"Фантастика 2023-179". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Так вы хозяин! – Селена вскочила с обломков кровати.
– Я, – кивнул тролль. – Позвольте представиться – Дунлонк.
– Селена Примова. – Девушка сделала полусветский реверанс.
– Откуда у вас, позвольте спросить, зеркало на руке? – Тролль с интересом взглянул на Селену.
– Вчера я не дала гномам убить росомаху. – Селена подбородком показала на подругу. – Удержала секиру Мирсы. Вот и все.
– Прежде всего, позавчера. – Тролль с серьезным видом, без тени улыбки, загибал толстые пальцы. – Вы удерживали волшебную секиру, настроенную на обнаружение нечисти! Убить гномы хотели не росомаху, а оборотня. У славной Мирсы дед черный гном, а с кровью черных гномов шутки плохи. Просто чудо, что вы остались живы! Мирса – серьезная волшебница, ее проклятья убийственны. Я сам ее учил!
Селена хотела сказать, что все так и было, что она не знала о Мирсе почти ничего и не ожидала магии черных гномов, но тролль жестом остановил ее. Дунлонк достал из глубокого кармана халата желтый кристалл опала и посмотрел сквозя него на росомаху.
– Так и есть, ваш зверек оборотень! – воскликнул тролль радостно и по-деловому спросил: – Убивать сразу будем или сначала помучим?
– Это мой оборотень – я убивать не позволю! – заступилась Селена.
– Так вы знаете, что это оборотень?! А я-то подумал… – Тролль убрал кристалл в карман. – Пусть живет, мне-то что.
И тут Селена вспомнила, чья это башня, к кому они пришли.
– Вы Дунлонк! Знаменитый колдун! Ваше участие привело к победе троллей над гоблинами! Я читала о вас совсем недавно.
– Приятно такое слышать. – Тролль в первый раз улыбнулся. – Я действительно колдун.
Он щелкнул пальцем, и окно затянулось стеклом, стены очистились от копоти, кровать встала на ножки, а дверь повесилась на место.
– Здорово у вас получается, – уважительно сказала Селена.
«Я есть хочу», – пожаловалась росомаха, доселе молчавшая как рыба.
– Телепатией разговариваете? – подивился Дунлонк. – Так вы, Селена Примова, ведьма!
– В какой-то степени, – кивнула девушка.
– Коллега! – Тролль поднял палец вверх. – Завтрак через час, столовая на третьем этаже. – Он хлопнул в ладоши и исчез.
– Схожу-ка я Лошадь проведаю, – пробормотала девушка.
«Иди, а я пока человеческий вид приму».
Селена потеряла душевное равновесие, осознав, что хозяин башни – Дунлонк. Она растерялась, потому и пошла к лошади, чтобы все хорошенько обдумать.
«Конечно, – рассуждала она, – историю пишут всегда предвзято, с этим не поспоришь, люди они и есть люди, общей исторической картины никогда не видят, но не настолько же!» Девушка отлично помнила, как описано последнее сражение, в котором участвовал колдун Дунлонк, и что он творил с гоблинами! Прославленная жестокость орков меркнет по сравнению с деяниями Дунлонка. Если бы Селена вспомнила раньше, чья это башня, она ни за какие коврижки даже не приблизилась бы к ней! А оказалось, колдун вполне нормальный тролль. Ну и что, что он был когда-то правой рукой Демона? Сейчас же он живет и никому вреда не причиняет. Да и на войну если посмотреть со стороны троллей, его действия вполне разумны и уместны, конечно, зверствовать нельзя, это плохо, но ведь Дунлонк защищал свой народ! А на это можно многое списать. Даже договор троллей с темными эльфами и черными гномами против гоблинов и орков, против светлых эльфов и людей вполне нормален, иначе бы их всех просто уничтожили, и горы сейчас назывались бы не Тролльими, а Гоблинскими или Эльфийскими.
Рассудив здраво, пересмотрев войну с позиции троллей, Селена решила для себя, что Дунлонк не заслуживает той мрачной славы, которую получил.
В стойле кобыла, сытая и довольная, ткнулась мордой в плечо хозяйки. Тихо всхрапнула, словно говоря: смотри, как надо с лошадьми обращаться! Поклажу сняли, овса насыпали от пуза, гриву причесали, а шкуру тщательно выскоблили, хоть целуй! И не гонят никуда, словно скотину какую.
– Знаю, что виновата перед тобой, но я же не подозревала о гномьих штучках. Сама еле выжила. Вот посмотри, какую памятку они мне оставили. – Селена показала кобыле правую ладонь.
Лошадь, будто собака, понюхала зеркало и фыркнула, вроде как сказала: это ерунда, ты же жива и здорова! А серебряная ладонь – это даже красиво.
– Ты так думаешь? – Селена по-новому взглянула на пятно. – Да, наверное, ты права.
Лошадь опять фыркнула, мол, я всегда права. Селена погладила лошадиную морду и, еще не понимая зачем, достала из сумки волшебную коробочку.
– Опять эти предчувствия, – пробормотала девушка и пошла обратно к росомахе.
Рос, уже в человеческом виде, причесывалась. Гребень с частыми прорехами легко скользил по ее коротким волосам.
– Ты бы оделась, – посоветовала Селена.
– Да я как побуду росомахой, потом все время забываю про одежду, – рассмеялась Рос и бросила гребень на кровать.
– Ну так я тебе напоминаю.
– А где моя одежда?
– В мешке. Когда ты свалилась без памяти, превратилась в росомаху, одежда спала, и я ее в мешок сунула.
– А мешок где?
– В конюшне.
– А конюшня?
– Вправо по коридору, последняя дверь налево.
– Я быстро!
– Можешь не спешить, – сказала Селена, но Рос уже успела выскочить.
Она вернулась с одеждой в охапку почти сразу, Селена даже сесть на кровать не успела.
– Ты что носишься, словно ужаленная? – удивилась Селена.
– Мне одной страшно, – призналась Рос, передернув плечами.
– Не бойся, я с тобой и никому в обиду не дам, – успокоила ее Селена. – Одевайся.
Рос натянула штаны и рубашку, влезла в сапоги и стала прелестной девушкой, в которой никто бы не заподозрил оборотня.
Селена взяла валяющийся на кровати гребень и попыталась расчесать волосы. Не тут-то было! Колтуны такие, что зубцы у гребня отлетают!
– А ты поколдуй, – посоветовала Рос.
– Как?
– Не знаю, – пожала Рос плечами. – Ты же у нас ведьма, это я просто оборотень, магии не обучена.
– О! – воскликнула Селена. – Есть отличная мысль!
– Да? Что за мысль посетила нечесаную голову? – заинтересовалась Рос.
– Сейчас увидишь, – таинственно пообещала Селена.
Она, к полной неожиданности Рос, посмотрела на проклятую ладонь, улыбнулась и тихо прошептала:
– Я самая очаровательная девушка.
Неизвестно откуда ворвался ветер, свежий, как утренняя заря, умытая дождем, растрепал Селене волосы, поднял их, закружил и уложил. И вместо жуткой копны спутанных волос на голове у Селены оказалась пышная прическа.