"Фантастика 2023-179". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Фью, - присвистнул шаман.
– Аквелия потратила не один месяц на создание дешевой и эффективной программы, и весь труд псу под хвост!
– Сильно расстроилась?
–
Да не очень. Плюнула огнем разок и сказала, что Серый Демон тоже со змеелюдей начинал поход к власти над душами и добром это не кончилось.
– Точно, - согласился Трик.
– И что теперь?
– Над этим Иоанн голову ломает, а у меня своих забот полон рот... Кстати, последнее творчество моей лучшей половины: не далее как вчера она сорвала мне полномасштабные учения!
– Всех одна поколотила?
– Хуже! Заколдовала! Всех черных гномов "заморозила", стояли не шевелились, только одного зачем-то оставила. И напоследок, словно истинный василиск превратила тролля в статую, ну этого правильно, нечего лапы поднимать на императрицу.
– Она гномов хоть расколдовала?
– Конечно же нет! Почти сразу смоталась, причем в такое далекое прошлое, даже мне страшно стало! Как ей это удалось?
– Было дело, - покаялся Трик, - показал тройку тропок.
– Мне почему не показывал?
– нахмурился Арс.
– На одной тропе ты бывал, а другие тебя не интересовали, - обезоруживающе улыбнулся Трик, разведя руки в стороны, и поспешил сменить скользкую тему: - Так ты сам расколдовывал чертову уйму гномов?
– Не один, Дунлонк помогал, - небрежно махнул рукой великий князь и, азартно сверкнув глазами, сообщил: - Интересное было заклинание, два часа взламывали!
– Снять чужое заклятье, это скажу я вам, задача почти не выполнимая, - покачал головой шаман.
– Дунлонк почти слово в слово сказал, что и ты, а я не стал слушать и вскрыл без ключа! Вот так то.
Трик покачал головой, думая о иронии судьбы, когда сын Серого Демона свел двух самых непредсказуемых и по мощи самых сильных магов современности, чтобы одного использовать через другого. Какую шутку сыграло с ним провидение...
– Мне не веришь?
– Арс неправильно истолковал озабоченный вид шамана.
– Верю, как не верить... и завидую вам, волшебникам, цветастой такой завистью, но Силы вашей не хочу.
– Что-то ты сам себе противоречишь, Трик.
– Жизнь - противоречивая штука, - философски заметил шаман.
– Это точно, - согласился Арс, протер покрасневшие глаза и попросил: - Поговори с Джокер, чтобы поосторожней обращалась со своими желаниями.
Трик хотел было возмутиться, сказать, что нравоучительные беседы не его специальность и что Арсу следовало бы самому указать жене на недостатки, но вместо этого он кивнул.
– Спасибо, Трик.
– Арс приложил руку к сердцу и слегка поклонился.
– Услуга за услугу, княже, - улыбнулся шаман, красочно представляя, какая мысль промелькнула у Арса.
– Корысть? Или амбиции взыграли?
– Почти. Помоги одному моему другу вернуться на службу.
– А что с ним не так?
– Стерта или заблокирована часть памяти, вследствие чего комиссован.
Арс вздрогнул, взгляд стал отрешенным. Он медленно поднял руки и прикрыл лицо ладонями.
– Тебе же это почти ничего, кроме потраченного времени не стоит, хоть попробуй. Это отличный боевой офицер, многократно проливал кровь за империю, нельзя разбрасываться людскими ресурсами...
– Но уговоры были тщетны.
– Знаешь, что я тебе посоветую, - медленно проговорил великий князь, отводя руки от лица, - обратись к Джокер.
– Почему?
– Это она должна сделать.
– Но почему?
– Предчувствие!
– И шаман понял, что Арсу было предсказание.
– Она давным-давно поклялась не лезть в чужие головы, но если клиент попросит...
– Что-то ты темнишь, Арс.
– Пока для меня самого полный мрак, но нечто светится впереди... Это должна сделать Джокер! Уговаривай как хочешь, только она обязана помочь твоему другу!
– Ну и задачки ты мне ставишь, - тяжко вздохнул шаман.
– Одна хлеще другой! Шпионить и ходить в атаку и то проще.
– Мне временно нельзя вмешиваться, - нахмурился Арс и в сердцах выругался: - Чертова внутренняя политика, воспитатели хреновы (дальше прозвучало несколько фраз Земли-44 не имевших аналогов на Драконии).
– Ты так о регенте и компании?
Арс невесело вздохнул, сильно потер щеки и ничего не сказал. Шаману все это не понравилось, попахивало кукловодством. Конечно, многим хочется манипулировать императрицей, но когда это все твои ближайшие родственники - не приведи Господь попасть в такую обстановку!
– Тебя-то они как втянули?
– не удержался Трик от вопроса, хотя ответа и не ждал.
– Лучше помоги ей, - прошептал Арс и отключил связь.
Шаман постоял еще минут десять, погруженный в невеселые думы.
– Кто, если не я? Но почему я?
– вопросил Трик небеса. Они промолчали, как обычно.
Словно чувствуя настроение человека, потомка давно исчезнувшего народа, попавшего ребенком на Драконию по воле непредсказуемой Судьбы, взволновался ветер и взбудоражил воды озера. Огромные волны с шумом навалились на берега и стены замка, шипя и рокоча, разбиваясь на радужные брызги. У шамана возникло безумное желание - разбежаться и прыгнуть с донжона, ощутить всем телом вкус истинного полета...
– Жаль, мужик, что ты не умеешь летать, можешь только безобразно падать. Очень жаль, - прошептал он и, задушив в колыбели глупые мысли, отправился пешком по лестнице, как все нормальные люди.
Через час прогулки по Цветочной Долине, Трик переступил порог своего привязанного к земле дома. Шум непогоды смолк за закрытой дверью, дождь еще не начался, но гроза по всем признакам обещала быть отменной.
На диване в гостиной спала Хельга, разметав руки и волосы. Жесткое, если не сказать жестокое выражение ее лица не на шутку испугало шамана. С такими лицами отдают приказы казнить друзей, братьев, сестер и родителей, или саморучно перерезают горло детям.