопросы Разрушения».
Слухи также утверждали, что поселился Мудрец инкогнито где-то в районе улицы Четырех Львов.
Таспер отправился на улицу Четырех Львов.
Там он без стеснения стучал во все двери и спрашивал всех встречных прохожих, не знают ли они, где живет Мудрец. Довольно часто его посылали «спросить невидимого дракона», но он не обращал внимания на грубиянов и продолжал свои расспросы, пока кто-то не обмолвился, что, возможно, миссис Тунап из дома 403 знает, где его искать.
Таспер с замиранием сердца постучал в дверь дома 403.
Миссис Тунап оказалась весьма чопорной дамой в зеленом тюрбане.
— Боюсь, я не могу тебе помочь, мой дорогой, — сказала она. — Я здесь совсем недавно.
И прежде чем Таспер успел отчаяться, добавила:
— Прежние владельцы сдавали жилье внаем, и снимал его очень приятный, тихий джентльмен. Он уехал незадолго до того, как я купила этот дом.
— А он не оставил, случайно, свой новый адрес? — Таспер ждал ответа, затаив дыхание.
Миссис Тунап проконсультировалась со старым конвертом, прикрепленным к стене у нее в холле.
— Погоди-ка, погоди-ка… Он переехал на площадь Золотого Сердца, мой мальчик.
Однако на площади Золотого Сердца бывший жилец с улицы Четырех Львов, который наверняка являлся Мудрецом-Разрушителем, только осмотрел комнату, а потом ушел.
Тасперу пора было возвращаться домой.
Его родители не слишком доверяли подросткам, и их сильно беспокоило, куда это каждый вечер уходит их сын.
Как ни странно, дом 403 по улице Четырех Львов в ту же ночь сгорел дотла.
Таспер подозревал, что это не совпадение: за Мудрецом след в след шли убийцы.
Теперь его решимость найти Мудреца стала еще сильнее. Он почему-то знал, что может защитить Мудреца, спасти, если найдет его раньше убийц. И, разумеется, он не винил Мудреца в том, что тот все время бежит и прячется.
А Мудрец снова переехал.
Молва донесла, что теперь он обитает на улице Куропаток.
Добравшись туда, Таспер выяснил, что искать следует на площади Фонтель. А с площади Фонтель Мудрец перебрался на Ветреный бульвар. И оттуда — в очень непрезентабельный домик на Станционной улице.