"Фантастика 2023-179". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Случайно подслушала, что меня собираются отравить и избрали для этого шес, – призналась я под его давлением.
– Кто?
– Этого я не знаю, – пожала я плечами. – Не видела и по голосу вряд ли опознаю. Но приказали старшему официанту.
– Сейчас он у меня попляшет, – прорычал посол Подлунного Мира.
Такой тихий на вид, оказывается, он в гневе страшен, я бы не хотела его расстраивать. Разъяренный маг не стал тащиться пешком, он прямо из-за стола телепортировался к послу Рептилиона.
Масс выслушал гневную речь Фи-оль-она с внешним спокойствием и подозвал к себе ящера в форме с нашивками майора полевых войск. Я слушала, отметая посторонние разговоры, что говорил Масс майору.
– Срочно схватить Ирра и допросить. Главное – вызнать, кто приказал ему травить опием моих гостей. – Голос посла звучал ровно, только хвост летал туда-сюда, прямо как у драконов в минуты раздражения. – Кого он назовет, тут же схватить. Все сделать тайно, без лишнего шума. Доложишь о результате лично мне. Иди.
– Есть, эсс! – отсалютовал майор и молниеносно исчез из поля моего зрения.
– Дорогой мой Фи-оль-он, – прошипел Масс, – я искренне сожалею об этом крайне печальном происшествии. Виновные будут найдены и примерно наказаны. Уверяю вас, я без внимания это не оставлю, приложу все силы.
– Надеюсь, – проворчал посол Подлунного Мира и переместился обратно.
– Они никого не поймают, – произнесла я, когда Фи-оль-он возник рядом со мной.
– Почему вы так решили? – тут же поинтересовался он.
– Догадываюсь, – усмехнулась я.
– Согласен, – вздохнул мой всезнающий собеседник. – Предчувствие, его никуда не денешь.
– Цель отравления – приблизить войну, – предположила я.
– Не приблизить, а начать, – поправил меня посол.
– Вы завтра придете на заседание Совета? – спросила я Фи-оль-она.
– Нет, я же не член Совета. Сборище будет закрытым.
– Да, наверное.
– Что-то мне расхотелось обедать, – посетовал Фи-оль-он. – С этими отравителями совсем аппетит пропал.
– То же самое, – кивнула я и предложила: – Может, нам исчезнуть отсюда и закончить трапезу в каком-нибудь ресторане?
– Хорошее предложение, – улыбнулся посол. – Грех отказываться, тем более я знаю один неплохой ресторанчик для людей, там всегда тихо и опрятно.
Мы без спешки встали и направились к выходу, взгляды обжигали мне спину и затылок, но какие разные чувства! Вот неполный перечень: ненависть, зависть, любопытство, разочарование, нетерпимость – все смешалось в одну большую кучу. На полпути меня остановила Сус.
– Старший официант мертв, – сообщила она.
– Как это произошло?
– Никто не знает, но экспресс-анализ выявил большое содержание шеc в крови. Тело только что нашли в подсобном помещении.
– Ясно, – кивнула я и обратилась к послу: – Мы были правы, уважаемый Фи-оль-он, ничего они не выяснят.
В ответ он только хмыкнул.
– Сус, – повернулась я к ящерке, – мы с послом Фи-оль-оном немного прогуляемся, не теряй меня, встретимся в гостинице.
– Хорошо, сударыня. – Сус изящно, с необыкновенной грацией поклонилась.
Подлунный Мир выбрал на Дельту Кентавра посла жутко словоохотливого, если его внимательно слушать и не перебивать. Так что вечер у меня прошел прелестно. Слушая рассказы Фи-оль-она, я даже позабыла, зачем я здесь, так он умел увлечь беседой – не оторваться.
Хозяин ресторана, очень милый кентавр, совершенно не переносил своих соотечественников и братьев по расе – кроме людей в его заведение никого не пускали, даже мебель вся человеческая. Посетителей было раз, два и обчелся, нам абсолютно никто не мешал обедать и болтать. Сытые и довольные друг другом, мы расстались с послом едва ли не друзьями.
Заседание Совета длилось долго, даже очень. Я вернулась в гостиницу поздно и сразу связалась с Арсом.
– Я уже волноваться начал, – вместо приветствия проворчал муж.
– Да, мы немного подзадержались: вселенские умники все решали, кого и куда посылать, какие миры попадают под подозрение, ну и всякое такое. Кстати, добрый вечер, или у вас утро? – поздоровалась я и посетовала: – Запудрили мне мозги, сообразить не могу.
– У нас вечер. – Арс зачем-то посмотрел в сторону, словно в пещере есть окно.
– У нас тоже, почти ночь.
– Прошение на детей подала?
– Сразу, – заверила я мужа.
– И? – Арс приподнял левую бровь.
– Рассмотрение перенесли, – вздохнула я и разъяснила: – Когда с Подлунным Миром определятся, тогда и нашу просьбу обсудят.
– Что решили с Подлунным Миром?
– Как всегда. Там, где народу прорва, решения принимает один.
– Председатель?
– Ага, – кивнула я, – он выслушал всех внимательно и постановил.
– Ну и?
– Проверяем двенадцать миров, самых вероятных, кто недолюбливал расизм Подлунного Мира. Делегации из магов уже разлетаются, а я завтра, точнее уже сегодня утром, лечи коммерческим рейсом на первую планету Рептилиона – Рахманзу. Буду искать остаточный след магического воздействия на пространство. Я их сразу предупредила, что, если использовалась техника, не имеющая волшебного происхождения, на поиски надо посылать специалиста, а они отправляют меня! Да и правитель Рептилиона, адмирал Уррар, никого не желая видеть на своих планетах, вплоть до военного конфликта, сказал, что только меня пустит. – Я вздохнула, вспоминая бессмысленность возражений; Уррар отметал все, он даже не выслушал меня до конца и отключил связь. – Хоть мир погляжу, правда, в сопровождении ящеров. Моим гидом будет советник Харф, он адмирал в отставке, представитель Рептилиона в Совете.
– Как он тебе?
– Я ему не нравлюсь, – пожаловалась я мужу.
– Это проблема?
– Ничего, решаемо. Лучше расскажи, как у тебя дела. Замок доделали?
Арс замялся и так странно глянул на меня, словно я спросила что-то непотребное.
Когда я улетала, замок был почти готов, шли внутренние работы, отделка там, украшательство всякое, и что смутило мужа, я не понимала.
– Да что случилось-то? – Я даже испугалась. – Что стряслось? Замок похитили?
– Нет, не похитили, кому он нужен… теперь.