"Фантастика 2023-135". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
— Ты знаешь Графиню?! — возглас удивления Третьего был настолько искренним, что я невольно вздрогнул. Сколько там было восхищения, веры, надежды.
— Неделю назад меня определили в её группу на закрытие двухуровневого разлома. Но, как я сказал, в последнюю пещеру меня не пустили, тем не менее Хозяина прикончил я. И да — именно Графиня посвятила меня в смертники. Вы уже прошли через эту процедуру?
Никто даже понятия не имел, о чём идёт речь. Что ещё сильнее заставило меня задуматься о целях текущего похода. Для чего церковники отправили бесполезных, по сути, людей умирать?
— После первого боя, как было в моём случае, мы вернёмся к этому вопросу, — на всякий случай произнёс я. — Главное, чтобы вы ни в коем случае не лезли в этот самый бой. У вас своя задача — переговоры, поиск подвохов, аура на гварде. Всё остальное за мной.
— Добыча тоже за тобой? — тут же спросил Первый.
— Думаю, это то самое, что мы должны в обязательном порядке закрепить в договоре, — задумался я. Об этом я не думал — полагал, что распределением занимается сама Крепость. — У кого есть ещё предложения относительно того, что нужно добавить в договор? Народ, активней — я не собираюсь умирать завтра ночью, чего и вам советую. Раз Свет свёл нас на какое-то время вместе, нужно придумать, как это время провести с пользой для каждого.
— Почему ты думаешь, что справишься? Команда Графини с нами не пойдёт, — Третий явно был настроен на худшее. Ещё бы — он уже четыре месяца числился смертником и понимал, как долго живут люди с его способностями и кондициями.
— Этого недостаточно? — я кивнул в сторону безжизненного тела. — Он сильнее, больше и мощнее меня. Но он лежит, а мы с вами разговариваем. То же самое будет с тёмными тварями в разломе. Подробности увидите завтра. Сейчас нужно всё оформить. Второй, записывай мои требования — мне нужны мои личные катары, десять эликсиров на ману и восстановление. Стальной доспех… Нет, он мне не нужен — будет только стеснять движения.
— Ты пойдёшь в разлом без доспеха? — возглас изумления был синхронным.
— Поверьте — это меньшая из странностей, что вам предстоит обо мне узнать или увидеть. Записал? Отлично. Теперь вопрос к вам — что вам выдали, чтобы выжить? Прежде чем понимать, что требовать, нужно разобраться, что у вас уже есть. Первый, давай начнём с тебя.
Утром, когда за нами пришёл так и не представившийся церковник, его ждал сюрприз. Причём не один…
Глава 13
— Так нельзя!
— Это где-то прописано? — Первый посмотрел на церковника, как на неразумное дитя. — Есть какое-то правило Крепости, что запрещает нам принимать ванны и пользоваться услугами массажистов?
— Нет, но…, — служитель даже глаза закрыл, пытаясь сохранить внутренний покой. — Смертники обязаны вставлять в договор только те пункты, что непосредственно влияют на их боевую эффективность.
— Не понимаю вашего возмущения, — продолжал Первый. — Мы вернёмся перемазанные в тёмной жиже, нам потребуется основательная чистка и восстановление перед следующим заданием. Это не блажь, отец, это жёсткая необходимость.
— Свет с вами, будет вам массажист и баня. Но куртизанки?! Вы в своём уме требовать такое?
— И вновь я хочу спросить, в каком законе Крепости указано, что молодые и полные сил смертники не должны спускать пар, чтобы целиком и полностью сосредоточиться на выполнении своей миссии? Мы же не требуем оплатить их — это мы сделаем сами. Вопрос только в содействии встречи. Хочу заметить — это оказывает прямое влияние на боевой настрой группы. Если мы будем понимать, что нас ждёт в финале, ни одни тёмные твари не смогут остановить наш порыв поскорей упасть в объятья красоток. Опять-таки — восстановление. Как физическое, так и моральное.
Церковник промолчал — к такой подаче материала он был не готов. Служитель ожидал, что к нему придёт молодой и неопытный юноша, которого можно будет развести абсолютно на всё. Вот только когда мы завалились целой толпой, а я отошёл в сторону, настроение нашего контролёра резко устремилось в сторону дна разлома. Ибо Первый сходу начал демонстрировать превосходство умеющего и любящего торговаться человека над простыми лопухами. Это я про себя. Изгалялись в части требований мы знатно. Опять же — по совету Первого. Делец предложил включить часть пунктов, которые любой нормальный человек вычеркнет сразу. Баня, массаж, куртизанки, калиманский табак, шурганское вино… Чего мы только не сгенерировали, пытаясь скрыть свои основные требования — подгонка брони, заточка оружия, выделение амулетов против смертельного удара. По поводу последнего очень настаивал Третий — всегда хорошо иметь под рукой «вторую жизнь». Такие амулеты считались редкостью, были достаточно дорогими, так что нечего было даже и рассчитывать их купить — цены начинались от тысячи золотых за штуку. Да и то для своих.
— Хорошо, давайте мы откажемся от массажа, — Первый начал идти на уступки. — Постараемся восстановиться сами.
— Ещё не будет амулетов, — заявил церковник. — Если они вам нужны — можете приобрести в Крепости. Как и подгонку брони — на первое задание вы идёте в том, что вам выделили. Таковы правила.
— Приобрести в Крепости? Не вопрос. Когда нас туда пустят? Какой товар вообще есть в наличии? На какие скидки можно рассчитывать? Какая форма оплаты? — Первый ухватился за новую информацию.
— Разве вы не были в магазине перед походом? — удивился церковник. — Это обязательная процедура.
— Мы не только там не были, мы даже о существовании этого самого магазина не знаем. А Макс вообще в Крепости ни разу не был.
— Магазин — основа жизни смертников, — пояснил церковник и задумался. — Всё, что выходит за рамки стандарта, приобретается там. Амулеты, различные эликсиры, оружие, броня, даже магические камни. Оплата производится очками рейтинга. Чем раньше вы закончите разлом, тем больше очков получите.
— При этом в договоре об этом ни слова, — Второй демонстративно перелистал страницы нашего соглашения с Крепостью. — Сколько мы получим, если закроем разлом следующей ночью? Где это сказано?
— Это прописано в правилах Крепости, с которыми вы должны были ознакомится в обязательном порядке. Или…
— Или мы вообще не знаем о существовании этих самых правил, — закончил я мысль. — Нас с ними не знакомили, роспись не требовали. Получается, что Крепость нарушила свои же правила, отправив в разлом неподготовленных, неэкипированных, не прошедших даже начального инструктажа смертников? Интересно, что на это скажет Графиня. Уверен, ей эта информация понравится. И, как мне кажется, стоит проинформировать верховного епископа. Когда мы с ним встретимся в следующий раз,