"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
«Ли», — голос костяного демона в моей голове прозвучал тихо. — «У нас есть некоторая….проблема.»
«Проблема? Какая именно?»- задал я ему вопрос.
«Междумирье, это не бульвар. По нему нельзя ходить толпами», — ответил демон. — «И дело не в количестве энергии, что я должен буду восполнить. Я говорю о паразитах.»
«Паразитах? Таких как ты сам?»- уточнил я.
«Нет, не таких как я. Я питаюсь энергией от мира, а те о ком я говорю, питаются от людей», — произнёс он холодным тоном. — «В твоей памяти, я видел нечто схожее. Одержимость, так люди из твоего родного мира называли состояние, когда душу человека пожирает паразит междумирья. Здесь у центрального мира их мало, но столько людей путешествующих сквозь междумирье обязательно привлекут их внимание. Рабочие проскочили потому что слабы, но твои бойцы сильнее, их души горят ярче и обязательно привлекут ненужное внимание.»
«И что с этим делать?»- задал я логичный вопрос.
«Можно попробовать использовать свет погасшей звёзды, он может отпугнуть паразитов», — предложил демон.
«А может и не отпугнуть», — произнёс я, покрутив в руках кругляш артефакта.
«Междумирье опасное место, порождающее очень опасных тварей. Одного свет отпугнёт, другого наоборот приманит. Уверенным в своей безопасности быть нельзя никогда», — ответил демон.
«Именно поэтому ты так легко там бродишь и таскаешь меня из одного места в другое?»- уточнил я.
«Я умею не только ходить там, но ещё и смотреть по сторонам. Уследить за всеми я не смогу», — произнёс костяшка ненадолго замолчав. — «Думай, это твой риск.»
И думать пришлось. Оставлять людей, добытых трудом и золотом не хотелось. В обители этого отделения артели оказалось много всего полезного. Пусть Афарес и увёз почти все редкие книги, но были тут и простые, не менее полезные экземпляры. Описание медитативных техник, базовых стоек, печатей и всего прочего. Туда же можно отнести и тренажёры-артефакты, людей учителей и кучу всего прочего. Это все мне нужно! Эти люди мне нужны! И пасовать я не могу, не перед какими-то тварями из междумирья!
«Есть одна идея», — привлёк я внимание демона. — «Мы можем сделать так:….»
Полчаса обсуждений. Столько мы с демоном потратили на то чтобы доработать мой план, уточнить нюансы и выяснить, сможем ли мы притворить его в жизнь. Из всех наших обсуждений выходило, что попробовать мы можем, но план рискованный. Это может быть опасно.
«Если не получится, велик риск потерь», — произнёс демон задумчивым голосом. — «А если получится, я готов побыть твоим извозчиком ещё три раза без оплаты услуг.»
«Договорились», — согласился я с его условиями. — «Доставишь нас на место, когда я дам отмашку. С другой стороны нас будут ждать два бога, они помогут если что. Если кто-то из людей погибнет, так тому и быть, но брать только сотню я отказываюсь. Подарками судьбы, пусть и столь неудобными, не разбрасываются.»
Таким образом, мы все урегулировали. Всё необходимое для реализации моего плана у меня было на руках, оставалось только дождаться пока люди будут готовы к переносу. А вот с этим возникли некоторые проблемы. Во-первых, организовать три с половиной сотни человек не самая простая задачка, а учитывая что у нас ещё и груз с собой, всё осложняется в разы. Пришлось уже тут, на месте начать делегировать офицерам их прежние обязанности. Так дело пошло быстрее, но всё ещё не слишком быстро. И это плохо, потому как на горизонте засияла проблема номер два. Прибыл градоначальник Винерия во главе местной кавалерии.
Первой весточкой приближающихся разборок с властями стали мальчишки, нанятые артелью для того чтобы следить за округой. Сразу несколько из них, приписанных к разным районам города прибежали к лагерю и отчитались перед знакомыми им надсмотрщиками. Прямо к лагерю шла стража и не один-два патруля, а около сотни воинов восседающих на ящерах. Двигались они быстро. И это было бы довольно самонадеянным шагом со стороны градоначальника, если бы не один нюанс, помимо стражи, сюда ещё шли и боевые рабы, когда-то купленные в этой артели и в других городах. Причем рабов было куда как больше чем стражи, ещё почти три сотни человек. И все как на подбор не ниже шестой ступени. Оставаться в Винерии становилось опасно.
Дело принимало скверный оборот. Откуда градоначальник узнал о моём прибытии я не знал, но думаю тут не обошлось без Афареса. Либо он растрепал градоначальнику о том что я от него хотел, и тот по косвенным признакам решил сыграть на опережение. Либо, старый хрыч специально заложил меня. Второй вариант менее вероятный, потому что тогда Афаресу незачем было уходить. Приказал бы завалить меня телами, да и дело с концом. В любом случае, мне уже плевать. Я не собирался устраивать тут битву. Мне нечего делить с местным мэром, ровно как и то, что я не хочу выяснять отношения с магистратом. Я сюда прибыл не в песочнице пасочки делить, а сделать дело и уйти. С этими мыслями я приказал всем воинам построиться и приготовиться к переходу. Мы так и не закончили сборы, но времени не оставалось, нужно было ускоряться.
— Сколько продержится защита лагеря? — задал я вопрос Парису, оценивая свои шансы на реализацию плана, направленного на защиту от паразитов междумирья.
— В зависимости от того насколько сильно они будут бить по барьеру, — пожал островитянин плечами. — В самом худшем случае, у нас есть минуты три.
Времени на раскачку нет, но так наверное даже лучше. Меньше шансов засомневаться. Как не крути, план рискованный, а мне не хотелось бы терять ни единого бойца.
«Начинай, я помогу», — подтолкнул меня голос осколка к действиям.
Переход через междумирье, лишь кажется быстрым. На самом деле, время там и тут течёт по-разному. Оно везде течёт по-разному, порой даже в междумирье в двух недалеких друг от друга местах потоки разные. Это одна из причин почему изнанка измерения опасна. Только зная как нужно действовать и обладая нужными навыками, можно рассчитывать на успешный результат. Костяной демон своё дело знал, он проскальзывал сквозь междумирье в таких местах, где время течёт подобно буйной реке. Попадая туда, человек не замечает даже смены картинки, ведь тело его живёт по времени того измерения где он родился и жил. Опасности это не несёт, но вот от живущих в таком же потоке паразитов не спасает. Те создания, могут многое, в частности, менять восприятие времени в своём теле и за счёт этого, последовать за нами и попытать счастья в охоте. Чтобы этого избежать, я планировал закрыть людей щитом из света погасшей звезды. Правда как и сказал демон, это не стопроцентный шанс защиты, а лишь надежда на успех, и чтобы повысить наши шансы, я придумал кое-что ещё.
«Оставь в них немного веры, иначе они рассыпятся горстью камней прямо тут», — помог мне дракон отмерить необходимы запас веры, который можно безопасно изъять из стражей. — «Ставим его с краю, пусть ближе всех стоит к щиту.»
Мы создавали приманку. Наделяли голема чертами человека используя большой объем веры как конструкт правил. Как говорила Бэнтэн, очеловечить стражей можно благодаря вере и тому что в них можно заложить хоть тысячи правил поведения. Таким образом, мы оставили в других големах минимум правил, отключили им все инициативы, но зато создали одного человекоподобного голема. Он вёл себя как человек, разве что на вид оставался камнем. А чтобы паразит точно клюнул, мы добавили ему ещё и пару капель энергии покровителя. Демон утверждает, что я пахну привлекательнее всех прочих людей, так пусть голем пахнет как я, драконом. Не знаю каким образом, но на это храмовом големе даже татуировка появилась, маленькая, неброская, но появилась! И главное, если паразит захочет влезть в голема, то у него это получится, только вот управлять им он не сможет, ровно как и выйти обратно. Таким образом, у нас получилась приманка-клетка. Поэтому-то костяной демон и предложил глупое пари, ведь если всё выйдет, я отдам ему паразита и он всё равно останется в выигрыше. Осталось только понадеяться, что никто кроме голема не пострадает. За себя я не волнуюсь, но вот терять людей всегда неприятно, тем более из-за таких мелочей как переход. Бойцы против паразита и шанса не имеют.