"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Похоже Святослав ошибся по поводу своего состояния — резкая отповедь тому подтверждение.
Вопреки ожиданиям Ковальчука, подросток не оставил его в покое.
— Заботитесь о нас, — Дамир напоказ сплюнул на пол будущей теплицы, и посмотрел Ковальчуку в глаза серьезным и злым взглядом, — Кстати, дядь Слав, а как Леха погиб?
— Да как… — начал Ковальчук, собираясь с мыслями.
— Да, — перебил Дамир, — Как?
Глава поселения дернулся, как от пощечины и сжал кулаки. Пацан в последнее время выводил Святослава из себя, и повлиять на мелкого не получалось: психологов в поселении не было,
— Я могу озвучить тебе версию, до которой я дошел с Вестой. И то, если ты не станешь меня перебивать после каждого слова!
— Давайте, — требовательно произнес подросток.
— Вестовцы нашли трупы своих товарищей и уже от этого отталкивались. Ты же знаешь, что с Вестой Леха не ладил? Так вот, предположительно телекинетик почему-то напал на десяток топовых бойцов, которые хотели пересидеть ночь в старой Весте. Не знаю, зачем ему это было нужно… Леху атаковали в ответ и насадили на торчащий из стены прут. А вот как после смерти Леха обратился в зомби, до сих пор гадают. Возможно, вестовцы мажут пули слизью с мертвецов. Не знаю.
— Неубедительно, — возразил Дамир, но тон все-же сбавил, — Леха не мог напасть на вестовцев сам, а если бы напал, то покрошил бы всех без труда.
Ковальчук пожал плечами, мол, факты говорят об обратном.
— А почему у нас в тот же день появился новый грузовик, а на следующий — стена?
— Военных эвакуировали в Весту: лишняя техника им в поселении не нужна, они её за бесценок продавали. Карбышево почти с самого начала состоит в совете поселений, если ты вдруг не знал, от того с нами и поделились гуманитаркой. Нам Веста ещё и продукты передала, если ты не знал. Стена оттуда же — мы были вторыми в очереди на обеспечение безопасности. Третьими были Соловьи, но не дождались. Я ответил на все твои вопросы?
— На этот — да. А где Витя и Инга?
Святослав мысленно выругался и вздохнул, вспоминая, что Витя перед уходом трепал нервы еще хлеще, чем Дамир.
— Они в Весте, с социальной миссией. Скоро вернутся. Выторговывая продукты, я пообещал, что некоторое время Витя и Инга поработают на Весту: там тоже есть люди, которых нужно лечить, и кузня у Весты покруче нашей будет.
На разговор с пацаном ушло еще десять минут. Дамир выплеснул весь негатив и ушел задумчивый, Ковальчук же, когда отвязался от чересчур въедливого подростка, спустился во двор взвинченный, как качок на сушке. Увидев на лавке Гигу, Святослав направился к нему.
Вчера Ивана прокачали с помощью мертвеца, пойманного в старую ловушку. Ковальчук уже не считал прокачку Гиги хорошей идеей: после случая с Лехой старик отстранился, стал замкнутым. Но по-прежнему требовался: на Гигу шли дела, когда у Святослава не хватало времени успевать везде самостоятельно, а ещё Иван внушал остальному обществу именно те мысли, которые требовалось, и, несмотря на возраст, превосходно лез под кожу.
Впрочем, Гига хоть и достиг всего лишь второго уровня, выглядел гораздо лучше, чем вчера.
— Вижу, прокачка пошла тебе на пользу, — заметил Святослав и присел рядом.
— Да… По единице в каждой характеристике, но будто помолодел лет на двадцать. Возможно, в мире вымерли самые слабые, и усредненное значение характеристик подросло. Жаль, что сердечко по-прежнему иной раз прихватывает. Думаю, при двойке в живучести это пройдет.
— Вполне возможно, — кивнул Святослав.
Теория звучала логично: старики, слабаки и дети с момента прихода системы либо погибли, либо развились. Правда непонятно, где Гига хочет взять опыт для прокачки живучести до двойки: в уговоре со стариком дальнейшей прокачки не было.
— Знаешь, остальных пожилых тоже бы подкачать, — вновь поднял старую тему Гига, — Народ нужно развивать, чтобы окончательно не оказаться под пяткой Весты. Тем более, второго уровня достаточно, чтобы мы участвовали в делах поселения наравне с остальными.
— Если попадутся мертвецы, прокачаем, — кивнул Святослав.
— Можно и иначе решить вопрос, — напомнил старик про недавний разговор, — У нас по соседству дачные дома с семейными. Наши все сидят за стеной, и не сразу поймут, что дачники исчезли, а как заметят, можно будет списать на мертвецов расово неполноценного Лехи.
— Давай пока с этим повременим. И вообще, есть шанс, что Леха нападёт на Весту, и тогда всем невольно придется прокачаться. А идея с нападением на мирняк мне не нравится.
— Она и мне не нравится, но усиливаться нужно, и желательно побыстрее. Леха может пойти не только к Весте. Нудному сейчас без разницы, кого жрать, а у нас и народу поменьше, и стена пониже.
— Да понимаю я, — раздражённо проворчал Святослав, — Но с наскока он поселение не возьмёт, а там и Веста с вояками подтянется…
— Веста? Не будь наивным: Сергеич может приказать обрушить подземный тоннель, и атаковать потрепанных мертвецов, когда армия Лехи будет ослаблена после боя, а нас и вовсе не будет.
— Нет, — покачал головой Святослав, — Тогда Соколов останется наедине с Лехой, а это ему не нужно. Проще прихлопнуть поводыря, пока он не передавил всех, как цыплят, и не отожрался.
— Это ты так мыслишь. Толстяк может думать иначе.
— И чем нам помогут старики с единицей в характеристике?
— Как минимум, они смогут держать автоматы и стрелять в сторону врагов.
— Ладно, хватит. Я подумаю насчёт дачников… А ты поговори с Дамиром. Похоже, пацан идёт вразнос.
— Неудивительно. Команду потерял, приятель обратился в зомби, а затем и друга забрали в соседнее поселение.
— Поговори! — надавил Святослав.
— Ладно, — нехотя согласился Гига.
Глава 10
С наскока взять Карбышево не вышло.
Заминка случилась не из-за странной полосы вспаханной земли возле стены, не из-за ловушек, которых в квартале поселения не обнаружилось. Нет. Когда я почти довел маленький, но очень гордый отряд до цели, скоростной мертвец уловил движение на крыше здания, соседствующего с поселением. До Карбышево оставалось метров пятьсот, но мне расхотелось лезть к поселению: на крыше девятиэтажки сидела горгулья — тот самый монстр, чье создание я наблюдал несколько дней назад.