"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Хороший вопрос, — кивнул я и спокойно отпил кофе, который уже стал остывать. — Если запомнила наше первое знакомство, то и портрет могла составить. Ты клану «Парфюмеров» не враг, по крайней мере на сегодняшний день. Пришла на помощь в трудную минуту, за прошлое же не мне тебя судить. Обещаю, что сказанное в этом кабинете останется между нами. Посильную помощь окажу, но на что-то большее не подпишусь. Такой ответ устроит?
Молодая женщина задумалась, секунд тридцать размышляла и в кабинете повисло молчание. Жалиана держит в руках чашку, но пить кофе не спешит. О чем она думает? Доверится или нет? Честно говоря, мне жалко ее, запуталась она, но без оглядки помогать не стану, свою позицию четко объявил.
— Хорошо! — решилась моя собеседница, одним большим глотком выпила кофе и поставив чашку на стол, заявила: — Расскажу вам свою историю. Если какие-то детали упущу, то не взыщите, много всего в жизни повидала.
Повествование затянулось на пару часов. Сперва не хотел задавать уточняющие вопросы, но пришлось. Покидала и побила жизнь такую молодую женщину. В какой-то момент провел параллель с собой, отметив тот факт, что она подстраивалась под своих хозяев, а я желал независимости. Могла ли она пойти по аналогичному пути? Возможно, но получилось так, как получилось. Жалиана не бьется в истерике и не сокрушается о сделанных ошибках. Она философски относится к прошедшему времени. Ну, спорить с этим сложно. Однако и по мере рассказа у меня возникли сомнения в том, на какое направление ее поставить. Использовать в качестве боевички и шпионки? Уже не раз она обожглась, хотя вроде бы этому обучалась и имеет способности.
— Тогда-то я и поняла, что госпожа Джонсон решила от меня избавиться. Надоело заниматься грязным делом и приняла решение начать все с чистого листа, — закончила Жалиана и посмотрела на меня.
Н-да, сказать что-то сложно, такой исповеди никак не ожидал и тем больше стоит оценить отвагу молодой женщины, решившуюся мне довериться. Единственное, она не очень точно сформулировала свое решение вступить в клан «Парфюмеров». Сделала ставку на меня и то что близок со Стешей и вхож к князю? Пытается таким образом получить защиту и индульгенцию за грехи? Могу ли ее судить за все деяния? Зачастую она действовала исходя из ситуации, но и исполняла приказы, не задумываясь о последствиях. Такого врага иметь нежелательно, если только не приходить к нему на могилу. В случае с Жалианой следует принять и те бонусы, которые она приносит с собой в клан. Подготовленный боец еще полдела, а вот умеющий взаимодействовать с людьми заграницей уже кое-что да значит. Но так ли нужна шпионская сеть? В политику лезть нет желания, но… Вот это самое пресловутое «но», как ни крути, а чем могущественнее становится клан, тем больше на него начинают коситься недоброжелатели и, как правило, со связями в верхних эшелонах власти. Есть еще и промышленный шпионаж, про который нельзя забывать. Он не всегда состоит из похищения рецептур. Достаточно заключать соглашения с конкурентами, перекупать поставщиков и препятствовать сбыту, чтобы подмять под себя бизнес.
— Какое у тебя видение поля деятельности в моем клане? — задал вопрос, примерно догадываясь об ответе.
— В первую очередь хочется четко поставленных задач, спокойствия и уверенности в завтрашнем дне. Другими словами — понимать на что рассчитывать и к чему готовиться. Надоело быть девочкой на побегушках. Я уже говорила, что готова создать разведывательную сеть, как в самом княжестве, если это потребуется, так и за его пределами. Насколько понимаю, этот вопрос ты еще не проработал, — сказала Жалиана, подумала и добавила: — Не скрою, есть еще и надежда, что с твоей помощью смогу разобраться с Анжелой и ее людьми. Знаю пару конспиративных квартир, но, думаю, они уже пусты.
Гм, не уверен, что госпожа Джонсон нам по зубам. Как ни крути, а она из другой страны и обладает неприкосновенным статусом. Незаметно и безнаказанно удалить с доски такую фигуру невозможно. Опять-таки, могу подставить князя, на которого падет подозрение.
— Знаешь, в общем и целом, я готов принять тебя в клан, — медленно произношу. — Согласишься принести клятву верности сняв с себя щиты и открыв разум, при сканировании магии дома?
— Да, с радостью, — незамедлительно ответила Жалиана.
Хм, она оказалась готова к такому условию. Что ж, тем лучше для всех. Немного обсудили и уточнили детали ее приема в «Парфюмеры». Со своей стороны обещал ей защиту и заботу. В тронный зал, где обитает Сверчок, не пошел, хранитель поместья с легкостью и на расстоянии с такой задачей справится. Клятва короткая, магические импульсы мощные, метку Сверчок поставил и подтвердил, что не увидел никаких скрытых мотивов и магических посылов, способных нам навредить.
— Поздравляю, ты в клане, — улыбнулся я Жалиане.
— Как-то все быстро и буднично, — хмыкнула та. — Есть несколько вопросов. Можно?
— Разумеется, — кивнул я, прислушиваясь к своему урчащему желудку, мы долго в кабинете находимся, — спрашивай.
— К вам обращаться…
— Как и раньше, — перебил я ее. — Пока нет каких-то совещаний и подчиненными не обзавелась.
— Поняла, — кивнула молодая женщина, помялась и спросила: — С тобой потребуется делить постель?
— Чего? — уставился я на нее.
— Это же обычная практика, — пожала та плечами. — Главы кланов, как правило, имеют полное право на своих людей. Конечно, не все этим пользуются, да и ориентации могут оказаться специфическими. Просто мне хотелось бы знать, к чему быть готовой. Сам понимаешь, зависит и от организма, времени суток, неожиданности.
Монолог выслушал молча, перебить не смог, сильно она меня своими словами поразила и не сразу нашелся с ответом.
— Нет, такого от тебя не потребую, как и никто другой не сможет, если сама того не захочешь. Кстати, причем тут время суток? — с любопытством посмотрел на Жалиану.
Ответа получить не успел, Гербер постучался и после разрешения войти, уточнил о том, когда накрывать стол для обеда. Так и сказал, демонстративно посмотрев на часы. Действительно, засиделись.
— Прямо сейчас, подойдем через несколько минут, — ответил я. — Да, Жалиана теперь в нашем клане, подчиняется непосредственно мне. Ей тоже поставьте приборы.
— Будет исполнено, — кивнул управляющий и уточнил: — Станислав Викторович, до вас никак не может дозвониться господин Громов. Ваш сотовый телефон недоступен.
— Черт! — ругнулся я и достал из кармана смартфон.
Аккумулятор разряжен, на зарядку опять забыл поставить. Как только экран зажегся, то посыпались уведомления о пропущенных вызовах, текстовые сообщения от разных абонентов. Гербер же еще и уточнил о поступившей корреспонденции и отчетах, которым следует уделить внимание. Даже не успел просмотреть, кто мне названивал, как прошел вызов от стража.
— Слушаю вас, Роман Омарович, — принял я вызов.
— Станислав Викторович, нам следует решить один вопрос, — мрачно заявил Громов. — Скажите, могу ли переговорить с Жалианой о произошедшем на горнолыжном курорте и ее роли в этом деле?
— А разве вам об этом неизвестно? — поинтересовался я, отметив, как напряглась молодая женщина.
— Не только этот эпизод, но и многие другие, — холодно ответил страж. — Могу к вам прийти или вы навестите отделение стражи по официальному приглашению?