"Фантастика 2023-177". Компиляция. Книги 1-21

Исьемини Виктор

– Никакого воспитания! – раздраженно проговорила дочь колдуна.

Избушка заскрипела бревнами и снова хлопнула дверью. Николас показал на высокий стог сена:

– Может, там переночуем?

– Придется, – неохотно согласилась Оливия. – Но завтра обязательно приструним этих невоспитанных домовых.

На это избушка выпустила из трубы большое облако дыма. Ник надел штаны и направился к стогу. Когда-то давно, еще на ферме, он часто прятался в сене. Действуя скорее неосознанно, мальчик устроил в стогу гнездо для себя и Оливии. Ребята устроились в сене,

но еще долго не могли заснуть. Слишком уж яркими были звезды. А еще в лесу бродил кто-то тяжелый и огромный, легко сдвигая вековые стволы. Настоящий крепкий сон пришел уже под утро. Проснулись ребята ближе к полудню, когда солнце поднялось высоко и сено сделалось почти горячим. Николас выбрался из стога, размял затекшие руки и не сдержал смешок при взгляде на Оливию. Волосы девочки были всклокочены. Вся с ног до головы в сене, дочь колдуна больше не казалась недосягаемой принцессой.

– Ах, ты еще и смеешься! – Оливия нахмурила брови и решительно зашагала прочь.

Но тут же споткнулась о торчащий из земли корень. Николас поспешил на помощь девочке.

– Ты все равно самая красивая! И сено тебе очень даже идет! – примирительно сказал он.

Оливия продолжала хмуриться, оценивая этот двусмысленный комплимент. «Самая красивая» одержало верх, и девочка сменила гнев на милость.

– Смотри, там для нас еду оставили! – воскликнул Николас.

Впереди на берегу озерца стоял длинный деревянный стол. На него неизвестный доброжелатель положил буханку хлеба, яблоки, груши, ягоды, тарелку творога и мед в сотах.

– Или не для нас? – вдруг задался вопросом Ник.

Но Оливия уже смешала ягоды с медом и творогом. Попробовав, девочка объявила:

– Хоть что-то в этом лесу хорошее!

Подкрепившись, ребята отправились на холм к огромному камню. Ник считал, что лучше пока не тревожить шамана, не досаждать ему своими требованиями. Как-никак – они тут в гостях. Оливия отмахнулась от доводов мальчика:

– Вот именно, мы гости! А какой нам прием устраивают?

Возразить было нечего.

Дочь колдуна поднялась на холм в березовую рощицу и остановилась возле камня. Сегодня он почему-то казался больше – даже не камнем, а небольшой скалой. Ник видел, как слоится вокруг него разогретый воздух и тонкие березки качают веточками, задавая тихий умиротворяющий ритм. Постояв минутку, Оливия решила не церемониться и постучалась в камень, как в дверь:

– Господин верховный шаман! Вы должны учить нас! – выждав немного, девочка добавила: – Чтобы мы смогли жить здесь. Ну, и вообще!

Неизвестно, что в конечном итоге убедило Ермолая Константиновича. Вполне возможно, что именно «вообще». Так или иначе, шаман вышел из-за камня.

– Поучить можно, – сказал Ермолай Констанинович. – Только с домовым это вам вряд ли поможет. По крайней мере, в ближайшие двадцать лет обучения.

– Может, нам тогда в другой дом попробовать? – спросил Ник.

– А вот это ни в коем случае! – строго ответил шаман.

– Но почему? – удивилась Оливия, заметив, что Ермолай Константинович в первый раз проявил твердость.

–

Видите ли, барышня! Вы и ваш спутник, можно сказать, понравились Тимофею Спиридоновичу, домовому той избушки. – Шаман махнул рукой в сторону деревни.

– Понравились? – Глаза Николаса округлились. – Так он же нас из дому выгнал!

– Это он так, для острастки, – пояснил шаман. – Если б не понравились, он бы на порог не пустил. Или того хуже…

Ермолай Константинович не стал уточнять, а просто сказал:

– В общем, к другим домовым соваться даже не думайте. Обида будет смертельная! Тут даже я вам помочь не смогу…

– Учтем, – сказал Ник.

Оливия обернулась на деревню, нахмурилась, но промолчала. Ермолай Константинович тоже ничего не говорил. Тогда Ник решил взять дело в свои руки:

– Мастер Гримгор всегда с таким уважением отзывался о русских шаманах… – начал он, – если бы вы смогли дать нам пару уроков, это была бы большая честь.

Ермолай Константинович тяжело вздохнул и проговорил:

– Вижу, вы не отвяжетесь… Ладно, встречаемся в деревне. Через полчаса подойду.

7

Демонстрация колдовства

Ребята сидели за длинным деревянным столом, а Ермолай Константинович расхаживал перед ними по берегу озерца.

– Ежели вы решили взяться за исконное русинское шаманство, то должны сломать ваш западный стиль мышления. При всей внешней схожести классическая анимация идет совершенно другим путем.

Ермолай Константинович поглядел на ребят. Не нашел в их глазах понимания и решил покончить со вступительной теоретической частью.

– Будьте любезны, продемонстрируйте ваше искусство классической анимации!

Кажется, Оливия посчитала это вызовом и поспешила его принять. На столе еще оставалась большая глиняная миска из-под творога. Дочь колдуна направила на нее руку и попыталась именовать ее, естественно, по-русски:

– Тарелка!

Миска не двигалась. Оливия начала перебирать варианты:

– Миска! Ведерко! Блюдо!

Девочка разозлилась и раскраснелась. Попробовала немецкий и польский языки. Не помогло.

Неожиданно Николаса осенило:

– Глина! – воскликнул он.

Миска задрожала, и мальчик ее анимировал:

– Глина, лети.

Посудина поднялась в воздух и повисла над столом.

– Хорошая работа, – оценил Ермолай Константинович. – Кажется, мы так нежно выделывали эту мисочку, что она до сих пор считает себя куском глины.

Оливия фыркнула и скрестила руки на груди.

– А теперь позвольте мне показать вам кое-что… – Шаман подошел к парящей посудине и принялся что-то нашептывать.

Тихая мелодичная речь Ермолая Константиновича лилась плавно и звучала успокаивающе. Ник слышал лишь обрывки:

– …В прохладном подземье лежала ты мирно… Округлы и изящны бока твои…

Покончив с шепотом, шаман сказал:

– Опустись на стол, будь любезна.

Миска спокойно легла на стол.

– А теперь попробуйте ее анимировать, – велел Ермолай Константинович.