"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Рэн… – произношу, когда тронный зал наполняется солнечным светом.
– Что? – спрашивает Охотник.
– Я знаю, как ему помочь…
Эпилог
Смотрю в спину Ха Ру и не произношу ни слова. Меня слишком переполняет то, что здесь зовётся энергией Острова: она заставляет моё тело вибрировать, отвлекая от лишних эмоций и настраивая на какое-то странное спокойствие, гармонизирующее всё моё существо.
Теперь я понимаю, почему Рэн так хотел сюда вернуться.
Уверена, он ощущает то же, что и я…
Сколько мы так стоим? Не помню. Кажется, несколько минут, а может, и час – время здесь течёт иначе. Но мы никуда не торопимся. Мы ждём Его решения.
Наконец мой бывший телохранитель оборачивается на нас и кивает. А затем опускает взгляд. Я вижу на его лице отражение внутренней борьбы, но она быстро стихает: это единственный выход, не сопряжённый с вечным страданием.
Я знаю, что такое подавление эмоций. И я знаю, что смерть близкого человека может стать катализатором для всей той тьмы, что была скрыта глубоко внутри. Сестра была его опорой и его слабостью; она была его крестом, давящим к грешной земле. И теперь её нет…
Он не должен проходить через этот ад.
Никто не должен – если есть возможность отпустить боль.
– Иди, – произношу, сдерживая все чувства внутри.
– Благодарю… тебя… – отзывается Ха Ру, глядя куда-то вниз.
– Иди, – повторяю с нажимом, ощущая, как к горлу подбирается комок.
Ему нужно это освобождение. Он страдал слишком долго. Он верил, что нашёл место рядом со мной, но мне страшно подумать, как много душевных сил он потратил бы на внутреннюю борьбу с самим собой, когда впервые испытал бы счастье.
Он бы корил себя за это радостное чувство.
И тихо уничтожал то, что сам с любовью создал…
Ха Ру разворачивается и начинает идти в глубь острова. А я ощущаю, как по моим щекам стекают слёзы.
– Это не слабость – то, что ты делаешь, – звучат слова Охотника. – Это сила. Немногие могут позволить себе отпустить того, кого любят.
– Я не знаю, люблю ли я его, – качнув головой, тихо отзываюсь.
– Любишь. И меня, и его. Я это вижу. Но больше всего ты любишь то существо, что живёт внутри тебя, – произносит мужчина, опустив на меня взгляд.
– Это называется ребёнок, Рэн, – прикрыв глаза, отвечаю.
– Я знаю. И я планирую полюбить его. Как тебя.
Поднимаю голову и встречаюсь с ним взглядом.
– Ты что сейчас сказал? – произношу без эмоций.
– Что я попробую сделать тебя счастливой. Не уверен, что точно знаю как. Но в этом и суть семьи – быть единым целым и не всегда понимать, что вообще происходит.
Смотрю на него. Долго смотрю. Затем прыскаю… и начинаю хохотать.
Нервно.
А потом облегчённо.
– В любом случае – выбора у тебя уже нет, – заключает Рэн с философским спокойствием.
– Это будет сложно, – просмеявшись, качаю головой.
А затем окидываю взглядом прекрасную природу вокруг и голубое море позади нас.
Этому дивному Острову, дарящему ощущение тепла и спокойствия, он предпочёл такую глупую и несовершенную меня?..
– Ты вырастишь ребёнка – и уйдёшь? – спрашиваю глухим голосом, не глядя на него.
– Ты что, опять выпила? – развернув к себе моё лицо, в ответ спрашивает Охотник.
– Я просто не понимаю, – отзываюсь негромко.
– А ты попытайся понять. Большего я и не требую, – произносит мужчина.
Улыбаюсь какой-то кривой улыбкой в то время, как мои глаза вновь наполняются влагой.
– Нам будет трудно вдвоём, – выдавливаю, борясь со слезами.
– У нас вся жизнь впереди. Притрёмся, – звучит негромкий ответ.
И я не выдерживаю. Плачу. И немного смеюсь. Но больше плачу.
Я благодарна Провидению за этот шанс – начать жизнь заново. Я благодарна за то, что меня забросило именно в это тело. Я благодарна за возможность быть матерью.
Это был трудный путь, но я его прошла. А теперь мне предстоит ещё один, но на этот раз я уже буду не одна.
И за это я тоже благодарна.
Благодарю тебя, кто бы ты ни был…
– Ещё несколько десятилетий в империи будет спокойно – пока живы старые Мастера, – произношу спустя несколько минут, шагая в сторону моря, – но новых Хранителей Равновесия больше не появится. И когда мы умрём, настанут тяжёлые времена.
– Давай вначале дочь нашу вырастим, – ровным голосом предлагает Охотник, – а потом уже будем думать о мире во всём мире.
Дочь?..
– Ладно, – отзываюсь из другой реальности, законы которой мне ещё незнакомы.
Некоторое время просто шагаем молча.
– Ты ведь знал, что Ха Ру не сможет быть мне опорой, – вновь замечаю негромко.
– Его место здесь, – только и произносит Рэн.
Всё верно. За свою жизнь он слишком много вытерпел. Он бы просто не смог заштопать все раны на душе новой любовью.
– А твоё место?.. – поднимаю глаза на Охотника.
– А моё – подле тебя.
– Ладно, – киваю, отводя взгляд.
Губы дрожат, но я справлюсь с этим порывом.
Я теперь со всем справлюсь, если захочу. Потому что я больше не одна. Я теперь часть единого целого – иногда непонятного, иногда колючего, но такого мощного, что всё внутри трепещет от волнения и радости.
Я теперь часть семьи.
Нашей семьи с Охотником.
Кто бы мог подумать…
…бросаю взгляд на мужчину и хмыкаю беззвучно: кажется, кто-то очень даже мог подумать – и даже думал.