"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Дон! — пока я заканчивал с големом, ворота лагеря вышибли к чертям, не понадобилось и трёх минут.
— Это же Мостонд! — среди моих воинов зазвучали взволнованные выкрики.
Градоначальник совсем крышей тронулся, выпустил из заключения зверя крайнего севера. Как там говорила Лита? Шесть метров в холке, огромные бивни и способен пробить печать мастера седьмой ступени? Глупость какая, тот гигант что выломал врата, имеет все восемь метров в холке, и у него не пара бивней, а две пары! А ещё он ручной. Кто-то сидит у него на холке и указывает прямо на нас, словно давая зверю указание.
— Плохо дело, — выдохнул я, активируя артефакт света погасшей звезды.
Защитная печать развернулась вокруг всей толпы моих людей. На этот раз, барьер не был мутным, наоборот, он был кристально прозрачным и если бы не преломление солнечного света, то его невозможно было бы увидеть. Впрочем, меня сейчас интересовало не это. Голем-приманка ещё не встал на положенное для него место, мы не могли начать перемещение, но вот Мостонд уже взял разгон! Его огромная туша так споро набрала скорость, что я невольно почувствовал себя перед несущейся на меня фурой. Пусть сравнение не лучшее, ведь этот далекий родственник мамонта больше фуры, но ничего другого просто на ум не пришло. Я сам и все вокруг как завороженные смотрели на зверя северных окраин империи. Какой-то парень в паре метров от меня, даже успел прошептать пару просьба богине удачи. Думаю, он приятно будет удивлён, когда в целости окажется на моём острове и сможет лично поблагодарить за это богиню.
Момент удара мостонда о печать я разглядел хорошо. В отличии от прошлого раза, свет погасшей звезды приобрёл чисто защитные качества, так ещё и довольно специфические. Барьер был тугим и вязким, так что когда зверь врезался в него, то не остановился, а продавил его на почти полтора метра в глубину. Правда сразу же после этого, барьер вновь начал принимать прежнее положение, отодвигая крайне массивного зверя и его ездока словно пушинку. Последним что я смог рассмотреть прежде чем демон перенёс нас на мой остров, был восседавший на мостонде практик. Знакомое лицо. Как и в прошлый раз, на лице словно траурная мина, и совсем никаких эмоций. Тот самый четвёртый воин, которого я наряду с тремя моими первыми бойцами рассматривал к покупке. Тогда он показался мне тёмной лошадкой, что же, я не ошибся. Сейчас он всё ещё в ошейнике, но по ощущениям, уже на восьмой ступени. Вкупе с тем что он легко управляет столь сильным зверем, это говорит о многом. Если бы не печать погасшего света, он мог бы перебить тут почти всех.
«Надеюсь, твой план сработает. Хочу уже попробовать на вкус пару младших собратьев!»
На этот раз, перенос произошёл для меня не мгновенно. Я потратил ещё несколько крох энергии покровителя на то чтобы ускорить своё восприятие. Делал я это из желания попробовать противодействовать паразитам, и чтобы увидеть как всё пройдёт. А если случится так что всё пойдёт наперекосяк, я смогу сразу начать действовать.
В момент когда граница измерения открылась, мир вокруг начало затягивать в междумирье. Причём тянуло меня так, словно я стою в бурном потоке, противиться которому просто невозможно. До момента пока мы не оказались в междумирье, поток этот был невидимый, но сразу же после пересечения границы, я начал различать очертания туманности. Это она тащила нас вслед за собой. Все мои воины, големы и вещи, что были к ним привязаны, оказались в потоке. Для всех время словно замерло. Всматриваясь в лица людей, я не мог дождаться пока кто-то из них хотя бы моргнёт, они словно застыли во времени.
Теперь я понимал что путешествовать таким способом, это не тоже самое что пользоваться скоростными авиалиниями и бизнес-классом. Скорее уж это напоминает бег по трубам, по канализационным трубам и стокам. Причина почему никто из людей вокруг меня не «уплывал» в пустоту, являлся костяной демон, что стоял на туманности как на твёрдом полу. От него к каждому «пассажиру» этого экспресса тянулись энергетические канаты, которыми он опутал всех и не давал каравану разлететься в разные стороны. Пару раз за время перехода он лавировал в потоке, не давая нашему каравану столкнуться с какими-то грузными существами, размеры которых были сопоставимы с целым домом и даже больше. Этакие киты междумирья, медленно плывущие во временном потоке. Собственно, они даже напоминали настоящих китов, только были розовыми и полупрозрачными. Явно не млекопитающие.
Моя прошлая прогулка по междумирью, когда я покидал остров демона, была удивительно спокойной. Наверное, потому что путь мой был очень коротким и безопасным. Сейчас, мне представилась возможность рассмотреть изнанку мира повнимательнее и мне отнюдь не нравилось то что я вижу. Да, тут было красиво, даже я бы сказал поразительно красиво, но при этом эта красота таила в себе огромное количество опасностей. Междумирье местами представлялось набором различных цветов, среди которых можно было найти каких-то существ и некоторые странного вида растения, а в другом месте изнанка мира была ничем иным как глубокой дырой, ведущей в пустоту. И это если ещё забыть про различные потоки времени и энергий из разных измерений. Одному тут бродить не стоит.
Появление паразитов я сначала не заметил. Эти мелкие шустрые твари прятались в потоке, лавируя между мелкими струями времени, маскируясь так, что отличить их не представлялось возможным. Когда первая гадина прыгнула к ближайшему человеку, я почувствовал как завибрировал шарик артефакта света погасшей звезды. В междумирье, барьер стал почти прозрачным, так что паразиты не заметили его. Спустя всего минуту, шарик вибрировал так часто, что я стал опасаться, что твари смогут пробить барьер. Их оказалось здесь очень и очень много. Даже демон, являющийся нашим проводником и своего рода дальним родственником этим тварям, навесил себе на шею защитный амулет, покрывший его чёрной плёнкой. Эта гадость отлично отпугнула тварей от него.
«Мы почти на месте», — раздался в моей голове голос демона.
«Хорошо», — ответил я ему, с опасением поглядывая на кишащих вокруг барьера тварей.
«Ничего хорошего. Мы не сможем покинуть поток если вокруг будет столько паразитов. Они просто вырвутся в мир и сожрут души всех тех кто находится на твоём острове», — произнёс демон, рисуя в моём разуме картинки одержимых людей, убивающих всех вокруг. — «Боги могут перебить их, но на это потребуется время. А его у нас нет.»
«Мой план всё ещё в силе», — произнёс я и вместе с этим одновременно заставил подготовленного голема пошевелить рукой. — «Пусть полакомятся сейчас, тогда на выходе им будет не до того.»
«Мы обсуждали одного, пару, максимум трёх паразитов. Удержать в ловушке такую толпу не получится!»
«Думаю, у нас нет вариантов получше», — ответил я ему и принялся действовать.
Сколько же вас тут? Два десятка? Три? Может полсотни? И скольких из вас я смогу удержать?
«Удержим всех»
Управлять големом во временном потоке междумирья было сложно. Я и сам-то двигаться толком не мог, разве что головой медленно водить из стороны в сторону. Если бы я попробовал управлять стандартным или не приведи случай одним из урезанных големов, ничего бы не вышло. Но мой очеловеченный голем прекрасно понимал даже самые сложные команды. Например, когда я передал ему приказ постараться вытянуть руку к барьеру, он не дал мне отказ, когда получил первое же сопротивление. Усовершенствованный голем понимал, что значит слово постараться, в то время как стандартный страж отчитался бы о проваленной попытке исполнения приказа.
Отлично. Благодаря тому что я разместил голема возле пелены и поделился с ним своим запахом, он привлекал к себе многих паразитов. Мне только и оставалось что приказать ему просунуть руку сквозь пелену. Каменной болванке, пусть и столь умной, всё равно на возможную боль, он её просто не чувствует. И уж тем более он не испытывает страха. А паразиты, как и сказал демон, всего лишь низшие формы жизни, мозгов у них совсем нет, лишь набор инстинктов. Сначала один из них влез в голема, а затем и остальные начали наседать. По ощущениям, у этих пакостников есть нечто вроде коллективного разума, иначе как объяснить то, что они все перестали биться о барьер и начали залезать в голема? Видимо, рассчитывали что выйдя из него на другой стороне, найдут себе другую, более вкусную жертву, но оказавшись внутри, они уже не могли ничего сделать. Паразиты оказывались в ловушке.