"Фантастика 2023-123". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Не магический трактат, а учение даосов с комментариями нескольких последних старейшин клана Ки-Тора, включая Озему Канэко.
— К сожалению, да, — кисло улыбнулась девушка. — Без этого Лоцмана из меня не получится.
— Потом, наверное, можно будет всё вернуть?
Аяко усмехнулась.
— Когда потом? Нам с тобой ещё кучу магов водить туда и обратно, пока они не научатся пользоваться энергией Бездны. Так что стоматолог мне после сегодняшнего приёма грозит не скоро.
— Ну, рано или поздно они ведь научатся.
Конечно,
Аяко вздохнула.
— Боюсь, к тому времени я стану старой и некрасивой. Так что золотые зубы станут моим единственным украшением.
Я вежливо усмехнулся.
— Не говори ерунды. Ты всегда будешь прекрасна.
Брови Аяко чуть приподнялись. Но она не смутилась. Видимо, решила, что это был просто вежливый комплимент.
— Спасибо, Кенджи-сан. Но очень в этом сомневаюсь. Что ты читаешь?
Я показал титульный лист.
— Лао-Цзы, — кивнула девушка. — Из истории ямабуси.
— Здесь большая библиотека.
— Да, за столько лет поднакопили бумаги.
— Ты всё это читала? То, что тут хранится.
— С ума сошёл?! Нет, конечно!
— Почему?
— А зачем? Что надо знать о философии клана — объясняет кэндзя или тот, кому он поручит воспитание новобранца. Ну, а магии и боевым искусствам обучают соответствующие мастера.
— И какой стиль предпочитает клан Ки-Тора?
— Смешанный, разумеется. Кому охота сражаться, держа одну руку за спиной? А вообще, лучше всего ган-фу. Практично.
— Согласен.
Это был и мой любимый стиль. Только я к нему добавил катану.
— Не знаю, как учился ты, или как вас натаскивают в менториуме, но у нас в клане тренировки очень тяжёлые. Первое время тело болит постоянно. Но это ничего. Ган-фу, как и другие единоборства, — прежде всего, обретение гармонии. Путь духа, а не плоти.
— Аяко-сан, у меня назрел вопрос.
— Так задавай.
— Почему у нас учение взято из книги китайца? — я аккуратно похлопал по обложке фолианта.
Девушка пожала плечами.
— Даосизм заимствован нами у китайцев, так что… В общем, долго объяснять, да и не нужно это. Просто имей в виду, что духовные учения редко имели препятствия для распространения в виде территориального деления или национального признака.
— Ясно. В общем-то, я просто так спросил.
— И мы не даосы. Просто ты взял книгу, которая содержит много здравых суждений. Но мы, прежде всего, ямабуси, и путь у нас иной, чем у обычных людей. Мы обретаем большую власть, а это требует самоконтроля и чувства ответственности, понимания законов гармонии. На изучение всех премудростей использования Кава-Мидзу уходят долгие годы. Я даже не знаю, можно ли за одну человеческую жизнь освоить все знания, накопленные магами. Даже если ты достиг ранга Ойкумены. И это я говорю лишь о профилях.
— О
Что-то новенькое, похоже.
— Да. Я, например, целитель. Это не значит, что другие техники мне недоступны. Курс боевой магии проходят все ямабуси. Но медицина — моё основное направление.
Ах, вот она о чем.
— У меня тоже будет профиль? Что буду изучать я?
— Не знаю. Это ты обсудишь с кэндзя.
— Видимо, не скоро. Всем так хочется, чтобы я поскорее стал Навигатором.
— Не забывай, что ты сам отказался присоединиться к клану.
— Зачем мне присоединяться, если ты скоро станешь свободна?
Аяко потупилась, но ненадолго. Почти сразу она подняла на меня взгляд.
— Кенджи-сан, старейшина выполнит условия сделки, но ты должен понимать: это случится не завтра. И не через месяц. Мы связаны и должны дать клану то, что ему требуется.
— Знаю. Дзигоку. Аяко-сан, скажи честно: станем ли мы когда-нибудь свободны?
Это был вопрос для девушки. Я хотел, чтобы она начала всерьёз задумываться о таких вещах.
— Думаю, да, Кенджи-сан. Но надо приготовиться ждать и научиться терпению.
— Я не тороплюсь. Хочу многому научиться.
Первое — ложь. Второе — правда. Я слишком хорошо знал, как скоротечна жизнь. Рассиживаться некогда. Каждая минута на счету.
Девушка поджала губы. Было заметно, что она собирается что-то сказать.
— Кенджи-сан, тебя могут и не отпустить.
— Не отпустить? — я сделал вид, что удивился.
— Ты договорился о моей свободе. Не о своей.
— Да, об этом я как-то не подумал.
Конечно, подумал.
— Так что… тебе придётся в этом вопросе положиться на себя.
Ну, а на кого ещё?
— Что ты имеешь в виду? — спросил я.
— Силу. Большую, беспримерную. С которой не тягаться даже старейшинам.
Ого! Вот это поворот беседы! Что же творился в этой симпатичной рыжей голове?
— Аяко-сан, ты хочешь сказать, что мне придётся заставить Ки-Тора освободить меня?
Девушка вздохнула. Но мой вопрос не испугал её.
— Не только в клане дело. Все захотят завладеть тобой. Ки-Тора защитит тебя, но за это потребует верности. А захочешь стать независимым — все налетят на тебя, как саранча.
Девушка, конечно, была права. Но зачем она говорила мне это? С какой целью? Кажется, девушка была на моей стороне. Почему? Что нас связывало, помимо общей задачи — поиска Бездны? Неужели всё дело в желании обрести свободу? Вполне возможно. Я дал ей надежду. И теперь этот цветок постепенно распускался в душе Аяко. Похоже, её вовсе не требовалось стимулировать. Лишь направлять.
— Я подумаю об этом позже, — сказал я. — А тебя освободят — обещаю. В крайнем случае, найдут нового Лоцмана.