"Фантастика 2023-122". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
– Эй, как именно мы сможем победить двоедушника? – девочка не выдержала и встала со стула, принявшись тормошить почтаря за плечо.
– Я хотел сказать, что для сражения со столь сильным противником нам потребуется соответствующее оружие, – передумав отступать, Олег встрепенулся и принялся соображать, кто и что может помочь в этом деле. Он думал неторопливо, спокойно и обстоятельно. Так, как учился все эти годы, не давая эмоциям поглотить разум. – Нанесем-ка мы с тобой сегодня визит одной интересной особе…
– Слушай! – в отличие
– Всемил? – почтарь не сразу понял, что девочка успела сменить тему и теперь пытается разгадать загадку, кто из деревенских оказался носителем сразу двух душ.
– Ну, конечно! – девочка аж подпрыгнула на стуле, из-за чего тот пронзительно скрипнул. – Он же наводил на всех панику в центре деревни! Помнишь? Еще вчера! А лиху для пропитания как раз она и нужна!
– Не торопись с выводами, – строго осадил Олег свою спутницу. – Запомни главное правило при общении с Навью: ни один из тех, кто приходит с той стороны, совсем не дурак. А теперь давай предположим, что Всемилом все-таки овладело лихо – стала бы эта парочка так подставляться? А? Подумай хорошенько!
Настя откинулась на спинку стула, вновь заставить тот скрипнуть, и прищурила правый глаз, одновременно приподняв левую бровь.
– Ты прав, – наконец, согласилась она. – Это слишком просто. А еще глупо для такого опасного существа Нави. На его месте я бы завела такого Всемила для отвода глаз, а сама присматривала бы за ним, чтобы понять, не встал ли кто на мой след.
– А вот это уже гораздо разумнее, – кивнул почтарь. – Намного правдоподобнее, чем первая версия. Нет, тот вариант, конечно, тоже возможен – с навью ничего нельзя исключать… Но это же все равно как взять и написать табличку «я двоедушник», а потом ходить с ней по деревне…
Настя прыснула со смеху, вновь напомнив Олегу, что она всего лишь ребенок, для которого все эти смертельные опасности – лишь приключения… Да, необходимые для ритуала, но все же как будто бы несерьезные.
– Ах вот вы где! – вырывая почтаря из раздумий, громыхнула одна из входных дверей, жалобно звякнуло стекло. – Прохлаждаетесь, значит?
На балконе появился – нет, туда в буквальном смысле слова ворвался Мышата, старостаОковиц. Его заметно трясло, но непонятно было, от гнева или от страха. Скорее всего, как решил Олег, от того и от другого.
– Ты о чем? – нарочито спокойно спросил почтарь, моментально сбив Мышате весь боевой настрой.
Староста замолчал, его легкие шумно вдыхали воздух, как кузнечные мехи, а потом он снова взорвался от возмущения:
– Как это «о чем»? Разве не было уговора защитить деревню? Чем вы занимались, когда произошло нападение?
Олег увидел, как в глазах Маловой начинает закипать ярость, и моментально перехватил на себя инициативу в горячем споре.
–
– Что?.. – Мышата осекся, но в ту же секунду вновь раскричался на всю гостиницу. – Нет! К счастью, никто не пострадал, хвала берегиням! Но кто теперь будет платить за разгромленный номер? А кто успокоит детей, разбуженных грохотом, и женщин, напуганных пламенем?
Почтарь держался спокойно, но от Настиного взора все же не ускользнула маленькая деталь – ее напарник слегка прикрыл глаза, явно собираясь с мыслями. Впрочем, нервный и оттого шумный староста кого угодно бы вывел из себя.
– Вы ведь даже не убили его? – продолжал кипятиться Мышата. – Оно сбежало? И как нам теперь быть? Что нам делать?
Старосту заметно трясло, его глаза пугливо бегали по сторонам, словно пытаясь выискать в полумраке затаившихся чудовищ. Неожиданно Олег встал со стула, шагнул в сторонуМышаты, схватил его за грудки правой рукой, а потом резким толчком прижал к стене, выбивая воздух из легких и заставляя замолчать. Староста попытался пару раз дернуться, но быстро затих, с изумлением глядя на почтаря.
– Успокоился? – голос Олега был тверд и резок как сталь. – А теперь давай по порядку. Тварь подослала к нам вурдалака, его мы убили. Самой ей удалось сбежать, хоть и изрядно потрепанной. При этом из разрушений, насколько я понимаю, только выбитое окно в моем номере, а пострадавших и вовсе нет? Верно?
– Верно, – послушно кивнул Мышата, враз ставший шёлковым и очень даже понимающим.
– Вот и хорошо, – улыбнулся Олег. – А вечером княжья сотня придет…
– Но до вечера как?.. – вновь запаниковал староста, прервав почтаря.
– Анастасия, – тот повернулся к Маловой. – У нас ведь осталось немного чернил, сможешь обновить наговоры для почтенного Мышаты?
– Легко, – деловито сказала Настя.
– Отлично, – кивнул Олег и вновь обратился к старосте: – Того, что мы сделаем, должно хватить до вечера, так что получишь от меня лист с печатью, положишь ее под порог, и до прихода сотни никто тебя не тронет.
– Ну… – замялся Мышата, и морщинки на его лице заметно разгладились. – Спасибо тебе, Олег. И вам, Анастасия, тоже спасибо. Если бы не вы…
– Ладно тебе, – поморщившись, прервал его почтарь. – Настя, пойдем делать печать. А ты, Мышата, загляни часа через четыре. Мы как раз печать закончим, да и отдохнуть хоть немного успеем.
– Конечно, – засуетился староста и выскочил в коридор, чтобы не задерживать эту странную парочку. И уже когда Олег с Настей дошли до номера, где произошла ночная схватка, крикнул вдогонку: – Кто это был-то хотя бы?
– Лихо, кто ж еще, – буркнул Олег в ответ вздрогнувшему будто от сквозняка старосте и, отворив дверь, пропихнул в номер ведунью, а затем вошел сам. – Давай сделаем печать по ускоренной программе, время не ждет.