"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
Я не знаю, что нас ждет впереди, и переживать вроде бы нечего, но меня после пересечения границы локации не покидало тянущее ощущение разверзшейся пропасти. Как тогда, в первый раз в храме, на мостике с черной водой…. Один шаг, одно неверное движение – и ничего уже не вернуть, а впереди – неизвестность, жуткий храм и огромный крылатый монстр.
Возможно, сказывается напряжение последних часов и еще эти предчувствия Заны… Если бы не они, я бы, наверное, так не морочился, но ведь зачем-то же нам этот амулет выдали? Ради чего Шера и ее спутники ждали пять тысяч лет? Для чего родилась и умерла сама Зана?! Как правило, такие знаковые предметы имеют одно-единственное применение. Разнести к чертям статую возле храма? За прокаст убить Ллос или, может быть, как-то снять висящий на городе щит? У меня ведь больше нет глобальных задач… Морт? Но эта шавка сдохнет за полминуты… Я обернулся, посмотрел на замершее позади войско, вздохнул и направил Юлю между домов. Скоро… Скоро я все узнаю… Шесть часов – не такой долгий срок.
От домов тянуло затхлым запахом гнили, во дворах тут и там лежали кучи почерневших грибов, повсюду сновали разжиревшие крысы. Эти твари всегда появляются вместе с бедой, и те, что стоят впереди, ничем от них не отличаются. Страна ослабла из-за глупости, интриг, предательства, и сюда сразу же хлынула всякая мерзость. Впрочем, мелкие грызуны мне безразличны, а той крысе, что стоит возле города, уже недолго осталось стоять.
Быстро миновав рабочий поселок, мы выехали на открытую местность, направили коней по дороге в сторону города, и я на ходу попытался оценить диспозицию.
Морт, как и в прошлый раз, стоит за толпой, и с такого огромного расстояния не разобрать, что он из себя представляет. Строй измененных растянулся на километр, и навскидку их – около двадцати тысяч. Эх, сюда бы дивизион градов подогнать и жахнуть сначала по ним, а потом по стене… Ведь если этот урод начнет прикрываться своими марионетками, то… Да плевать на него – пусть прикрывается. У меня есть Шон с его чудовищным станом, и далеко эта тварь не уйдет. Измененные сами передохнут после смерти своего пастуха, ну а со стеной как-нибудь разберемся.
Когда до толпы впереди осталось километра полтора, я поднял левую руку, приказывая ребятам притормозить, и в этот момент началось…
Стоящее впереди чудовище резко развернулось, перепрыгнуло через строй и, мягко приземлившись на кошачьи лапы, издало ужасающий рев.
Внимание! Посланник Мрака призвал Силу Океана!
Резкий, вибрирующий звук ударил по ушам, прокатился по спине волной холодных мурашек и улетел в сторону замершего позади нас войска. Испуганно заржали за спиной лошади, грубо помянул темноту Бьёрн, и в следующую секунду пространство перед мортом рвануло десятком чудовищных разрывов. Грохнуло так, что я едва не оглох. Пол под ногами тряхнуло, брызнули во все стороны обломки камней, и пещеру перед городом мгновенно заволокло пылью.
«Вместо градов прислали самоходные пушки», – мелькнула в голове отстраненная мысль, когда из висящего над полом облака в потолок ударили черные фонтаны Грязи…
– Крис! С лошади на землю! Быстро! – голосом Шеры истошно заорала за спиной разбойница. – Меч! Меч в небо!
Понимая, что ситуация вышла из-под контроля, и не видя причин спорить, я спрыгнул с лошади, сорвал с плеча меч и от неожиданности едва не уронил его на пол.
Фламберг, всегда ощущавшийся не тяжелее теннисной ракетки, сейчас вдруг превратился в натуральную рельсу, и мне стоило определенных усилий удержать его над головой.
Впереди тем временем творился форменный ад, похожий на то, что происходило во время прорыва в Вайдарре. Только это не Тьма, и там мне не хотелось блевать при одном только взгляде…
Двадцатиметровые фонтаны мерзкой субстанции били вертикально вверх, наполняя чернотой облако пыли. Обломки камней с треском разбивались о землю, брызжа осколками и сметая зазевавшихся измененных.
Пол под ногами противно дрожал, ржали лошади, глухо ревел слева Шон. Фамильяр, по ходу, и сам не понимал, что творится прямо по курсу…
– Держись, Крис! Я знаю… ты сможешь…
Разбойница появилась из-за спины, шатаясь, как зомби, и держа на вытянутой руке сорванный с груди амулет. Глаза девушки пылали багровым. Подаренный девайс горел ярким фиолетовым пламенем, сполохи которого, как намагниченные, тянулись к лезвию моего меча. Оружие в руках с каждой секундой становилось все тяжелее, и если это продлится еще хотя бы минуту…
– Что?! Что делать?!! – перекрикивая грохот, заорал я. – Шера, мать твою, не молчи!
– Убей их, Тёмный! Убей их всех! – эхом пронеслось у меня в голове. Тело Заны обмякло, и она медленно опустилась на пол.
Амулет выпал из разжавшейся руки и взорвался тысячей фиолетовых огоньков. Секунду спустя над телом разбойницы поднялась фиолетовая проекция Кровавой богини. Шера вскинула руку, и вокруг меня, по вершинам правильного пятиугольника, появились фигуры Ушедших. Боги синхронно указали на черное облако, и по полу от моих ног вытянулся фиолетовый конус какого-то жуткого АоЕ [234] . Меч в руках задрожал, поясницу прострелила резкая боль, область заклинания стала расти…
234
АоЕ (сокр. от англ. Area Of Effect – область действия) – заклинание по области.
– Держись, Темный! – раздался в голове незнакомый мужской голос, и от призрачных фигур к мечу потянулись фиолетовые канаты.
Одновременно с этим из облака пыли впереди выступило двенадцать чёрных чудовищ. Сверкнув белыми прорезями глаз и безошибочно найдя меня взглядами, Порождения Мрака сорвались с места, и счёт пошёл на секунды.
Мощь накапливаемого АоЕ зависит от вложенной маны, но здесь ману заменяет эта фиолетовая дрянь, и если я опущу меч или он раздавит меня собственным весом, все усилия Шеры окажутся напрасны! Раньше времени атаковать нельзя, если мне не хватит заряда, то не поможет ни нежить, ни Итан. Нам эти твари не по зубам… Океан перекинул сюда монстров от всех захваченных городов, и если не накрыть их одним ударом…
До чудовищ оставалось метров пятьсот, перед глазами полыхало багровым, в воздухе тянуло склепом и кровью, руки тряслись под тяжестью фиолетового клинка, колени выламывало от нестерпимого веса…
– Держись, Крис, – голосом Бьёрна проорал красный туман и со стеклянным хрустом хлопнул меня по плечу латной перчаткой.
Ваш показатель силы увеличен на 20 %
09… 08… 07…
Давление на миг ослабло, но уже в следующую секунду проекции богов целиком втянулись в занесенный над головой меч. Багровый туман сменила непроглядная ночь, но я уже начал движение…