"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
– Райнек Мервин? – остановившись в трех метрах напротив некроманта, негромко пробасил паладин.
– Да! – рявкнул некромант, буравя взглядом подошедшего рыцаря.
Это «да» прозвучало, как оскорбление, и было видно, что парень уже едва сдерживается. Казалось, еще мгновение – и придется влезать между ними, но взрыва не произошло, поскольку дальше началось странное.
Бьёрн кивнул и заговорил, спокойно глядя в глаза некроманту:
– Сотник второго королевского легиона барон Лин ан Карси, эрл Диан ан Тори, эрл Дарс ан Шафф и эрл Грам ан Карси погибли в Фертанском сражении. Эрл Гервен ан Гене и эрл Кан ан Борге убиты в сражении на Волчьих Пустошах. Эрл Гант ан Рез погиб спустя двадцать лет после войны Хаоса в битве при Мааре. Судья второй категории Конор Верин умер через двадцать четыре года после того суда во время эпидемии в Дорге. – Произнеся это, паладин опустил взгляд и снова посмотрел в глаза Райнеку: – Они все мертвы, парень… Ты же не собираешься мстить детям?
Пока командор перечислял эти странные имена, лицо некроманта вытягивалось и бледнело, ненависть в глазах сменили растерянность и… обида? Услышав вопрос, он некоторое время молчал, глядя перед собой в одну точку, затем опустил взгляд, потряс головой и сухо прошептал:
– Нет…
Бьёрн кивнул, вытащил из сумки свиток с большой красной печатью, развернул его и громко, с расстановкой, провозгласил:
– Высочайший Указ от седьмого числа третьего месяца лета одна тысяча триста семьдесят седьмого года, за номером два!
Учитывая обстоятельства смерти барона Айзека ан Рота, принимая во внимание срок давности, а также последовавшие за этим события, я, Райан Эраст Первый, король Эрантии, повелеваю:
Считать Райнека Мервина искупившим свою вину в смерти барона Айзека ан Рота!
За волю и самопожертвование, проявленные во время войны Хаоса, благодаря чему врагу был закрыт путь в Вайдарру, а также за обнаружение и сохранность артефакта-ключа Райнеку Мервину присвоить наследуемое рыцарское звание и назначить его действительным членом гильдии магов Эрантии!
При этих словах некромант вздрогнул. Растерянно, словно ища поддержки, посмотрел на меня, перевёл взгляд на замершую у костра Зану, снова на меня и стал медленно подниматься с бревна, мучительно ловя каждое слово и не отрывая взгляда от стоящего напротив него рыцаря.
– Семье эрла Райнека ан Мервина выделить участок земли в пределах города в соответствии с Законом о родовых владениях, не ближе километра от городских стен, и выплатить единовременную сумму в три тысячи золотых монет на постройку родового поместья.
Родовой знак утвердить в Гербовой Коллегии в любое время. Документы на землю и деньги получить в министерстве финансов после утверждения знака…
Лес вокруг затих, словно преисполнившись торжественностью момента. Не слышно было птичьих криков, лошади стояли не шевелясь, и даже деревья, казалось, ловили каждое произнесённое слово. Бьёрн оглашал королевскую волю, выпрямив спину, с высоко поднятой головой, а в трёх метрах напротив, опустив руки и выпятив подбородок, стоял щуплый нескладный парень в серой поношенной мантии. С мучительной болью во взгляде он смотрел на закованного в железо гиганта, сглатывал подкатывающие к горлу комки, а на щеках его блестели предательские дорожки…
Закончив читать, Бьёрн свернул свиток и протянул его Райнеку.
– Вот, эрл, это твое, – с теплой улыбкой произнес он. – И спасибо тебе за Вайдарру.
Некромант судорожно покивал, забрал документ и, резко обернувшись, пошел в лес, вздрагивая от душивших его рыданий.
– Собаку позови, эрл, – в канале посоветовал я. – Уже можно. Утром нам все равно отправляться.
Парень кивнул, не оборачиваясь, и пошел быстрее, а Бьёрн, чтобы разрядить обстановку, посмотрел на Зану и поинтересовался:
– А у вас только чай? Или, может быть, есть что покрепче?
Девушка вздрогнула, рассеянно посмотрела на паладина и наморщила лоб – видимо, все еще находясь под впечатлением от произошедшего.
– Чашки доставайте, – усмехнулся я, чувствуя нехилое облегчение от нормально разрешившейся ситуации, и, подойдя к костру, вытащил из сумки бутылку коньяка.
Нет, событие реально знаковое, получить наследственное дворянство отдельным королевским указом для местных так же почетно, как когда-то в средневековой Европе, но парень реально заслужил. Происходило это на самом деле или нет – дело десятое. Главное, что он сам это помнит.
Купленный у Шеда коньяк по вкусу напоминал «Арарат» – любимый коньяк моего деда, и я всегда держал его для особенных случаев. Самому Райнеку сейчас, наверное, лучше не пить, ну а нам для успокоения нервов – самое то.
– Слушай, а кто были все эти люди? – поморщившись от выпитого, я посмотрел туда, где скрылся Райнек, и перевёл взгляд на Бьёрна. – Чего они такого натворили?
– Сломали парню жизнь. – Паладин отодвинул сапогом бревно, сел на него и задумчиво повертел в руке кружку. – Айзек убил его отца и мужа сестры, остальные лжесвидетельствовали в суде, а Конор Верин в качестве свидетелей опросил только приятелей барона и на основании их показаний вынес вердикт. Не знаю, заплатили ему или нет, но сейчас это уже не важно. В итоге Райнек оказался на улице, спутался с отрекшимися, и те помогли ему убить Айзека. – Бьёрн вздохнул, затем спохватился и удивленно посмотрел на меня. – Он что, сам тебе не сказал?
– А я не спрашивал, – пожал плечами я, разлил по второй и, усевшись на соседнее бревно, небрежно отсалютовал кружкой. – У меня достаточно оснований доверять парню, не копаясь в его прошлом. Кстати, а откуда узнали? Сетара на хвосте принесла?
– Богиня, да, – поморщившись от такого сравнения, пояснил паладин. – Но, вообще, историю парня королю поведал князь Крейда Криан. Он же видящим был… Мог смотреть в прошлое…
– Почему был? – не донеся кружку до рта, я повернул голову и посмотрел в глаза Бьёрну. – Они же вроде убили чудовище?
– Он исчез… – тяжело вздохнул Бьёрн и залпом опрокинул свой коньяк. – Никто не знает, куда, но я думаю, Сущее просто взяло с него плату.
– Ясно, – вздохнул я, выпил свой коньяк и задумчиво посмотрел на огонь.
Исчез… Наверное, именно так выглядит потеря персонажа? Ну да, все герои всегда заканчивают одинаково… Со смертью все равно не поспорить, какой бы долгой и яркой твоя жизнь ни была. Но если уж уходить, то только так, как это сделал князь Крейда Криан. Так, чтобы все потом жили – и подыхали от зависти.