"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
– Она собралась в рейд! – едва ли не прорычала ларра Райана, чуть не ткнув пальцем в сторону феи. – А ларр Александр ей потворствует!
– Совершенно верно, – спокойно отозвался граф Каслар, раздражаясь.
Ларр Родар удивленно посмотрел на причину раздора:
– Я сразу заподозрил, что вы удивительная девушка, но… Вы точно уверены?
– Да, – кивнула фея и задумчиво добавила: – Кстати, мне нужна такая же одежда, как у ларры Райаны.
– Марина! – предостерегающе окликнул Алекс.
– А как ты себе представляешь меня в
Мужчины с интересом осмотрели легкое струящееся платье в тон глаз девушки. Оно идеально сидело по фигуре, мягко льнуло к телу при ходьбе, но точно не подходило для рейда. Хотя бы потому, что половина отряда будет пялиться на Марину, а не смотреть по сторонам. Правда, Алекс сомневался, что брюки и рубашка существенно изменят ситуацию, наоборот, могут усугубить.
«А если дать ей более мешковатую одежду?» – подумал он, но сразу отказался от этой мысли. Марина точно возмутится, не желая становиться посмешищем в глазах ларры Райаны. То, что они соперничают, он уже понял. Осталось разобраться, из-за чего противостояние возникло.
– Хорошо, подберем тебе что-нибудь из готового, а потом закажем у портного, – покладисто согласился граф, когда Марина притопнула от нетерпения. – А теперь, будь добра, прогуляйся к пляжу. Мне нужно обсудить рабочие моменты.
Фея кивнула, развернулась, да так и застыла, глядя на толпу магов за своей спиной. Небольшой пятачок в центре лагеря, на котором они остановились, напоминал место митинга или партийного собрания. По крайней мере у Марины возникли именно такие ассоциации. Только люди не шумели, наоборот, внимательно слушали.
– Ну, я пойду… – пробормотала сконфузившаяся девушка и быстро нырнула в образовавшийся проход.
Она старалась не бежать, пока не скроется из вида, прекрасно чувствуя обращенные на нее взгляды. Кто-то смотрел с раздражением, кто-то с любопытством, а кто-то и с одобрением. Причем последних больше всего было среди женщин. И этот факт немного поднял настроение. А когда заметила знакомую палатку у самого берега, и вовсе чуть ли не вприпрыжку поскакала к ней.
– Ларра Марина! – окликнул ее девичий голос.
Оглянувшись, фея с удивлением узнала ларру Катарину. Спешившая к ней женщина выглядела настолько хрупкой в своем свободном балахоне, что Марина даже усомнилась в своем желании помочь ученым. Ну как такую выпустишь за периметр?
– Простите, что так запросто обратилась к вам, – извинилась целительница, приветливо улыбнувшись. – Меня зовут Катарина.
– Я знаю, кто вы, – тоже улыбнулась Марина, – Алаиса много рассказывала о вас.
– Не верьте всему, что услышали! – Целительница смутилась и сцепила руки в замок. – Никакая я не героиня. Только благодаря Забирающим эпидемия была остановлена.
– Но благодаря вам было найдено лекарство. Поэтому ни в коем случае не принижайте своих заслуг.
– Когда вы так говорите, я и правда верю в свой героизм, – хихикнула ларра Катарина.
– А зачем вы меня звали? –
– Ларры Никас и Тарин проводят важный эксперимент, их сейчас нельзя беспокоить.
– Жалость какая… Тогда вы первая узнаете невероятную новость! – Марина вновь почувствовала прилив радости и гордо заявила: – Я уговорила графа Каслара разрешить ученым иногда ходить в рейды.
– Да быть того не может! – охнула целительница, прижав руки к покрасневшему от прилива эмоций лицу. – Неужели правда?
– Да!
– Кто и что разрешил? – поинтересовался выходящий из палатки ларр Никас, стягивая с головы тканевую шапочку, Марина еще подумала, что похоже на тюбетейку.
– Ларра Марина, рад вновь видеть вас! – Ларр Тарин, показавшийся следом, пытался развязать свой балахон, но только еще сильнее затягивал узлы.
– Давайте помогу, – сжалилась над ним целительница, – а ларра Марина пока расскажет поистине удивительную новость.
– О том, что к нам плывут представители Старших рас? – каким-то глухим голосом уточнил ларр Никас.
– Нет, конечно же! – рассмеялась Марина.
– А я вам говорю, что так и есть! – упрямо заявил он, глядя куда-то за спину фее.
Марина резко оглянулась, да так и замерла с открытым ртом. Вдоль берега в их сторону абсолютно бесшумно плыли два величественных корабля. Паруса были убраны, но даже так было видно, что они снежно-белые. Судна были сделаны из дерева удивительного золотисто-песочного цвета, отчего борта слегка искрились на солнце. По снастям пробегали разряды, и Марина сделала вывод, что корабли движутся при помощи магии. На палубах суетились матросы, а на капитанском мостике флагмана возвышались две высокие фигуры в белоснежных кителях.
– Круть! – выдохнула фея, очарованная зрелищем.
– Ларра Марина, где ларр Александр? – напряженно спросил ларр Никас.
– Там! – махнула неопределенно, не отводя взгляда от кораблей.
– Понятно, – пробормотал ученый.
Только услышав тихий свист, похожий на звук взлетевшей петарды, Марина оглянулась и успела заметить красный огонек, улетевший в сторону лагеря. Вопросительно посмотрела на ларра Никаса, но тот лишь пожал плечами, напряженно следя за приближением незваных гостей. Из других палаток уже выходили маги, и вскоре на берегу собралась небольшая, возбужденно гомонящая делегация.
– Зачем они прибыли? – взволнованно доносилось из толпы. – У нас что, опять война?
– Не говорите глупостей! – рявкнул ларр Тарин, так и оставшись в балахоне.
«Не за чем, а за кем, – подумала фея. – Ой, чую я одним интересным местом, из-за кого они сюда пожаловали…»
– Марина! – окликнул ее Алекс.
Теперь на пляже яблоку негде было упасть от собравшихся. В отличие от ученых боевики молчали, внимательно следя за передвижением на кораблях. И вроде бы в их позах не было напряжения, но фея догадывалась: мимолетная угроза, и маги поставят щиты, а в суда полетят боевые заклинания.