"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
На обороте мне попалась информация, что принцесса Ядвига Ягеллон выходит замуж этим летом за литовского принца. Вот и зреет новый противник на ближайших рубежах, но я надеюсь, что у них хватит благоразумия не встревать в конфликт. Нам он точно не нужен.
Утром пятого дня, отставая из-за наплыва беженцев от графика на добрых шесть часов, мы все-таки прибыли в Москву. На вокзале с ромашками уже стоял Серпухов и приветливо махал мне рукой с платформы. Его довольную физиономию мне хотелось видеть меньше всего.
— С возвращением! — сотник вручил мне букет и похлопал по плечу. — Ты как всегда великолепен, даже когда приходится действовать вслепую.
— Это комплимент?
— Ну, можешь считать, что да. Великий князь ждет тебя для разговора, ему есть что сказать.
Глава 24
Есть за что бороться
Кортеж Рымина ждал неподалеку от вокзала. Я подметил, что Великий князь взял за привычку вести переговоры по дороге.
— Миша, прости, что заставил тебя играть втемную! Так было нужно. Ситуация изменилась в последний момент, а действовать пришлось срочно.
— Вы сейчас о чем?
— Мы пришли к соглашению с Жеромом Бонапартом и решили поддержать его в попытке свержения власти Людовика во Франции. При удачном достижении наших планов Жером стал бы новым королем Франции, немедленно остановился бы на захваченных территориях, а война бы прекратилась.
— Погодите, вы хотите сказать, что судьба уже захваченных стран вас не интересовала?
— Миша, это политика. Мы должны заботиться о своих людях и о тех союзниках, которые у нас есть. Великое княжество пока не в состоянии сражаться на равных с Четвертой империей Людовика. Их армия составляет более ста двадцати тысяч человек, без учета резервов, которые могут насчитывать еще около сорока тысяч. Французская армия — это не только Франция, это Италия, Бельгия, Нидерланды, Австрия, Венгрия и Швейцария. Промедли мы еще месяц, и на стороне Бонапарта сражалась бы еще Румыния, Болгария и может быть даже Пруссия. А это еще десятки тысяч бойцов и одаренных. Заметь, я не говорю об остальных странах, которые могли быть частично или полностью захвачены Османской империей.
Великий князь набрал воздуха в грудь и продолжил:
— Без Перми и Казани мы сможем выставить не больше девяноста тысяч, и то для этого нам понадобится около недели времени и часть сил придется оставить на местах. Даже если бы мы выступили вместе с Польшей, цена победы была бы слишком высока.
— И вы решили действовать изнутри.
— Да, ты верно уловил нашу идею и разобрался на месте. Я не ошибся в тебе, потому как именно такого маленького человека по имени Михаил, не хватало в механизме, чтобы разрушить огромную империю. Не волнуйся, империя все равно распалась бы. Уж слишком амбициозными были ее правители и генералы. Каждый из Бонапартов видел себя королем. Ты просто оказался в нужное время в нужном месте и запустил механизм.
— Десятки тысяч людей погибли или пострадали, — заметил я, глядя прямо в глаза Великого князя.
— Ты винишь в их бедах и смертях меня?
— Вы не помогли избежать катастрофы.
— Да, не помог, — Рымин отвел взгляд и посмотрел в окно. — Ты думаешь, нас бы кто-то послушал? Уверен, из каждого уголка трубили бы о том, что Великое княжество боится, поэтому ищет способ избежать войны. Предотвратить такую катастрофу было практически невозможно, особенно, без потери имиджа государства.
— Вы подставили Солодилова.
— А вот это неправда, — оживился Рымин. — Солодилов был давно завербован Лавуазье. Я просто позволил ему сделать то, что он планировал — вывези артефакт за пределы страны.
— Выходит, это вы рассказали Жерому об артефакте?
— Да, Миша. И это единственное, в чем я виновен перед тобой. Решение было принято уже после того, как ваш поезд отправился в путь. Мы могли бы ссадить тебя в Польше, но в последний момент промедлили. Я передал информацию об артефакте Жерому в надежде, что он станет сильнее и возглавит переворот во Франции.
— А если бы он получил контроль над всеми артефактами, которые у него есть?
— Но ведь этого не произошло, — Рымин улыбнулся. — Да, определенный риск был, но все обошлось. Пирамида уничтожена взрывом на Эйфелевой башне, наконечник исчез вместе с Жеромом, табличка сгинула в Версале во время переворота, а родящая мать сейчас у тебя во внутреннем кармане.
Я удивился, когда Рымин вспомнил об артефакте, лежащем у меня. Откуда он узнал? Я ведь проверял, что мундир не топорщится. Выходит, прорицатели могут куда больше, чем я думаю, или разведка Великого князя работает на «отлично»?
От удивления я едва не выпустил из внимания, что на Эйфелевой башне прогремел взрыв и то, что Великий князь не знает о существовании чаши, найденной нами в Алжире.
— Я не буду претендовать на этот артефакт, не волнуйся. Просто учти, что владеть артефактом — большая ответственность и опасность.
— Не волнуйтесь, я знаю как поступить, чтобы он не попал в руки к тем, кому не стоит им владеть. — И вот еще, пирамида уцелела и тоже находится у меня, — я достал камень из-за пазухи и протянул его Рымину. — Попробуйте, камень холодный так что…
— Откуда он у тебя?
— Мне отдал его один из членов рода Бонапарт.
— Забавная шутка, — ответил Андрей и принял пирамиду из моих рук. — Это огромная ценность, которая будет храниться в Кремле и отслеживать появление владельцев артефактов поблизости.
— Не думаю, что они лично придут за пирамидой.
— Но они могут прийти за мной. Кстати, о задании… — Рымин ловко сменил тему для разговора. — Не хочу называть его так, ведь по сути это предложение. Уверен, когда ты услышишь, сам согласишься участвовать в этом.
— Предположим, заинтриговали.
— Родионовы, — Великий князь посмотрел на меня, ожидая увидеть реакцию. — Раз уж мы разобрались с внешними проблемами, и в ближайшее время Великому княжеству никто не угрожает со стороны, пора заняться внутренними проблемами и решить вопрос с Казанью и Пермским княжеством.
— Вы думаете, что мне это будет интересно?
— Уверен, — Рымин взял в руки папку и протянул ее мне.
Внутри были бумаги с донесениями тайных агентов, действовавших на территории Великого княжества. Им удалось раскрыть некоторые планы, целями которых были Гущины, Фроловы и Васильевы. Если верить бумагам, за мою голову глава рода Родионовых обещал сто тысяч рублей, за головы Константина и Маши, Влада, Сашки и Кирилла — по пятьдесят тысяч.