"Фантастика 2023-123". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Когда погибает маг, его сила переходит к другому или теряется, — сказал старейшина. — Мы полагаем, что в последнем случае её засасывают Курой-И, или Чёрные дыры — так мы называем попадающиеся в Кава-Мидзу воронки. Как именно происходит этот процесс и от чего зависит, неизвестно. Но ты вбираешь эманации всех умерших магов. Те необъяснимые приступы были реакцией на их смерть.
— Так что, во мне сила всех этих людей?
— Именно.
— Но я не чувствую себя… особенным.
— Даже после того, как, не будучи инициированным,
— Я не собирался его убивать.
— А если бы знал, что сможешь, позволил бы ему убить Аяко? Я в курсе, что ты защитил её.
Я изобразил смущение. Все ведь считали, что убийство для меня вновинку, и я должен переживать из-за него.
— Понимаю твоё состояние, — сказал Канэко с деланым сочувствием. — Тебе неприятно об этом вспоминать. Но такова доля мага и, тем более, Навигатора. Многие будут покушаться на твою жизнь, так что привыкай реагировать ударом на удар. А ещё лучше — предупреждать нападения. Потому что иногда первая же атака убивает.
— Когда меня скрутило в последний раз, я почувствовал, что умер один… близкий мне когда-то человек.
— Что?! — Канэко не сумел сдержать возглас удивления. Но сразу взял себя в руки. — Кто? О ком ты говоришь?
— Девушка, которую я очень любил, — я заставил свой голос дрогнуть. — Мы расстались.
— Как её звали?
— Эйко.
— А фамилия?
— Симидзу.
Старейшина обменялся с Аяко многозначительным взглядом.
— Я должен тебе кое-что сказать, — проговорил он. — Эйко умерла. Ты не ошибся.
Вот, значит, как…
— Откуда вы знаете? Вы же сказали, что мне становится плохо, только когда умирает кто-нибудь из магов, а Эйко…
Старейшина кивнул.
— Она тоже была удивлена, узнав, что ты Навигатор.
— Эйко — маг? — я не мог поверить своим ушам.
— Да. Я инициировал её совсем недавно.
— Что с ней случилось?
— Мы не знаем. Но ты забрал её эманацию. Она мертва. Мне очень жаль.
Повисла пауза. Все ждали моей реакции. Я немного поглядел в пол. Эйко не была моей любовью, но всё же я знал её, так что…
— Почему я? — спросил я через некоторое время.
— Потому что так получилось, — ответил старейшина. — Иного объяснения у меня нет. Кто-то рождается сыном миллионера, кто-то жителем трущоб, а кто-то Навигатором.
— Значит, изменить ничего нельзя?
— Что именно? Можно ли перестать быть тем, кто ты есть?
Глава 37
Хороший вопрос. Для меня — особенно актуальный.
— Твоя жизнь до сих пор шла в разрез с твоей природой, — принялся разглагольствовать Канэко. — Ты — Навигатор. И твоё дело — купаться в энергии и повелевать демонами! И мы можем дать тебе это! Научить пользоваться даром, с которым ты рождён. Ты спросил, есть ли судьба, или человек всё решает сам. Трудно ответить однозначно. С одной стороны, ты можешь отказаться пользоваться своей силой и вернуться к жизни, которую вёл. Но разве ты не мечтал её изменить?
— Зачем? — пожал я плечами.
— Предпочёл бы остаться сыном
— Да меня там не притесняют.
— Но и продвигать не будут. Большой карьеры в армии сыну якудзы не сделать. Хочешь остаться середнячком? Думаю, нет. И вот тебе выпал шанс стать единственным в своём роде. Самым могущественным человеком на Земле. Так неужели страх помешает?! — Канэко подался вперёд, впившись в меня взглядом. — Можно отказаться быть собой и влачить чуждое своей природе существование. Но разве подобный выбор достоин человека? Представь тигра, считающего себя ягнёнком. Он пасётся на лужайке и щиплет травку, шарахаясь от любого звука. Не жалкое ли зрелище?!
Да, стелил старейшина хорошо. И я должен был сделать вид, что схавал это. Поэтому сказал:
— Пожалуй, да.
А ещё, слушая кэндзя, я постепенно оцепенел. Я чувствовал, как от человека за столом исходят волны силы, как от них электризуется воздух в кабинете. Внезапно всё вокруг начало темнеть, и фигуру старейшины окутало багровое сияние — это сияла его аура!
— Хватит! — сказал вдруг старейшина.
Его аура мгновенно потускнела.
— Прекрати, Кенджи-сан, тебе пока рано.
Я почувствовал, как сознания коснулась невидимая рука. По коже побежали мурашки, и мир вокруг приобрёл привычные краски. Аура кэндзя исчезла.
— Вот так, — удовлетворённо кивнул Канэко. — Ты входишь в Кава-Мидзу непроизвольно, и это плохо. Мы научим тебя управлять процессом.
— Что вы хотите от меня услышать? — прямо спросил я.
— Что ты готов исполнить своё предназначение.
Снова в кабинете повисла пауза. Старейшина смотрел на меня спокойно, хоть и выжидающе. Ответ он явно надеялся получить сразу.
— Хорошо, — кивнул я. — Вы правы, господин Канэко. Ни к чему оставаться середнячком, если можно достичь большего. Я хочу стать Навигатором, но у меня есть вопрос.
— И наверняка не один? — с видимым облегчением проговорил Канэко.
— Пока хватит и одного.
— Слушаю.
— Я здесь уже несколько дней, и в менториуме, конечно, меня начали искать. Да и сосед мой беспокоится. Скорее всего, уже в полицию сходил.
Самое время узнать, пленник я здесь или как.
— Не волнуйся, приятелю ты позвонил и предупредил, что уезжаешь со своей новой девушкой Аяко отдохнуть и развлечься. У вас любовь, и вы не можете расстаться ни на сутки. За вещами заскочить ты не смог, потому что уезжать пришлось немедленно — горящий тур, всё решилось в один день.
— Я позвонил?
Канэко кивнул.
— Подделать голос несложно. Мы так же поступили, когда пришлось звонить другому твоему приятелю.
— Фудо? Насчёт того, что я якобы попал в больницу?
— Именно.
— То-то я никак не мог вспомнить, чтобы звонил.
— Вспомнить то, чего не было, непросто.
Я усмехнулся.
— Что ж, поздравляю, у вас отлично получилось: Фудо поверил.
— У нас хватает специалистов самого разного профиля, — скромно кивнул Канэко.