"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
– И как же до нее добраться? – Марина впервые задумалась, что они с Алексом сильно рисковали, выйдя за барьер.
– При помощи электрических импульсов. К сожалению, магов, обладающих такой силой, слишком мало, можно по пальцам пересчитать. Зато есть специально созданные сферы. Так что попавшей в ловушку команде нужно их только активировать, пуская разряды по отросткам к сердцевине. Ее парализует, происходит сбой, а затем и разрушение.
– А если нет сфер?
– Порубить лианы. Пусть это и не смертельно, но довольно болезненно.
Марину впечатлила серьезность тона нового знакомого. Вроде бы и так знала, что здесь опасно, но теперь осознавала это с еще большей ясностью.
– Ну вот и все! – радостно провозгласил ларр Никас, принимая коробку с растительным хищником. – Можно нести в лабораторию. Не хотите зайти к нам в гости? Это лагерь расположен в лесу, а научная часть развернулась на пляже. Какой там потрясающий вид на Сумеречный Заслон!
Поначалу фея хотела отказаться, но, посмотрев в ту сторону, где недавно стоял Алекс, решилась.
– С удовольствием прогуляюсь с вами. Мне пока нечем заняться.
Всю дорогу до пляжа ученый развлекал ее рассказами об изученной флоре. И судя по восторгу, каким светились его глаза, маг земли был влюблен в свою работу. Но, что немаловажно, прекрасно осознавал риски, поэтому не стремился сохранить опасные виды. Наоборот, прикладывал все усилия, чтобы найти способы борьбы с ними.
Когда они вышли к пляжу, Марина застыла, зачарованно обозревая открывшиеся виды. Ей еще не доводилось видеть Сумеречный Заслон так близко, а он впечатлял и немного пугал. Высокая, клубящаяся сизо-черным туманом стена одновременно и притягивала взгляд, и отталкивала, словно побуждая уйти как модно дальше. Здесь же Заслон подходил практически вплотную к береговой линии, давя на психику.
– Впечатляет, правда же? – восхищенно проговорил ларр Никас, но, заметив, что его новая знакомая побледнела, поспешно добавил: – Поначалу это всегда так. Потом привыкаешь и даже начинаешь получать удовольствие от созерцания преграды. А сейчас… Да, немного будет давить.
– Никас, кто это чудесное создание? – окликнул мага весь какой-то взъерошенный мужчина, спеша к ним. – Неужели команда зачистки нашла ее в лесу?
Испугавшись, что ее приняли за одну из разновидностей местной фауны, Марина резво отступила за спину ларру Никасу.
– Тарин, ты совсем с ума сошел со своими исследованиями, коли путаешь живого человека с обитателями острова! – возмутился маг, не давая приятелю подобраться к девушке.
– Как человека? – поразился ученый и вытянул шею, пытаясь рассмотреть Марину. – Она же зеленая!
Ларр Никас обернулся, осмотрел спутницу и безапелляционно вынес вердикт:
– Не такая уж и зеленая. Кстати, ларра Марина, что с вами приключилось?
«Попадание в другой мир», – мысленно буркнула она, а вслух сказала:
– Неудачный эксперимент. Придется пока так походить.
– Вам очень идет! – смущенно заверил незнакомец, поняв свою оплошность.
–
– Вы уж простите, прекрасная ларра, – повинился ученый. – Мне обещали доставить уникальный образец, а тут вы! Вся такая…
– Зеленая? – подсказала Марина, еле сдерживая смех.
– Примерно так! – Ларр Тарин расслабился, ведь девушка на него не обиделась. – А что вы здесь делаете? Неужели нам прислали пополнение?
– Нет, она гостья графа Каслара, – пояснил ларр Никас. – Я пригласил ее к нам, когда мы познакомились благодаря Тихушнику.
– Кому? – удивилась Марина, не припоминая никого с таким необычным именем.
– Да вот же! – Маг указал на коробку. – У него, конечно, есть и научное название, но оно довольно зубодробительное. Зачем лишний раз забивать голову, когда боевики дали этому хищнику столь точное название.
– А зачем тебе еще один? – удивился ларр Тарин. – Неужели уже все образцы извел?
– Нет, этот я нашел между палаток. Вот и стало интересно, как он умудрился проникнуть через барьер. Видишь, как вымахать успел! Ларр Александр у нас нечастый гость, поэтому в той стороне редко кто ходит. Тихушнику раздолье.
– И что думаешь? – с живейшим интересом воскликнул приятель. – Как он мог туда попасть?
Покосившись на Марину, рассматривающую кустик в коробке, ларр Никас ответил:
– Сначала угостим нашу гостью чаем с пирожками, а потом поговорим. А то что это мы ее на пороге держим!
Они пересекли большой песчаный пляж, попутно здороваясь со встречными. Ученые с любопытством смотрели на Марину, но с разговорами не приставали, тут же возвращались к делам, моментально забывая о незнакомке.
«Какие увлеченные», – подумала девушка, проходя за своими сопровождающими.
Палатка, как и у Алекса, внутри оказалась намного больше, чем снаружи, только вся была заставлена стеллажами с книгами, колбами и другим непонятным инвентарем. В центре ровными рядами высились столы, а в дальнем углу за прозрачными перегородками разместились контейнеры с разнообразной растительностью.
– Как у вас здесь… любопытно, – пробормотала Марина, приблизившись к перегородке.
Она заприметила красивый лиловый цветок, напоминающий земной пион, только бутон был раза в три крупнее. Он мерно покачивался из стороны в сторону, и фея зачарованно следила за ним, пытаясь услышать, о чем он «думает». Но то ли перегородка мешала, то ли цветок был какой-то не такой, только услышать она ничего не смогла и огорченно вздохнула. Из-под бутона показались два тонких отростка с уплотнениями на конце и приникли к стенке контейнера. Марина придвинулась чуть ближе, не желая пропустить ничего из происходящего, а через мгновение с визгом отпрыгнула – из глубины бутона вылетел и врезался в стенку розоватый плевок.