"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
– В нашем полку все на вашей стороне. Этот Бухтер поступил просто бесчестно. Поверьте, мы и не думали бы вас искать, – заверил гвардеец. – Если бы не эти «доброжелатели»… А теперь что нам делать? Не исполнить приказ мы не можем, а если его исполним и проводим вас в мэрию, то все наши товарищи будут нас презирать. Господин Андрэ, помогите нам.
Вот так ситуация – и этим помоги! Чем же я им могу помочь? И отпустить они нас не могут и арестовывать не хотят. Что я должен сделать? Арестовать себя самостоятельно и избавить их от этого неблагородного поручения? А это мысль! Пожалуй, может получиться, если все правильно рассчитать. Это лучший выход из сложившейся ситуации.
– Ладно, господа, так и быть, я вас выручу, но ужин за ваш счет вы будете нам должны.
– Андрэ, вы нас очень обяжете. Мы угостим вас всех отменным ужином, если поможете нам разрешить ситуацию и не уронить достоинства.
– Есть у меня один план. Мы сами явимся в мэрию, и вам не придется нас туда препровождать.
– Это невозможно! Вас арестуют на входе в здание!
– Могут. Чтобы этого не случилось, нам понадобится ваша помощь.
– Да все что угодно, если это поможет делу, – согласились гвардейцы.
– Потребуется сущий пустяк. Нам с бароном нужна на время форма гвардейцев. В ней мы и пройдем в мэрию.
Гвардейцы заинтригованно молчали. Дело пахло хорошим розыгрышом, а розыгрыши в королевстве любили как ничто другое.
– А зачем вы туда пойдете? – наконец спросил один из них.
Резонный вопрос. Для того чтобы пойти в мэрию, нам нужна причина.
– А мы поведем туда арестованных. Барона Рамеля и его друга Андрэ.
– Как, самих себя? – удивленно воскликнул второй гвардеец.
– Конечно. Ведь именно нас там ждут. И если мы будем не мы, почему бы нами не быть кому-то другому?
Гвардейцы обдумали эту непростую игру слов, пытаясь понять, что она означает.
– Гениально, – наконец сказал один из них. – А кто сыграет вашу роль?
– У меня есть кое-кто на примете. Два «доброжелателя».
– Отлично. Мы участвуем в этой шутке. Встретимся через два часа. Где вы остановились?
– В «Луне и мельнике». Мы будем ждать вас там.
– Но вы даете слово, что не попытаетесь скрыться?
– Разумеется.
– А как насчет барона Рамеля?
– Барон, загляните, пожалуйста, к нам, – попросил я своего друга.
Рамель в это время увлеченно обсуждал с графиней причину своего похищения. Он заглянул к нам в карету и сел рядом со мной.
– У господ гвардейцев возникли затруднения. Они должны доставить нас в мэрию и в то же время не хотят этого делать. Я обещал, что мы явимся туда сами. Можете вы, барон, дать такое же обещание?
– Что ж, по крайней мере, мы определились с выбором действия. Мысль покинуть город мне с самого начала не нравилась. Господа, я даю вам такое обещание, – сказал барон, повернувшись к гвардейцам.
Так наши затруднения с выбором способа действий и разрешились сами собой. Что интересно, гвардейцы даже и не подумали усомниться в нашем слове. Придется соответствовать. Репутация – это такая вещь, которая теряется очень быстро, но долго восстанавливается. Пожелав нам всего хорошего и пообещав через два часа принести в гостиницу форму нужного размера, гвардейцы оставили нас.
– Оказывается, Иланда хотела меня спасти, – сказал барон. – Не знаю, как она умудрилась узнать, что Бухтер подал на нас жалобу и король собирается ее рассматривать сегодня в полдень.
Вот оно в чем дело. Графиня наверняка решила, что нас ждет страшное наказание. Ничего такого нас не ждало, лишь реквизиция в пользу Бухтера всех находящихся у нас ценностей. Дело неприятное, имеющее скверный душок и нехороший осадок. Но все же не смертельное. Однако какова женщина! Ее бы назначить командиром спецназа, цены бы ей не было. Одно слово – графиня.
Мы затолкали шпионов Бухтера в карету, перед этим крепко их связав, и отправились в гостиницу. Графиня попросила Ринзо еще побыть с нами. Он вместе с Тусо остался сторожить наших пленников, думаю, за их сохранность мы можем быть совершенно спокойны. А мы затеяли маленькое совещание.
Расположились в номере графини – он был наиболее просторным и комфортабельным. Первой разговор начала Иланда.
– Ах, барон, извините меня, я не должна была вас похищать. Но я так беспокоилась. Вчера, когда вы мне ничего не сказали, я решила, что у вас неприятности, и кое-что разузнала. У подруги тетки моей двоюродной кузины муж работает в канцелярии его величества. От него-то я и узнала, что подписан приказ о вашем задержании. Что мне было делать?
И вы, Андрей, простите меня, за эти нечаянные гонки, – это графиня уже мне, – я не думала, что вы тут же броситесь в погоню. Если бы мы с бароном уехали за город, я надеюсь, вы тоже не остались бы в столице.
Графиня изобразила улыбку, полную раскаяния, так что не простить ее было невозможно. Конечно, мы с бароном ее простили. Барон попросил лишь не устраивать в будущем ничего подобного. Мне очень хотелось подробно порасспросить про великана, но времени было мало. Ладно, узнаю хотя бы немного.
– Графиня, скажите, а откуда вы знаете Ринзо?
– Ринзо живет и работает у моих хороших друзей. Кто он такой и откуда родом, не знает никто. Его нашли в пятилетнем возрасте на границе северной пустыни. О себе он почти ничего не помнил. Наши друзья приняли его в свою семью, где он и вырос. Конечно, не в качестве сына, но и не совсем чужим. В детстве мы частенько вместе играли. Он уже тогда был довольно крупным, а вырос, как видите, в настоящего великана. Вот к нему-то я и обратилась за помощью. Я же знаю, что с бароном простому человеку ни за что не справиться.
Этот скрытый небольшой комплимент несколько смягчил досаду барона от недавнего происшествия. Теперь, решил я, нужно обсудить мой план, ведь скоро явятся гвардейцы с формой для меня и Рамеля.
– Кстати, Андрэ, вы так и не рассказали в подробностях, о чем беседовали с гвардейцами в карете? – первым перешел к этой теме барон.
– Да, гвардейцы. Как вы смотрите, любезный барон, на то, чтобы поступить на время в гвардию?
– Вы думаете, нас туда примут? И на какое именно время?