"Фантастика 2023-177". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— Не надо!.. Пусть лежит… как реклама оказываемых нами услуг…
— Как прикажете… господин. У вас все в порядке?.. — вопрос был задан нерешительно.
— Да. Все в порядке.
Подбежал слуга с кувшином вина, наполнил стакан вампирессы и, поставив кувшин перед ней на стол, объявил:
— Наш начальник, мастер Энгер, пожелал угостить вашего юного…
— Юную! Я не мальчик, я девочка… — перебила слугу Ннаонна, — а за вино почтенному мастеру спасибо.
Слуги с поклоном удалились. Ингви проводил их взглядом и обратился к Ннаонне:
— Молодец. Этим вечером ты проявила просто удивительную
— Ага… Но я подумала, что если бы я прямо тут впилась ему в горло — это было бы как-то слишком…
— Ну да, думаю, что мы отреагировали должным образом… Хотя я, вообще-то, имел в виду не это, когда говорил о сдержанности…
— А что?
— Да твой ответ слуге. Обычно ты говоришь «я не мальчик, я девочка, дурак». А сегодня… Молодец!
Похвалу Ингви перебило некое утробное кудахтанье, донесшееся откуда-то сверху. Все как по команде задрали головы — над ними стоял тролль и вежливо откашливался, привлекая к себе внимание…
ГЛАВА 13
— Прошу прощения, — очень вежливо проговорил тролль.
В одной руке он держал свой гигантский стул, а в другой — ведро с ручкой, которое служило великану кружкой. Голос у тролля был густой и хрипловатый — и чувствовалось, что он сдерживается, стараясь говорить потише.
— Прошу прощения, — еще раз повторил тролль, позволено ли мне будет присесть к вашему столику? Без желания обидеть вас, я хочу заметить, что мое присутствие оградит в дальнейшем от подобных неудобств.
Тролль кивнул в сторону распростертого на полу «середнячка». «Неудобство» как раз в этот момент завозилось на полу и сонно причмокнуло губами.
— Эй, Торк, — гаркнул тролль, обращаясь к нахалу, усыпленному колдовством демона, — может тебе еще и подушку дать?
За соседними столиками раздались робкие смешки. Спящий, естественно, не ответил, а тролль пояснил:
— Завтра проснется, а ему расскажут. На некоторое время он угомонится, грубить станет реже. Вообще-то он неплохой мужик, Торк-то этот… Так позволите?
— Конечно, — ответил Ингви, сдвигаясь вместе со стулом в сторону, — прошу.
— Благодарю, — вежливо сказал тролль, усаживаясь и осторожно водружая на стол свой сосуд, — позвольте представиться. Тролль Дрымвенниль.
— А это троллиное имя? — тут же спросила Ннаонна, с любопытством разглядывая великана, — или эльфийское?
Филька нахмурился, но смолчал.
— Ну… — замялся тролль, — это, знаете ли, мое имя. Само это имя — последняя шуточка моего родителя, да упокоит его твердь. Он служил Верховному Троллю Ырунгу и отважно бился рядом с ним… хотя и был мал ростом. Дродмын-Шутник его звали… Очень остроумный был тролль — в этом все сходятся, даже его враги.
— Должен заметить, что вы унаследовали его остроумие. Очевидно в ответ мы должны представиться… Я — э-э-э… Воробей. Мои друзья…
Тролль поднял ручищу протестующим жестом:
— Я понимаю. Вы желаете сохранить свои настоящие имена в тайне. Это мне
— А почему вы здесь, уважаемый Дрымвенниль? — спросила Ннаонна, тролль ее явно заинтересовал.
— Ну, во-первых, из-за родителя. Он держал, как здесь выражаются, руку прежнего Верховного Тролля и был убит приспешниками Гретыха. После его героической кончины я сбежал, поскольку Гретых победил. При помощи императора, как вы, вероятно, слыхали. Нынче, правда, объявился законный наследник… Но мне в драку лезть там несподручно — очень я маленький. В бою меня затопчут попросту… Ну да, маленький, — пятиметровый тролль сокрушенно вздохнул, — это здесь я страшный великан и все такое прочее. Потому сюда и подался — лучше быть самым большим на чужбине среди людей, чем самым маленьким дома, если там война. Ну а вторая причина — это, конечно, мой нрав. Шутить люблю. А у нас, у троллей, это как-то не принято. Понимаете? Ну вот… Я потому к вам и попросился за столик, что заметил настоящее остроумие… Да и нелюди среди вас есть. Простите, если я что не так сказал, никого обидеть не хочу, но люди относятся ко мне как? Смотрят, что большой — ага, значит, дурак.
— Не беспокойтесь, — ухмыльнулся Ингви, — и перестаньте все время извиняться, уважаемый господин Дрымвенниль. За нашим столом вы найдете полное понимание. И шутки мы любим, и нелюди среди нас… гм… есть. И советы дружеские нам нужны. Вот я, кстати, сразу же хотел бы задать несколько вопросов… Мы ведь здесь считаемся новичками… К примеру эта история с Торком — мы правильно поступили, что отделали его все вместе? В смысле, все на одного?
— Правильно. Он ведь понимал, что задирает вас всех, если к самому младшему пристает. В том же его интерес и есть, чтобы показать, что он один — не боится пятерых! Если бы вы ему спустили — его статус здесь несколько увеличился бы. Ну и рисковал он соответственно…
— А что это, насчет статуса? — спросила любопытная Нноанна.
— Торк — неплохой боец, но ему нужно сильно отличиться, чтобы стать сержантом, таким как Мертвец, или Огненный Горн, или, к примеру, Дольт Убийца Гномов. Только они все прославились в боях, а Торк думает здесь отличиться.
— А вы — сержант? — глаза Ннаонны прямо-таки светились от любопытства, ей хотелось знать все и сразу.
— Я-то? — тролль несколько смутился, — сказать вам по правде, так я почти не сражался-то еще толком. Зачем? Мой капитан так ловко всегда обставляет дело, что ему достаточно меня показать — и враг сдается. Такой он хороший полководец, капитан мой — поэтому я с ним держусь. А в сержанты, то есть в одиночки — нет уж, не хочу. Мне с моим капитаном и так хорошо.
— А кто ваш капитан?
— Он, как и вы, лицо не открывает. А зовет себя — капитан Борода. Да вот он сам.
В зал вошел крупный мужчина в кожаной маске, закрывающей верхнюю часть лица. Нижняя была скрыта не менее надежно густой бородой — темной с проседью. Он огляделся, затем его взгляд остановился на заметной фигуре тролля. Мужчина направился к столику новичков, но подойдя поближе вдруг резко остановился, словно налетел на невидимую преграду и замер в неестественной позе. Спустя минуту он позвал: