"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Своего денщика, — пояснил лейтенант, — он же кому угодно горло перережет и глазом не моргнет.
— Не любому, — поправил субалтерна капитан, — а тому, кому я прикажу!
— Вы настолько в нем уверены?
— Больше, чем в самом себе. Иначе, пошел бы туда сам, а не его послал.
Не ожидавший такого ответа молодой офицер ненадолго замолчал. Видимо, волнение его выражалось в излишней говорливости, поэтому, молчание длилось не больше минуты.
— А зачем нужны эти разбойничьи игры? Можно же было вчера навалиться всей ротой…
— Можно, — прервал субалтерна капитан. — В чистом поле я бы именно так и поступил. Но здесь горы, а потому, велика вероятность потерять несколько солдат убитыми и ранеными, никого не подстрелив в ответ. А так, есть шанс взять их всех сонными. Тогда и о нашем здесь присутствии османийское начальство узнает с задержкой.
Лейтенант хотел то ли возразить, то ли что-то спросить, но не успел. Из ущелья долетел негромкий сухой треск одиночного выстрела.
— За мной!
Взревев, Алекс ринулся вперед, но еще до того, как грохот солдатских сапог по каменистой дороге заглушил все остальные звуки, капитанские уши успели уловить еще один треснувший выстрел, хотя никакой стрельбы по плану не предполагалось. Надо было спешить на помощь.
Солдаты, не ожидавшие от своего ротного командира такой прыти, чуть промедлили, и поначалу отстали от него на добрый десяток саженей, но постепенно дистанция начала сокращаться. Сильно мешала болтавшаяся на левом боку сабля, да и дыхание начало сдавать. Придерживая саблю левой рукой, капитан на бегу открыл клапан кобуры и вытащил револьвер.
Место стоянки противника открылось внезапно. Здесь их уже ждали, от такого топота и покойник проснется.
— Господин капитан, все в порядке.
Алекс, стараясь успокоить дыхание, только отмахнулся правой рукой с «голдом». За его спиной собиралась такая же тяжело дышащая толпа. Наконец, возможность говорить вернулась.
— Почему стрелял?
— Да проснулся один не вовремя, пришлось уложить. Еще одного помощнички штыками проткнули.
После этих слов, «помощнички» отвели глаза. Не иначе, один из османийцев подхватился не просто так.
— Сколько их было всего?
— Шестеро. Один наблюдатель и здесь пятеро. Ни один не ушел.
— Уверен?
— Не извольте беспокоиться, господин капитан.
В это время из-за спины Фелонова лейтенант Саев сообщил.
— Господин капитан, это не османийцы.
Алекс обошел денщика склонился над убитыми и поморщился от резкой неприятной вони давно не мытых тел, смешанной с запахом свежей крови. Действительно, их одежда никоим образом не напоминала османийский мундиры. Даже при едва занимающемся рассвете ошибиться было невозможно. Оружие самое разнообразное, а не привычные «трибоди». А сапоги-то на покойничках мягкие, кавалерийские. И шашки рядом лежат.
Выпрямившись, капитан приказал ближайшему унтеру.
— Ищите лошадей! Они должны быть где-то здесь.
Повернувшись к Саеву, Алекс похвалил лейтенанта.
— Это вы совершенно справедливо заметили, господин лейтенант. Это не османийские солдаты, а иррегулярные кавалеристы из какой-то местной народности. В войсковом бою от них толку немного, а для засад и дозоров — в самый раз. Как правило, хорошие стрелки и отличные наездники. Постреляли бы в нас, а потом на коней, и ищи ветер в горах. Фелонов!
— Я, господин капитан!
— К кресту бы тебя представил, да нестроевых не полагается. Из трофейных лошадей любую выберешь себе под седло!
Лошадки отыскались быстро, их оказалось восемь. Животных стреножили и отпустили пастись неподалеку на склоне, где за каменистую почву цеплялась чахлая трава. Лошади оказались мелкими, злыми, никого не хотели к себе подпускать. Только связанные ноги не позволили им разбежаться по округе.
Осмотрев приведенные трофеи, Фелонов только скривился.
— Лучше пешком буду ходить, чем на какую-нибудь из этих зверюг сяду. Да и мелкие они, ноги по земле волочиться будут.
Однако с трофейными лошадьми надо было что-то делать. Таскать их с собой — слишком хлопотно, да и кормить накладно. Отпустить — жалко. Подумав, капитан Магу принял решение.
— Кто в лошадях разбирается?
— Я, господин капитан!
Откуда из-за солдат вывернулся и предстал перед ротным командиром смуглый чернявый солдатик.
— С этими справишься?
— Так точно, господин капитан!
Алекс подозвал к себе Фелонова.
— Влад, вот тебе помощник. Отгоните лошадей в наш лагерь под Бокеаком, продадите там господам офицерам или местным. За ценой не гонитесь, главное, чтобы быстро. И сразу возвращайтесь назад.
— Слушаюсь, господин капитан! Только как мы вас потом в этих горах найдем?
— Найдете, здесь уже не так далеко. После ущелья дорога расходится. Новая дорога идет прямо, а вам, по старой, налево. Всего верст пять-шесть.
— В таком случае отыщем, — согласился Фелонов.
И повернувшись к самозваному помощнику.
— Пойдем, человече, посмотрим, как ты с ними справишься.
Солдатик торопливо щелкнул каблуками, повернулся и заспешил за командирским денщиком. Длинная, тяжелая винтовка сползла с плеча и едва не задевала прикладом землю. Проводив взглядом собиравшуюся отправиться в обратный путь парочку, лейтенант Саев заметил.
— Этот нижний чин слишком много себе позволяет.
Алекс с трудом сдержался, чтобы не одернуть молокососа в самой грубой форме.