"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Понимаю, — перебил я его мягко. — Но описать сложно. И повторить тем более.
«Если ты хочешь попытаться создать артефакт, изменяющий материю, тебе придётся препарировать не одного солнечного или лунного алти», — мелькнуло у меня в голове. Вслух я этого, конечно, говорить не стал. Улла может и не оценить такой шутки.
Кстати, мы рассказали команде и о лунных алти. Всю правду об этих ребятах и об острове Мун. Разве что говорить то, что один лунный алти убил нашего товарища — Косого Джека, я не стал.
Разговоры о лунных и солнечных алти не стихали до вечера и продолжились на следующий день. Всплывали они и ещё через день, правда в тот момент команду куда больше интересовал насущный вопрос: сколько ещё плыть.
Вокруг не было видно Сумрака — лишь чистые воды, правда, затянутые ядовитым туманом. В других морях, если долго плыть прямо, так или иначе, наткнёшься на границу Сумрака.
Здесь же этого не было, а были огромные пространства без островов и Сумрака.
И всё же я знал, что мы идём правильным курсом. Я чувствовал, что меня влечёт вперёд. И с каждым часом это влечение становилось сильнее. Я мог с ним бороться, мог вообще не обращать на него внимания, но стоило лишь подумать, куда мне нужно двигаться — и я тут же знал правильный ответ.
Как пояснила Улла, она и остальные ребята чувствуют то же самое.
В пределах одного моря солнечные алти (как и лунные) способны всегда указать, в какой стороне находится их остров. Ведь остров солнечных пропитан энергией Солнца.
Ну а лунных — Луны. По крайней мере, был раньше, когда племя там жило.
— Земля!!! — воскликнул Починкко на пятый день нашего путешествия.
Приложив подзорную трубу к правому глазу и зажмурив левый, я принялся вглядываться в горизонт.
Уже можно было разглядеть очертания острова. Но все же выглядели они довольно размыто. Прямо на моих глазах облако концентрированного ядовитого тумана (или газа) накрыло остров солнечных алти.
Я поморщился, вспоминая рассказ Уллы. Мне она поведала больше, чем команде. Так что я знал, что все эти напасти свалились на Восьмое Море и Солнечный остров, после того как Бари уничтожил лунных алти и захватил себе остров Мун.
Не сразу, постепенно. Но всё равно довольно быстро.
Оглянуться не успели, как уже на родном острове и дышать стало нечем. Улла говорила, что, оказавшись в Седьмом Море впервые за долгое время, вздохнула полной грудью!
Ядовитого тумана за последнее время становилось всё больше и больше, а солнечные алти начали тяжело болеть. Нет, не появилась какая-то новая болезнь. Просто чаще стали вылезать уже знакомые болячки. Вот только обычная простуда могла длиться не неделю, а месяцы. Случайный перелом зарастал годы! И срастался, конечно же, криво…
Но самый большой удар пришёлся по репродуктивной системе солнечных алти. В какой-то момент женщины почти перестали беременеть. Теперь рождение обычного ребёнка на острове воспринимается как праздник более значимый, чем рождение наследника вождя в прошлом!
А ведь при этом из-за болезней и смертность повысилась.
Солнечные алти вымирали.
Что именно стало причиной? Как на появление ядовитого тумана повлияло то, что Бари сволочь, уничтожил поселение лунных алти? Непонятно. Но когда я спросил об этом у Уллы, мне показалось, какие-то догадки она имеет.
Хотя мне ничего и не ответила.
А сейчас вот стоит рядом и до белых пальцев сжимает подзорную трубу.
Ба! Да она и зубы сжала так, что те сейчас раскрошатся. Такого я допустить не могу! Не хочу, чтобы Улла стала беззубой.
Сложив подзорную трубу, я встал позади Уллы и резко ткнул её пальцами в бока. От неожиданности девушка взвизгнула и подпрыгнула.
А затем развернулась и едва не огрела меня подзорной трубой. Чудом сдержалась!
— Тайон! — прошипела она.
— Расслабься и радуйся тому, что ты дома, — усмехнулся я. — А проблемы мы решим.
Развернувшись и оставив девушку за спиной, я отправился раздавать приказы.
Высадились мы на двух крупных шлюпках, отрядом в сорок человек. Улла хотела сразу показать соплеменникам то, что с нами цивилы и обычные алти.
Можно было и больше людей с собой взять, но тогда мы гораздо сильнее бы напугали моих солнечных соплеменников.
Едва ноги Уллы коснулись песка родного острова, девушка быстро зашагала вглубь по невидимой тропе. Как и остальные солнечные с Лудестии, Улла была в истинной форме.
Мне приходилось пошевеливаться, чтобы не отставать от неё.
— Кошмар… — бормотала она. — Даже дозорных нет… Никого!
Я положил ей ладонь на плечо, чтобы немного успокоить и украдкой покосился на остальных солнечных.
Все напряжённо хмурились, оглядываясь по сторонам, когда мы шли через джунгли.
Я первым заметил светлокожее тело в высокой траве слева от почти заросшей тропы.
— Не торопись! — шепнул Улле, чуть дёрнув её за плечо, и поднял согнутый в локте кулак, призывая отряд остановиться.
Сам осторожно огляделся и пошёл к телу.
Через пару шагов его заметила Улла, напряжённо шедшая подле меня, и рванула с места.
Правда, я успел поймать её и одёрнуть.
— Это Койон! — выкрикнула она, узнав солнечного алти, лежащего в траве.
Держа её за руку, я ещё раз огляделся. Ловушек не вижу.
Так и не отпуская Уллу, я сам пошёл быстрее. И вот через несколько секунд смог разглядеть тело.
Думаю, этому парню было лет двадцать пять. Но сложно определить возраст, когда все его тело в синих отёках.
— Кха… — тяжело выдохнул он.
— Он жив! — выпалила Улла.
Я отпустил её запястье, и она присела к Койону, щупая его пульс.
Сам же я достал из сумки небольшую острую трубку, чуть повернул голову, ища взглядом корабельного врача — мистера Пита Бладинского. Он присоединился к нашей команде на Буне, когда я получил Лудестию. До его прихода мы как-то обходились без «профильного специалиста» — мастеров первой помощи на борту хватает. Сам я, например, вполне могу побыть и корабельным врачом. Но когда команда насчитывает сто семьдесят человек, это становится проблемой.