"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
От наблюдения за детьми, столпившимися вокруг прутика, и передающим благодарственные слова дриадам, меня отвлекла странная мелодия, доносящаяся со стороны гостиной.
— Леди Управляющая, там какой-то человек пройти не может. Вы же говорили, что… — сообщает встревоженная Мей.
И тут я сообразила. Дверной звонок! Вот ведь я балда! Это ж охранка оповещает о постороннем, пытающимся пройти на территорию поместья.
Поспешила узнать, кого же к нам принесло. На крыльце меня уже поджидал дедушка Ульх. А за куполом, который я отчетливо видела при переходе на магическое зрение, стоял незнакомец, держа под уздцы красивого скакуна.
— Королевский гонец, — уверенно сообщил Ульх, — форма уж больно знакомая.
Словам дедушки сразу поверила, сам ведь королевским гонцом служил, помнится. Так что своих уж точно отличить в состоянии.
— Здравствуйте, — подхожу ближе, но черту магической завесы не пересекаю.
— Рад приветствовать вас, леди Риштар. У меня для вас послание.
— Мы тебе на слово должны верить, умник? — встрял дедусь с непривычным сарказмом и заметным раздражением. — Жетон где? Чему вас там учат, если деревенский мужик поболе тебя сведущ? Совсем вас Айзек распустил!
Молодой мужчина стушевался и замешкался от такого выговора, но после что-то сообразив и уже с уважением поглядывая в сторону Ульха, достал из-за пазухи металлическую бляху. Мне она ни о чем не сказала, а вот дедушка удовлетворенно кивнул и тут же озвучил команду для охранного контура, завязанную всего на трех человек в этом доме.
— Пропустить.
Гонец, так и не назвавший своего имени, переступил черту контура и протянул мне футляр, похожий на маленький тубус. Футляр был скреплен толстой контрольной нитью, зафиксированной с двух сторон печатями. Я несколько растерялась, но дедушка ворчливо принялся руководить:
— Вот эта печать, видишь, болтается, дергай за нее и отрывай нить. Смотри, на печати остался твой магический слепок — отдай гонцу, ему для отчета понадобится. Спасибо служивый, ступай, ровного тебе пути.
Гонец поклонился. Да не мне, а дедусю, и витиевато распрощавшись уже со мной, отправился восвояси.
В футляре лежал свиток, скрепленный еще одной гербовой печатью на тонком витом шнурке. Какие известия принес нам гонец?
Рыжая Ехидна
МАМА ИЗ ДРУГОГО МИРА. ДЕЛУ — ВРЕМЯ, ЗАБАВАМ — ЧАС
Глава 1
В футляре лежал свиток, скрепленный еще одной гербовой печатью на тонком витом шнурке. Какие известия принес нам гонец? Наше прошение принято, отклонено или меня и вовсе уволили? Вроде бы и не за что, но мыслишки пробегали. Флин уже спешил к нам, почувствовав всплеск моего волнения. Наконец, я решилась развернуть свиток. Бумаг оказалось две.
Пропустила многочисленные витиеватые приветствия, не несущие смысловой нагрузки, вычленяя суть:
«Королевским указом дому отказников в деревне Яблоневка, под управлением баронессы Эмилии фон Риштар, даруется высочайшая привилегия именоваться „Королевским приютом для детей-сирот имени его основателя графа Тадеуса Оберона“»…
«Баронессе Эмилии фон Риштар дозволяется создать благотворительный фонд для финансовой поддержки Королевского приюта для детей-сирот имени его основателя Тадеуса Оберона»…
«Баронессе Эмилии фон Риштар даруется право единоличного попечительства над благотворительным фондом. Отчетность по расходованию средств также возлагается на основного попечителя»…
Только пробежав глазами по последней строчке я облегченно выдохнула. Ну слава богам, это случилось! Наконец-то я смогу воспользоваться векселем Академии, и, имея реальные средства заняться наймом учителей.
Вторую бумагу, видимо, на радостях, я открывала не ожидая никакого подвоха.
«Леди Эмилии фон Риштар надлежит присутствовать на Первом Весеннем Приеме. Вам дарована аудиенция у его Величества короля Рольфа и Её величества королевы Ириды»…
Здрасьте-приехали! Минуй нас пуще всех печалей и царский гнев и царская любовь! Но, как говорится, держись подальше от царей — голова будет целей! И я полностью с этим высказыванием согласна.
— До весны еще почти пять месяцев. К ужину Верреса позовем, послушаем, что скажет, он при дворе иногда бывает, — комментирует мои упаднические мысли брат.
Придется так и сделать, а пока, чтобы не накручивать себя, я сосредоточилась на турнирной таблице. Надо продумать список призов и их «стоимость» — близился день обмена заработанных баллов на товары. Девчата, после полюбившегося дня SPA-процедур, хотели средства по уходу за собой и гребни — плойкофены. Мой исправно работает почти месяц. Надо выяснить, сколько он прослужит без подзарядки. Вот только на мой гребень ориентироваться нельзя — я маг, а значит, невольно артефакт подзаряжаю всякий раз, как беру в руки. Димка же говорил, что такие гребни резать несложно, вот и озадачу мальчишек. Надо сделать с запасом — пусть Тени своим дамам подарят. Вдруг ходовой товар получится? Мальчишки просили разнообразные инструменты для работы и товары для «настоящих мужчин», чтобы это не значило, а будущие змееловы копили баллы на приобретение необходимого обмундирования, что я лично считала очень ответственным подходом к делу.
Вечером, после ужина, усталый и сытый Веррес изучал королевские послания.
— Ну что, Лиза. Про хорошую новость ты и сама все поняла. Теперь о плохом. Ты понимаешь, что тебя с твоей меткой необученного мага до величеств никто не допустит? Даже за ворота не пройдёшь, а проигнорировать такое приглашение… Никак нельзя. За один раз такую метку не снимают. Помнишь, я тебе объяснял, первая ступень — контроль магии и начальные навыки, вторая и выше — квалификационные. Оценивают не только степень контроля, но и уровень владения заклинаниями не ниже четвертого уровня.
— А почему четвертого? — спотыкаюсь на его рассуждениях. — В книгах написано — третьего!
— Вспомни, какой у тебя потенциал! При достойном обучении можешь претендовать на девятую ступень. Вот и спрос с тебя соответствующий.
Не было печали! Да что ж все всегда скопом наваливается. Я пыхтела буйным ежиком, пытаясь спланировать ближайшее будущее, которое мне предстояло посвятить собственному обучению.
— Лиза, — продолжил Веррес, — есть и хорошие новости. В Академию ты отправишься в ближайшее время. Твоей нынешней подготовки вполне достаточно для того, чтобы пройти первый этап аттестации. Из рисунка уберут несколько самых «говорящих» завитков. И там же сможешь найти себе наставника.
Почему мне раньше не приходило в голову, что моя татушка может быть для знающих людей носителем отрицательной, если не компрометирующей информации? По счастью, круг моего общения на данном этапе — это или друзья, или деревенские простаки. Раскачиваться, действительно, некогда. Значит, аттестация.
— Веррес, мне нужно хотя бы пару дней на подготовку.
— Мы с Флином давно предусмотрели такую ситуацию, так что заявка в Академии лежит уже месяц. За пару дней ничего не изменится. Готовься.