"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
После того, как отдалился от аномалии на почтительное расстояние, я подсчитал количество выживших бойцов. К счастью, трое скоростных уцелели. Некры выглядели озадаченными и напряженными. Три мертвеца почти минуту общались на языке жестов, после чего пожали плечами и повернулись ко мне. К сожалению, я языка жестов не знал и даже предположить не мог, что они там обсуждали.
Я проверил обычными скоростными безопасность пути до сработавшей ловушки, и только после этого прошел до нее сам. В котловане со спекшимися, дымящими краями лежали оплавленные железяки, горелые провода. На дне пузырилось стекло.
Это пиздец. С появлением ловушек, скорость, мое главное преимущество, перестало что-либо
Самое поганое, что ловушки не просматривались визуально. Наверняка кроме Крадниковой здесь поработал и геомант, так как заминированная дорога ничем не отличалась от обыкновенной.
Веста объявила на меня охоту. Впрочем, ожидаемо: я не думал, что смогу безнаказанно портить им жизнь и минусовать население, но я надеялся, вестовцы ограничатся усилением своих продуктовых команд. Вот в чем смысл минирования дорог? В эту ловушку могли попасть не зомби, а обычные, мирные люди! Это безответственно! Нужно придумать, как наказать Крадникову: один раз и навсегда. Желательно, с внушительной дистанции: кто знает, чего на себя навесила и накрутила девчонка.
Самое грустное, что скорее всего Крадникова получает опыт за попавших в ловушки существ. Люди, зомби, монстры: жадная девочка будет геноцидить всех и получать за это плюшки. Нужно было вышибить ей ганглий выстрелом с револьвера, когда имелась такая возможность.
Жертвовать даже слабыми скоростными мертвецами было почти физически больно, поэтому я принялся искать людей. Мне повезло: спустя пол часа вялого продвижения по обочинам, крышам гаражей, перилам, бордюрам и прочим деталям городского пейзажа, где ставить ловушку просто нецелесообразно, я нашел семейку каннибалов и воздал им по заслугам, превратив в зомби. Сюрреалистичное продвижение по непредназначенным для этого поверхностям чем-то напоминало детскую игру, где «пол — это лава», но забавно мне не было. Ситуация изрядно выбешивала.
Теперь я мог шагать по дороге: пусть медленно, но уже без извращений. Хотя поиск людей вместо стремительного движения от многоэтажки к многоэтажке превратился в вялую грустную ходьбу за двумя зомби и слегка меня угнетал.
Зато по связи от двух инстинктивных скоростников, оставшихся добивать недобитков в районе соловьиной рощи, изредка долетали эмоции кровожадной радости и ощущения от повышаемого уровня. Значит, нашли таки еще одно поселение, либо вырезают группу высокоуровневых противников. Я выждал несколько минут, удостоверился, что у оставшихся мертвецов все идет хорошо, и пока забыл о них. Все равно распределить баллы характеристик и способностей за уровни я смогу только по возвращению к некроголемам.
— Хорошо, хорошо… — прохрипел я. Душевное равновесие медленно выравнивалось, становилось все ровнее с каждым уровнем, полученным подчиненными. Но до конца оно не восстановится, пока Крадникова ставит ловушки и очерняет мир своим присутствием.
С момента, когда я ушел от Весты на зачистку города, прошло не больше суток, но ловушек стало в разы больше, и теперь они бросались в глаза. Чем ближе мы подходили к Весте, тем больше сигналов подавали некры, обращая внимание на окружающий мир. Машина, ощетинившаяся железными шипами, на которых висел какой-то бедолага. Ловчие ямы, зыбучий песок, с виду неотличимый от обычного асфальта, чадящий квардратный провал в земле, внутри которого — сгоревшая машина. Дымок поднимался еще в трех местах по разным сторонам города. Черт. Клык ставлю, что ведущие из города трассы уже заблокированы ловушками. И это Крадникова еще здания не минировала. Или уже сделала это, и нам предстоит обезвреживать собою подарочки?..
Я засел не слишком далеко от Весты и через жалких десять часов дождался, когда поселение покинет команда из четырех личностей бомжеватого вида. Уровень самого сильного из них был тринадцатым, но я не слишком беспокоился по этому поводу.
Я с командой некров пошел по следам мужиков, которые мастерски обходили ловушки и через пятьсот метров отпустил к ним обыкновенного скоростного некра. Мужики встретили мертвеца огненными шарами и выстрелами из автомата. Как только я понял, что группа не покажет ничего серьезного, спустил с поводка оставшихся мертвецов. Мужикам отрубили кисти и ступни, а после краткого допроса я узнал, что вестовцы двигаются по карте, где показаны ловушки, но лишь на улице, по которой они идут. Карта практически бесполезна — я уверен, после того, как отряд не вернется и место битвы обнаружат, ловушек здесь станет в разы больше.
— Маша минирует, Маша! — прерываясь лишь на стоны, быстро бормотал мужик, — С ней еще два пацана ходят — геомант и… и еще один, его специализацию я не знаю… И целительница с ними — они ее качают. Она каждый раз возвращается, сильнее на уровень-другой, чем уходила… Нет, про ловушки не знаю — нам дали только эту вот карту и запретили ходить по другим улицам…
Я думал, когда выяснится, что на жителей Весты объявлена охота, оттуда хоть кто-нибудь, да побежит. Оказалось, наоборот — люди узнали о судьбе поселения возле Соловьевской рощи и массово кинулись за стены. Ну, те люди, кого пускали. Будто отсиживание их спасет…
Раз уж Веста решила минировать город, лучше я пополню армию по ту сторону реки. Если там еще нет ловушек — а их скорее всего нет, ибо Крадникова одна, а город большой — то очищу здания от людей, не опасаясь подорваться. Потом вернусь и навещу патриархов: выясню, что у некров случилось, и кого они так удачно нашинковали. Кстати, Крадникова вполне могла заминировать туннели метро — очень логичный вариант, лучше чем ставить ловушки на дорогах, где я могу ни разу не появиться.
А еще у меня есть стратегический запас в виде тандемовцев, но стратегический запас на то и такой, что трогать его нужно в самом крайнем случае. Пусть пока поживут, я в городе порезвлюсь.
По дороге моя группа наткнулась на монстра.
Тварь напоминала увеличенного раз в пять барана, только вместо копыт ноги монстра оканчивались когтистыми пятернями, рогов было в три раза больше, чем нужно, да и рацион монстра отличался от обычного для травоядных: монстр жрал огромную собачью тушу.
Тайрекс
Уровень: 34
Заметив наш отряд, монстр поднял морду и зарычал. Частокол кривых клыков Тайрекса мог поспорить с моим, но команда у меня была гораздо больше. Каким бы бунтарем не был баран, он предпочел попятиться назад, оттаскивая мертвую тушу за собой. Однако у меня были другие планы.
Скоростные рванулись вперёд, и Тайрекс показал, что его тридцать четвертый уровень не пальцем делан: в некров полетели земляные шипы, которые монстр воплотил рядом со своей мордой. Скоростные увернулись, но Тайрекс только разогревался. Асфальт рядом с ним пошел буграми, и исторг толпу колючих каменных колобков, которые покатились к скоростным. Впрочем, скоростью призванные существа не отличались, а значит, и угрозы не представляли. Тайрекс напрягся, заревел, видимо, задействуя третью способность, но в этот момент скоростные добежали до него и вонзили в тушу клинки. Монстр попытался отмахнуться лапами, но некры выдергивали клинки, укорачивались и вонзали из снова. Хоть тварь существенно превосходила размерами некров, битва была похожа на избиение огромного медведя топовыми мечниками из исекая.