"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
– О, на второй вопрос ответить непросто. А первый несложен… Неужели вы меня не узнали?
Дама сняла маску. Передо мной стояла графиня Иланда. Вот так сюрприз! Ей-то зачем похищать барона? Он сам готов бежать за ней на край света. Чудеса!
Что-то здесь не так: я посмотрел на изящные руки графини и вспомнил ту огромную волосатую руку, что втащила моего друга внутрь кареты. Я удивленно протер глаза, и, к счастью, мои сомнения быстро разрешились.
– Ринзо, отпусти барона Рамеля, – сказала графиня, обернувшись к карете.
Через секунду дверца распахнулась, и на мостовую ступил Рамель, потирая затекшую шею и разминая руки. Что ж там за чудовище прячется, если оно смогло схватить и без труда удерживать барона? Рамель, как я вам уже говорил, довольно силен и крепок, справиться с ним под силу далеко не каждому. Чудовище показалось следом. Причем рессоры заметно качнулись, когда Ринзо вылез из кареты. Вот это да, да он добрых двести килограммов весом и ростом не менее чем два двадцать! Таких людей мне видеть еще не приходилось. Неудивительно, что он смог схватить барона. Впрочем, если бы дело происходило не так неожиданно, кто знает…
– Прошу прощения, мистер, если немного помял вас. Илли попросила схватить вас и немного подержать.
Илли? Это он Иланду так называет? В таком случае, должно быть, они хорошо знакомы. Где она его только откопала? Какие у людей бывают интересные знакомые!
– Ринзо работает у моих друзей. У очень хороших друзей, – пояснила Иланда.
– Вы знаете, Ринзо, мне таких больших людей видеть не приходилось, – честно признался я.
– Мне тоже, мистер. Может, я вообще такой один.
Это радует. Не хотел бы я столкнуться с подобным гигантом на узкой дорожке. Множество вопросов кружилось у меня в голове. И, должно быть, не у меня одного. Зачем Иланда похитила барона? Кто такой Ринзо? Но задавать их здесь неуместно. В прямом смысле этого слова – место не то. Мы стояли посреди дороги, привлекая внимание прохожих. Очень уж необычное зрелище представляла собой наша компания. Я хотел предложить перебраться куда-нибудь, где потише, но не успел. Нас прервали, причем весьма навязчиво и невежливо.
Высокий худощавый человек в нелепом плаще проталкивался сквозь толпу и тащил за собой пару гвардейцев. Гвардейцы были королевскими, а не герцога Йелского. Впрочем, это логично – их в столице гораздо больше. За ними следом семенил человек очень маленького роста, постоянно оглядываясь по сторонам. Подойдя к нам, высокий протянул руку в нашу сторону.
– Вот они! Хватайте их, господа гвардейцы! Это барон Рамель и его друг сэр Андрэ!
Вот так новости, с чего это нас хватать? И как нас так быстро нашли? Не зря я в гостинице пару раз почувствовал на себе заинтересованный взгляд. А кому это, спрашивается, надо? Не обошлось здесь без Бухтера, никак не обошлось.
Гвардейцы нерешительно переминались с ноги на ногу. Сегодня утром их капитан зачитал приказ о задержании и препровождении в мэрию барона Рамеля и его друга Андрэ. А лейтенант шепнул на ухо, что спешить с выполнением этого распоряжения не следует. Они и не спешили, вот только двое добропорядочных граждан неожиданно призвали их к исполнению своего долга. Откуда они смогли узнать о полученном приказе чуть ли не раньше гвардейцев? И с чего вдруг так быстро отреагировали? Подозрительно. Но внешне придраться не к чему.
– Вот они, вот! Чего же вы их не хватаете? – продолжал призывать высокий.
Он так распалился, что невольно вызвал мое возмущение:
– Еще чего не хватало. Вообще-то мы нормальной ориентации и хватать себя за что попало не позволяем. Ринзо, будь добр, подержи этого крикуна.
Гвардейцы заржали как кони. Это был именно тот юмор, который они понимали. Ринзо посмотрел на Иланду, она кивнула. Огромная рука опустилась на плечо высокого, сразу заставив его замолчать. Он попытался вырваться. Бесполезно, Ринзо даже не шелохнулся. Маленький товарищ гневного обличителя бросился бежать по улице, смешно при этом подпрыгивая.
– Тусо, лови беглеца! Наверняка за подмогой побежал, зараза!
Тусо вскочил на коня и через несколько секунд спрыгнул на землю в конце квартала. Сообщник высокого угодил прямо в его объятия.
– Вообще-то мы действительно вынуждены вмешаться, – вздохнул один из гвардейцев. – У нас есть приказ препроводить вас в мэрию. Игнорировать его мы не можем.
– Еще чего не хватало. Да мы сами препроводим кого угодно, – заявил барон Рамель.
Гвардейцы положили руки на эфесы шпаг. Я положил руку на рукоятку блюмбера и твердо заявил:
– Спокойно! А ну полезайте в карету! – И чтобы несколько смягчить ситуацию, добавил уже более доброжелательным тоном: – Господа, мне необходимо с вами поговорить. Надеюсь, все разрешится к обоюдному согласию.
К счастью, гвардейцы не стали настаивать на незамедлительном нашем аресте и решили послушать, что я им скажу. В противном случае пришлось бы сдаться. Не стал бы я стрелять в королевских гвардейцев, я еще не сошел окончательно с ума. И вообще, я человек ужасно мирный. И маленький спектакль затеял скорее для нашего высокого «доброжелателя» и толпившихся вокруг прохожих.
Вы не представляете, о чем меня спросили гвардейцы, когда мы оказались в карете. Я ожидал чего угодно, но только не такого вопроса.
– Андрэ, а это правда, что вы заставили графа Бухтера бегать в платье служанки? Нам лейтенант Ренье рассказывал.
– Как вам не стыдно, господа? – Здесь я сделал паузу и добавил: – Разве можно сомневаться в словах своего лейтенанта?
Гвардейцы разразились приступом хохота. Все-таки веселых ребят набирают в гвардию. Интересно, что подумали наши друзья и недруги тоже. Сначала мы схватились за оружие, затем начали переговоры, а позже и вовсе из кареты стал доноситься жуткий смех. Для закрепления успеха я рассказал ребятам парочку анекдотов, затем они поведали пару забавных историй из своей службы. Иногда ведение переговоров весьма забавное занятие. В общем, ребята нам попались отличные – веселые и душевные. Интересно, в гвардии все такие или нам повезло?