"Фантастика 2023-135". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
— Что же, у меня чуть меньше часа, чтобы постараться встать на ноги, — усмехнулся постаревший Кималь Саренто. — Что с нашим защитником?
— Отключится через три дня. Кострищ останется без его защиты.
— Плохо. Вновь безликие, шпионы и нелегалы всех мастей. Тебе придётся основательно потрясти нейронную сеть шестого поколения, чтобы воссоздать защиту из подручных материалов.
— Мне? Не нам? С чего это вдруг вы решили списать себя со счетов?
— Разве ты не заметил, мой не любящий делать выводы наставник, что я слегка не в форме? Твоё «Лечение» не работает, из
— Я не позволю вам использовать экстрактор ещё раз! Это вас убьёт!
— Давай решим этот вопрос тогда, когда придёт время, хорошо? В любом случае, устройство у тебя, тебе и решать, кто будет им пользоваться. Я…
Договорить Кималь Саренто не успел — дверь кабинета открылась. На пороге стояла запыхавшаяся Наира. Спустя несколько секунд позади неё появились Алия и Элеонора. Этим двоим было тяжело бегать, но и далеко от своей молодой подруги они не отстали. Тронный зал находился не так далеко от моего кабинета.
— Макс! — Алия сходу бросилась ко мне на шею. Наира промедлила секунду, но тоже присоединилась. Мгновение спустя девушки разрыдались, как какие-нибудь малышки, услышавшие страшную историю. И только Элеонора оказалась наблюдательной. Подойдя к Кималю Саренто, она долгое время буравила его взглядом, после чего спросила:
— Сколько осталось?
— Немного. Год, от силы два. Давай не будем — не вижу в этом смысла. Осталось и осталось. Теперь уже не изменить и, если честно, вернись я обратно, ничего менять не стал бы. У Кострища проблемы и я даже не знаю, как ты будешь из этого всего выкручиваться. Механоиды ушли с нашего мира и через три дня исчезнет защитник. Со всеми вытекающими.
Элеонора тяжело вздохнула и посмотрела на меня. Мои казавшиеся стальными жёны окончательно раскисли. Такими зарёванными я их никогда не видел. Я шептал им какие-то глупости, они наперебой рассказывали о том, как находились в абсолютном «ничто», где не было ни низа, ни верха. Как они парили в этом самом ничто и даже не могли ни с кем поговорить. Твари из Хаоса держали каждую девушку в своём отдельном «ничто».
— Что-нибудь придумаем, — произнесла Элеонора, не позволяя себя такой слабости, какую могли позволить мои жёны. Всё же истинная графиня, которой была моя управляющая, даст фору любой эрцгерцогине, получившей этот титул в процессе жизни. Таких, как Элеонора, не сломать мелкими неурядицами. Восемь лет разлома просто так не проходят.
Однако как бы мне не хотелось продлить счастливый момент, когда две прекрасные девушки прижимают тебя к себе, пришлось его завершать. Слишком мало времени оставалось до прыжков к Бездне и Фарафо, так что следовало всё досконально обсудить. Чем, собственно, Кималь Саренто и Элеонора уже занимались — они рисовали какие-то круги, схемы и таблицы. Вскоре к ним присоединились Алия и Наира. Поразительно, но обе мои жены понимали в том, что рисовали их старшие товарищи, в то время как для меня эти каракули оставались именно каракулями, облачёнными цифрами и знакомыми именами. Хитросплетения управления городом ускользали от меня, а погружаться в них прямо сейчас было глупо. Я отошёл, не желая мешать народу, и, когда прыгнул в Бездну, моего ухода, кажется, никто не заметил. Всем было не до того. Белый серафим заметно сдал — он выглядел высохшим, словно именно с него Бездна забрала всю силу.
— Бездна передаёт заполненный накопитель, — передо мной в воздухе завис искрящийся контейнер для энергии. — Наша сторона соглашений выполнена, Бездна ожидает исполнения обязательств со стороны Хаоса.
— Я передам. У меня есть несколько вопросов. Могу получить ответы?
— Смотря какие вопросы, смотря сколько ты готов за них заплатить, — слишком быстро произнёс белый серафим. Бездне требовалась энергия и сущности тварей разломов подходили для этого лучше всего.
— Механоиды покинули наш мир. Однако у меня в городе остался один из их представителей, которого предоставил мне Фарафо. Мой механоид сообщил, что через три дня его не станет. Однако терять такую силу я не хочу. Вопрос — каким образом можно сохранить ему жизнь и функционирование?
Мелочиться я не стал и сразу выкатил две сущности Хозяев разломов.
— Если механоиды покинули мир, то ничто не спасёт твоего работника, — пояснил белый серафим, не сводя взгляда с пока ещё моих сущностей.
— Даже если передать его какой-нибудь другой силе?
— Невозможно. Она не будет знать, что делать с этим созданием.
— Механоиды были уничтожены с помощью экстрактора. Это как-то может помочь?
— Ты перенёс силу Нулевого в накопитель? — новость оказалась настолько удивительной, что белый серафим даже отвёл взгляд от желанных сущностей.
— Вроде бы я использовал понятную всем речь. Да, сила Нулевого была изъята и помещена в накопитель. Вопрос — если эту силу передать Первому, механоиды останутся в этом мире?
— Вернётся сила, что позволит им функционировать. Но для того, чтобы твой работник остался жив, нужна добрая воля Первого. Он должен настроить передачу части своей энергии. Без этого механоид не выживет.
— У него осталось чуть меньше трёх суток. Если передача сил состоится позже, можно будет воскресить моего работника?
— Можно вернуть жизнь в механизм, но это будет уже другое сознание. Если ты желаешь оставить именно этого индивида, нужно поторопиться. И, повторюсь, потребуется согласие Первого и некоторые действия с его стороны. Это полный ответ, человек.
— Держите, заслужили, — я разжал ладонь и две сущности испарились, перекочевав в загребущие лапы служителя Бездны. — Ещё вопрос. Бездне известно что-либо про технологию гениев древних, создающее защитный купол? Гении древних используют его во время поглощения чужих жизней.
— Нет, — ответил белый серафим после паузы. — Мы знаем, о чём идёт речь, но пояснить принцип работы этих механизмов не можем.
— Хорошо, что насчёт информации о том, как включить эти механизмы? Высший иерарх гениев древних делает же это как-то?
— Активация каждого устройства индивидуальна и зависит от параметров человека, его структуры, самого механизма и способа питания. Передать тебе единый алгоритм невозможно.
— Однако есть возможность настроить одно такое устройство на меня? — я вытащил из нематериального рюкзака одно из устройств, мысленно хваля себя за предусмотрительность. — У меня не получается его включить. Бездна может с этим помочь?