"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
— Будем поливать твоего земляка. Как ты его уговоришь — твое дело. По крайней мере, другого плана у меня нет. Если хочешь — можешь жениться.
Парнишка, которого привел Бонкр, поначалу смотрел на Сашу настороженно, но постепенно оживился. Был он смешлив и охотно согласился принять участие в шутке. Звали этого ловкого малого Кушен. Он работал рассыльным у одного купца, но тот разорился, парень остался без работы и попал под частый гребень, которым вербовщики короля прочесывали страну в поиске новобранцев.
— Значит, так, главное, не переигрывай, — раздавал наставления Александр.
План решено было привести в действие незамедлительно. Самое время — для обеда уже поздно, для ужина еще рано, народу в кабачке должно быть не слишком много.
Арт с Бонкром заняли место за столом, ближайшим к кухне, и заказали себе жаркое. Через четверть часа блюдо было подано, и спектакль начался.
— Замечательно! Никогда не пробовал ничего вкуснее! — восхитился Бонкр.
— Да, неплохо, — подтвердил Саша.
— Неплохо?! Да что бы ты понимал в еде! Это не неплохо, а именно замечательно!
— Я не сказал, что еда плохая.
— Еще бы ты сказал. Ты же знаешь мою слабость к вкусным блюдам: дурно о них отзываться — все равно что оскорбить меня.
— Ну как? — поинтересовался Бонкр вполголоса.
— Все в порядке, рыбка клюнула, — отозвался Саша.
Повариха слушала этот разговор не отрываясь.
— Знаю, но ты бываешь слишком строг! — продолжил Александр в полный голос.
— Да, я такой. Если что не по мне… — Бонкр хлопнул в ладоши, сотрясая воздух.
«Заговорщики» повернулись к кухне. Настало время действовать Кушену. Он присел за стол приятелей, поставил на него свою тарелку, потянулся за солью и уронил в блюдо Бонкра солонку. Сделав виноватое лицо, парень быстро отодвинул солонку, пока никто ничего не заметил.
Бонкр повернулся к тарелке, попробовал и взревел, как раненый медведь.
— Это не еда! Это яд какой-то! Подать сюда повара!
Великан так разошелся, что даже сломал тарелку пополам.
— Послушай, может, повар ни при чем? — остановил его Саша.
— А кто при чем?
— Что ты скажешь насчет этого малого? — Саша кивнул в сторону Кушена. — Солонка-то стояла совсем на другом месте.
Бонкр взревел, схватил невысокого Кушена, закинул его на плечо и скрылся за дверью.
Александр подождал с полминуты.
— Не завидую я этому малому, — сказал он в пространство. — Как бы не случилось самого худшего.
С этими словами он тоже скрылся за дверью.
Бонкр и Кушен ждали в небольшом переулке за кабачком.
— Готовы? Лей, не жалей.
Голову бедному парню щедро полили куриной кровью.
— Все, Бонкр, иди в казарму и жди нас там. Остался последний акт представления.
Александр подхватил Кушена и повел его в кабачок. Тот изо всех сил изображал раненого.
— Фух, еле успел! Еще минута — и парень пропал бы. Дайте что-нибудь, чтобы перевязать бедолагу, — обратился Саша к поварихе.
Та побледнела и принесла чистую ткань.
— Давайте я помогу.
— Нет-нет, я сам.
Саша как попало замотал голову Кушена и потащил его к выходу.
Не прошло и часа, как Бонкр уведомил спорщиков, что намерен немедленно пойти осчастливить мадам Фри своим предложением. Через пятнадцать минут после этого заявления в кабачке набилось народу втрое больше обычного.
Повариха опасливо посмотрела на вошедшего Бонкра, остальные затаили дыхание в ожидании славной потехи. По их мнению, Бонкр был обречен.
— Мадам… — Великан сделал шаг в сторону кухни. — Не хочешь ли стать моей женой?
При этом Бонкр аппетитно облизнулся.
— Сгинь! Чтоб ты провалился, окаянный! Да лучше я до конца дней останусь старой девой!
Мадам Фри разбушевалась не на шутку.
— Ну нет так нет, — не стал спорить с ней Бонкр.
«Заговорщики» смеялись минут десять, вспоминая озадаченные лица тех, кто хотел разыграть Бонкра.
— Здорово все получилось! — заявил незадачливый спорщик.
— Да. Только если ты опять начнешь играть или заключать пари, я прибью тебя собственными руками, не дожидаясь, пока это сделают другие, — отозвался Саша.
Бонкр смутился и поник. Выглядело это слегка комично, если учесть, что он был в полтора раза выше Саши и вдвое шире в плечах.
— Все же обошлось хорошо. Ведь обошлось?
— Не знаю. Шутки подобного рода редко остаются без ответа.
— Да? А почему ты раньше не сказал?
— Жалко стало тебя, дурака.
— Думаешь, нам отомстят? — взволновался Кушен.
— Запросто могут бока намять.
— Ну это в любом случае лучше, чем женитьба на мадам Фри, — облегченно вздохнул Бонкр.
— Только ты забыл, что мы-то с Кушеном на указанной мадам жениться не собирались и влипли в эту историю по твоей глупости.
— Что же делать? — Бонкр поник.
— Чего уж теперь. Может, все обойдется.
— Ужинать в поселок пойдем? — спросил Кушен.
Финансовое состояние Саши и Бонкра оставляло желать лучшего — они так усиленно предавались смакованию блюд мадам Фри, что существенно порастратили скромные сбережения.
— Выходной заканчивается, — выдвинул новый аргумент Кушен. — Когда еще появится возможность выбраться из крепости?
— Ладно, пошли, — согласился Саша.
Слухи в гарнизоне распространялись поистине молниеносно. Через час после того, как сватовство не состоялось, солдаты уже знали о случившемся. Казалось бы, все вышло не так уж и плохо — розыгрыш удался на славу. Вот только разыгрывающей стороной выступила не та, которая себя такой считала первоначально. Поэтому осадок неудовлетворенности остался, невысказанные слова буквально висели в воздухе. Хотя что здесь скажешь…