"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Бюджет? — вопросительно посмотрел на серьезную девушку.
— Неприлично большой и без гарантий, что он принесет плоды. Громов не скупится, но не пытался узнать, кто на меня работает.
— Сколько? — постучал пальцами по столешнице.
— За каждую конкретную акцию, сведения и риск — ставки разнятся. Если агентуру задействовать и заставить работать, то тысяч двести в месяц.
Охренеть! У меня даже слов не нашлось! Медленно кивнул и прикинул, что с такими аппетитами разорюсь ничего не достигнув. Необходима грань и баланс. Но как это наладить. Подумал, да и прямо об этом Жалиане сказал. Тут еще интересна ее реакция, но собеседница приняла мои слова как должное. Согласно кивнула головой и уточнила, что такие расходы делаются во время активных действий или войн. Сейчас же, слава богу, ничего такого нет, зато есть вариант работать с тройными агентами, расплачиваясь деньгами, выделяемыми Громовым.
— Стоп-стоп, — прищурился я. — Уж не хочешь ли ты намекнуть, что твои люди, сами того не зная, получают средства не из нашей казны?
— Разумеется, — хладнокровно ответила Жалиана. — Станислав Викторович, мы с вами только предварительно говорили, но ни бюджет, ни «живых» денег не выделялось.
— Гм, — кашлянул в кулак, — признаю, недоработка. А ты могла бы и напомнить!
— Зато сэкономила, правда, вечно такое продолжаться не будет. Громов вскоре догадается, что его использую, впрочем, не скрываю — работаю на вас и ему об этом известно.
— Хорошо, финансы обсудим чуть позже. Сейчас меня интересуют вражеские разработки боевых артефактов. В первую очередь хотелось бы повозиться с прибором или передатчиком, генерирующим магические возмущения, создающие помехи для установки кругов переноса. Сумеешь достать?
— Это уже конкретика! Наконец-то! — потерла ладоши Жалиана. — Сразу ответа не дам, возьму пару дней для сбора информации.
— Если попадутся в руки неизвестные боевые артефакты, то их тоже хотелось бы рассмотреть, — прозрачно намекнул я, но потом поспешно добавил: — Не считай меня жлобом, но какой-нибудь танк или вертолет тащить сюда не стоит, не только из-за его большой стоимости.
— Могу сделать несколько звонков? — неожиданно наморщила лоб моя собеседница. — Вспомнила одного европейского коллекционера, у него есть кое-какие вещички, возможно согласится продать.
— Действуй, — обрадовался я.
Жалиана попросила разрешения подышать свежим воздухом, она не захотела при мне вести телефонные переговоры. У каждого свои тайны, лишь бы они не вредили делу. Пока девушка отсутствовала, я окончательно разобрался с посылами и алгоритмами, предназначенными для будущих браслетов и амулета Герберу. Дело за малым, поработать с золотом и камнями-накопителями, а потом произвести активацию, привязав артефакты к управляющему. В очередной раз пробежал глазами исписанные листы и блок схемы, как вернулась молодая женщина и с порога заявила:
— Стас, есть две новости.
— Хорошая и плохая? — подозрительно уточнил я.
— Разумеется, — усмехнулась та. — С какой начинать?
Глава 5. Условие швейцарца
С чего это Жалиана взяла, что у нее второе известие плохое? Нет, понятно, планы предстоит резко скорректировать. Господин Петер, такая фамилия у швейцарского коллекционера, собирается отправиться в какую-то экспедицию в Новую Зеландию. Что он там забыл? Наша встреча возможна в ближайшие двое суток, при условии, что смогу его заинтересовать каким-нибудь артефактом. Нет, не для продажи, а обычного ознакомления. А вот прибор для создания возмущения магических потоков, препятствующих переходам, у него имеется, и он даже готов его продать или предоставить для изучения.
— И какие тут подводные камни? — поинтересовался я у Жалианы.
— Бернардо, это его имя, человек увлеченный, застать его на месте редко удается. Даже если назначил встречу, то способен о ней забыть, если чем-то другим заинтересуется. Его поместье охраняют преданные люди, входящие в клан «Prospektor», означающий «Старатель». Деньги его не интересуют, состояние сделал на продаже исторических находок и произведениях искусства.
— Поразить его чем-то сложно, правильно? — потер я щеку.
— Верно, — кивнула молодая женщина. — Стас, тут дело в его занятости и непостоянстве, необходимо действовать быстро.
— Предлагаешь сейчас к нему в гости отправиться?
— А когда еще? — пожала та плечами. — Возьмем с собой Камарию, Жейдера. Тебе охрана необходима, пусть и для статуса. Насчет артефакта, способного удивить Петера я посоветовать ничего не могу. Встреча может быстро завершиться, если ты его чем-то не заинтересуешь.
— Откуда же мне знать, какие он из моих артефактов не встречал? — скептически поинтересовался я.
На этот вопрос Жалиана не смогла ответить. Тем не менее, мы быстро собрались. Я вызвал своего голема и вкратце обрисовал его задачи. Настрого предупредил, чтобы тот не вздумал дуться на спутниц.
— Хозяин, на работе мы оставляем личные отношения, — буркнул Жейдер.
— Вот и хорошо, — кивнул я, прикидывая, что взять с собой.
В небольшую сумку положил один из новых, еще не активированных браслетов, собственного производства, склянку с мазью, подумал и больше ничего брать не стал. Достаточно показать хорька или артефакт-змейку, если не заинтересуется, то так тому и быть, а угождать не собираюсь. На швейцарце свет клином не сошелся, наверняка у Громова имеются в заначке пара нужных мне приборов, сумею договориться об исследовании. А вот если все в «Артефакторике», на секретных уровнях, то окажется печально, туда зарекся ходить. Очень странные условия университет выставляет.
— Мы готовы! — хором ответили мои телохранительницы, когда вышел в холл.
Жейдер сидит рядом с ними, а Василь наблюдает из коридора, переднюю лапу держит на весу и то выпускает, то втягивает когти. Ага, кот остался в поместье и уже имеет какой-то план мести. Вряд ли это окажется что-то серьезное, посмотрим. Уверен, девушки такой ход предусмотрели и подготовились.
— Отлично, — кивнул я и посмотрел на поспешно подходящего Гербера: — Рассчитываю до утра вернуться, на занятия опаздывать неохота.
— Тогда завтрак прикажу подать в семь утра, — сказал управляющий.
Блин, у меня с собой всего одна склянка с бодрящем зельем, запасами так и не озаботился. Хоть иди и в аптеках покупай! Правда, фармацевты-целители слабенькие варят настойки, примесей много и от них побочки разные проявляются. Скорее бы весна, когда начнет оживать природа, тогда мои способности травника усилятся. Мы вышли на крыльцо и холодный ветер «обжег» лицо. Температура явно ниже двадцати, морозная ночь предстоит.