"Фантастика 2023-179". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Первый, второй ряды отходить! Третий, четвертый вперед!
– выкрикнула я команду, перекрывая шум битвы.
– Пятый, шестой готовься! Лучники, слушать командиров, не подпускать крылатых!
Я просто обязана выиграть с наименьшими потерями, второго провала, как в прошлом году, сама себе не прощу! А ребята молодцы, новый набор, но как слаженно действуют. Орлы!
Высадились без помех вторая, а следом третья волна десанта. На галерах остался "малый" резерв и матросы. Наступление шло удачно. Город наполовину очистили от всех и вся. Странные люди и нелюди защищали остров, у них, правда в разной степени, черная аура, прямо как у того парня на севере. Сколько мы упокоили? Не знаю, не считали, двигались вперед не останавливаясь, а что или, правильней кто пытался защищать - умирали быстро и качественно. Химеры, кстати их-то ауры были куда чище остальных, скрылись в джунглях и нам больше не досаждали.
Но вот пал последний защитник, кажется орк, вообще орков здесь было очень много, наверное, больше других рас, пока мы не подошли к дворцу...
Цитадель правительницы острова Мол. Как там ее звали? Махара что ли? Не важно! Ее замок - первая и важнейшая наша цель, обитель зла... Красивое, величественное и неприступное с виду строение. Вот оно, совсем близко, только появилось маленькое препятствие - на площадь перед замком, нам на встречу, чеканя шаг стальными сапогами, ровным, не знающим отклонения и бреши строем вышли солдаты. МОИ солдаты, с оружием и в доспехах которые Я дала им, моя бесследно пропавшая на севере в прошлом году армия. Вот они, почти две тысячи великолепно обученных, закаленных в нескольких военных походах, выстроились перед нами, я всех знала, но души, их души принадлежали теперь другой, не мне! Эта сволочь украла моих солдат, околдовала своим черным волшебством и направила их против меня. Меня! Научившей их всему - выживать, убивать, побеждать...
Осознание коварства затмило мне разум. Я видела как сквозь туман, и откуда-то издалека донесся мой голос:
– Арбалетчики, на первую линию! Готовься, целься, пли!
– Звуков не слышала, только чувствовала, как смертоносные болты пролетают короткое расстояние и разят моих бывших солдат, какое гадкое слово - бывшие.
– Заряжай! Лучники, навесом, Пли!
Я выплевывала короткие приказы словно автомат и смотрела не отрываясь, как залпы косят Не Моих Людей, но строй не останавливается, сразу смыкается в единую неприступную стену...
– Арбалетчики отходить! Щиты вперед!
Рукопашная. Не самое лучшее что есть в войне, но без нее, увы, никуда. После хорошей "чистки" вражьей армии, перевес сил наш, сразу видно численное превосходство, да и если повнимательней присмотреться, то видно что защитники замка двигаются чуть скованно, не так как живые, как мои парни! Захрустели ломаясь копья, ударились щиты в щиты, зазвенели мечи...
По внутренним часам я с удивлением определила - битва длилась пятнадцать минут, но по ощущениям не меньше недели непрерывного сражения. Обмен один к двум - неплохой показатель, можно гордиться победой, но все равно жаль мальчишек, я в каждого вкладывала душу...
– Первая, третья, пятая сотни рассредоточиться!
– Не время оплакивать мертвых, война продолжается.
– Вторая и четвертая перекрыть все двери. Шестой и восьмой сотне через главные ворота проникнуть внутрь. Седьмой и девятый следом на штурм. Арбалетчики и лучники окружить дворец, следить за окнами, никому не давать высунуться!
Не остыв и не придя в здравый ум, я приказала, и люди бросились выполнять. Неполные сотни, где осталось треть, а где восемьдесят солдат. Вторая и четвертая были наиболее укомплектованы. Ворота грамотно высадили и, прикрываясь щитами, мелкими группами проникли в замок...
Свою ошибку я осознала, когда седьмая и девятая сотни тоже ворвались во дворец и рассыпались по залам...
– Никого не выпускать! Уничтожать всех кто высунется!
– завопила я отчаянно, но меня не поняли, солдаты переглядывались в нерешительности, они не знали что такое убивать товарищей...
Как я недооценила ведьму. Мои несчастные четыре сотни обречены. Я "видела" их внутри дворца, как черное нечто накрыло и лишило солдат разума, а после сделало моими врагами.
– Всем отойти на сто шагов!
– заорала я.
Этот приказ всем ясен, выполнен незамедлительно. Я топнула ногой, задрожала земля и дворец рухнул. Сил не жалела, этот рассадник необходимо прикончить зараз и чтобы ничего живого оттуда не выбралось.
Пыль медленно оседала, клубясь в воздухе и, черт меня побери, из руин поднимались черные сгустки этого страшного Нечто, отбирающее разум. Растекаясь во все стороны, окутывало пеленой моих солдат и те сразу становились врагами. Меня эта пакость никак не задевала.
Я выхватила "Поглотителя Душ" и "Малого Вампира", сжигать так сжигать! Но придется убить всех, иначе не остановить. Я взмахнула клинками...
Воспоминание
– Привет, хозяйка, - прошептал Трик.
Я с облегчением расслабилась. Это был сон, всего лишь глупый сон, но почему так сводит руки и ноги? Да и все тело подергивается.
– Привет. Как я рада тебя видеть, - искренне сказала я, едва ворочая языком.
– Или проснуться?
– с хитринкой прищурился шаман, умен, зараза, не отнять.
– Есть и такое, - не стала я отпираться и увиливать.
– Помоги сесть.
Мышцы ломило, словно я на самом деле участвовала в нескольких битвах без перерыва. Трик ухватил меня за кольчугу и поднял. Меня резанула судорога, даже дыхание сбилось.
– Эк тебя заце...
– и тут его взгляд упал на мои трофеи, и забыв про все на свете он прошептал: - Это же настоящие, Земля, двенадцатый или тринадцатый век...
– Наверное, - безразлично пожала я плечами.
– Да им цены нет, - шаман схватил шлем и рукоятку от меча, чуть не уронив меня обратно на диван.
– Шлем Русь, точно, там такие шишаки ковали. А это от двуручника или полуторника?
– шептал он, разглядывая железки.
– Не знаю, я одной рукой держала, - пробормотала я и, нежданно-негаданно нахлынула тошнота, закружилась голова. В обморок, что ли грохнуться? Только вдруг продолжение сна там будет?
Я схватила "Серебряного Спасителя", этот крест не раз спасал и выручал. Через минуту полегчало.
– Что-то ты позеленела, Хельга, - обеспокоился шаман, отложив ненаглядные игрушки.
– Плохо тебе, да?
– Ничего, отпустило уже. Как бы мне от этих снов противнючих избавиться? В действительности я бы никогда не послала людей на верную смерть, - Смерть тут же хихикнула за моим плечом.
– Да! Никогда!
– выкрикнула ей, хотела в лицо, только она всегда уворачивается, не увидишь.