"Фантастика 2023-179". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– И ты двадцать лет на каторге!
– изумился ящер.
– Ну почему же, даже не доехал, то есть не довезли, - усмехнулся Трик.
– Сбежал?
– со страхом в голосе воскликнул рептилианин.
Молодые люди с интересом слушали шамана, подливая кофе в чашки.
– Сбежал, - лихо кивнул он.
– Два года скрывался в горах, с эльфами подружился, но потянуло к цивилизации. Зируанополиса еще не было, столица империи кочевала по всей Драконии, не я, а она меня настигла. Как то захолустье звалось, я не упомню, но Черный Император, вместе с министрами, советниками и казной там остановились. Я поначалу чуть не убежал, страшно стало - вдруг схватят, а потом плюнул на все страхи и ограбил казну...
– Сколько взял?
– с любопытством спросил Крис.
– По нынешнему две тонны золотом.
– Пуп не надорвал?
– ехидно поинтересовалась Санта.
– Нет, я камнями в основном, это легче.
– И когда тебя поймали?
– она даже не сомневалась в этом.
Крис взирал на шамана с недоумением. Что нашло на учителя?
– Через два дня. Я же не знал тогда, что драконы свое добро даже в других мирах чуют! Схватили меня, привели на суд к императору... А он большой, страшный, нас несколько человек своей участи ожидало, трясемся, как листья осиновые, а император огнем пышет, злой-презлой! Кого сразу казнит, хлоп - и даже пепла нет! кого пытать велит, когда до меня дошла очередь, я уже на ногах от страха едва стоял. Увидел он меня, да как зарычит: "Ты в мою сокровищницу лазал?", я кивая только, челюсти судорогой свело. "Убью, паршивец!" - рычит император, и тут на меня словно затмение нашло, посмотрел прямо в глаза драконьи и нагло заявляю: "Не убьешь!" Он опешил от такой заявки, "Почему?" - спрашивает. "Я сам себя убью!", - и отделяю душу от тела, Богу вручаю, но не тут-то было! Император как рыкнет, схватил мою душу когтем и обратно в тело запихнул. " Ишь, какой шустрый!
– говорит, - ты мне еще прошлый долг не вернул, а уже сдохнуть готов!" И как заколдует... вот с тех пор всю жизнь одной империи и служу, одной семье верен...
– Это что, все правда?
– шепотом спросил Сфен у Криса.
– Да, - кивнул он, - дела прошлые... Но зачем Трик рассказывает?
– Я думал, ты знаешь, - озадаченно проронил парень.
– Не будем гадать...
Тем временем шаман продолжал:
– Первое задание, чтобы мне оправдать существование, вернуть э...
– Трик на секунду замялся, - некую вещь, оброненную императором на Гоблиоре. Забросили меня в тыл врага...
– А какое у вас было снаряжение?
– У ящера блестели глазки, хвост выстукивал мелкую дробь.
– Снаряжение?
– переспросил Трик удивленно.
– Император сказал, чтобы я сам себе все добыл, тратиться на преступника он не намерен! Ничего у меня не было, разве что голова на плечах.
– Но как можно безоружному идти в лагерь врага? Это безрассудство!
– Безрассудство? Может быть, но как по-другому...
– Трик резко оборвал свою речь и как-то по-новому уставился на рептилианина, Крис не сразу понял, что шаман восхищен, а дальнейшие слова только подтвердили это.
– Гениально!
– воскликнул шаман.
– Сами вы додуматься никак не могли, а кто подсказал, конечно, не скажете, но как же меня подловили! Снимаю перья...
– Трик, в чем дело?
– насторожилась Санта. Белое Пламя, как ни странно, сидел с отрешенным видом.
Шаман лихорадочно постучал пальцами по столу, помотал головой, неуместно хохотнул и указал рукой на Сфена.
– Смотрите сами!
– возбужденно, чуть громче чем необходимо бросил он, несколько посетителей от этого вздрогнуло, а официант забеспокоился, но остался на месте.
Друз тихо посапывал, примостив голову на согнутой руке, упертой в стол среди чашке.
– Что с ним?
– не на шутку взволновалась Санта.
– Споры черного мухомора!
– радостно и охотно объяснил Трик.
– На вас-то они не действуют, а мы здорово обкумарились. Сфен в отрубе, Пламя в прострации, я в прекрасном для бесед состоянии... И как доза четко рассчитана! Восхищен...
Крис все сразу понял, а вот Санта не очень, ботанику она изучала не в пример меньше племянника. А шамана понесло, и остановить его сумбурные речи было практически невозможно.
– Ящерицам негде взять черный мухомор, вообще не должны знать о его существовании. Вот почему я без хозяйки ни за что не войду в Кронтозирон. Ваша проблема в том, - теперь он обращался к рептилианину, - что я слишком хорошо знаю действие спор черного мухомора и могу себя контролировать, в некотором смысле... Кофеин активизирует действие...
Санта напряглась, готовая порвать репортера, но Крис одним коротким взмахом заставил остаться на месте. Трик хихикнул, глотнул остывшего кофе и затараторил со скоростью кинетического ружья:
– Пока эта дрянь не выветрится, я буду говорить, но, увы для вас, не то что хотите услышать, а черт знает что... Во! К примеру: знаете почему ящерам нужно больше спор? А потому что у вас кровь горячее, чем у людей! Драконы вообще могут мухоморы бочками жрать и даже не улыбнуться... изжога после замучает... А у меня и Друза головы будут болеть... О! придумал! Я тебе ее подарю, хи-хи, от подарка шамана еще никто не уворачивался...
– За что!
– завопил ящер, трясясь и покрываясь бурыми пятнами.
– Надо же парню помочь? Друз сам не справится, а две больные головы сложновато тянуть, отрубить проще! Вжик - и готово... Нет, вжик-вжик и готово, одного вжик маловастенько будет, а вод двавжик в самый раз...
– Пьяный шаман это что-то, - мурлыкнула Санта.
– Друз, дружище!
– Трик через стол потянулся к парню, опрокидывая чашки и кроша блюдца, издающие грустный звон, распадаясь на куски.
– Я избавлю тебя от бед!
Сфен, когда шаман до него достал громко всхрапнул и что-то забурчал. Крис состроил грозную мину официанту, и тот остался на месте.
– Спи, парень, спи! Это вещий сон... и мой тебе совет, - шаман резко откинулся на спинку неудобного, не людского стула, добив последнюю посуду, - никому его не рассказывай, даже мне... Ну а если невтерпеж станет, поделись с Джокер. Императрица-а-а! Я люблю эту чертовку, как родную дочь... Кстати, у меня есть дочь... несколько дочерей и сыновей сколько-то... э-э, сколько же их? Надо бы подсчитать...
– Трик затих, только беззвучно шевелил губами и загибал пальцы, сосредоточенно хмурясь все больше.
– У него еще и дети есть!
– всплеснула Санта руками.
– Даже праправнуки, - гордо сообщил шаман, демонстрируя два сжатых кулака.
– Ты меня сбила... И сколько "пра" надо ставить перед шестым поколением?
– Четыре, - подсказал Крис.
– Точно! Спасибо, великий математик. У меня растет... а, собственно, сколько у меня четыреждыправнуков? Нет, эльфов еще посчитать можно, а людей, гномов и... всех остальных - увольте, пусть Джин экстраполирует или по генофонду проверяет, только думается мне, заселить мир-другой вполне возможно. Как вам целый мир моих потомков?