"Фантастика 2023-179". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Я рад, что ты решила именно так.
– Я тоже, - кивнула я шаману.
Хозяйка и хозяин сидели тихо, как мышки, и я почувствовала себя большой и грозной кошкой, даже представила эту картинку: два серых мыша трясутся от страха, но тщательно скрывают, старый потрепанный волк щелкает зубами, и дикая бесстрашная рысь во главе стола...
– Чему так загадочно улыбаешься?
– полюбопытствовал шаман.
Вместо ответа я предложила:
– Давайте поужинаем.
Надо бы было сходить вымыть руки, я так и чувствовала миллиарды микробов, вирусов и бацилл, ползающих по мне: круглые и овальные, волосатые и многопалые, спиральками и крючками... даже от отвращения плечами передернула. Срочная дезинфекция! Только вместо воды и мыла, я совершенно неожиданно для себя самой дунула "Очищающим Огнем" на руки.
На лицо шамана стоило посмотреть! На мое наверняка тоже...
– Аля тигум, - на выдохе прошептал Трик.
– Еще какой тигум, - брякнула я, безмерно пораженная.
Шаман пересилил себя и посмотрел на меня, потом мне за спину, задумчиво потер подбородок, опять уставился мне за спину, пристально-пристально, даже глаза по очереди щурил, и рассмеялся! Я подняла одну бровь. Он покачал головой и спросил:
– Можно я поем, наконец? Какие сутки пошла в голодухе.
– Сначала скажи, - попробовала я удовлетворить любопытство.
– Нет, Хельга, сама догадывайся, - отказал Трик.
– Некогда мне.
– Будет время, подумай.
– Он открыл бутылку коньяка и налил четыре рюмки.
– За память!
Я взяла рюмку и бессознательно, думая о другом, изменила содержимое. Привычка - вторая натура!
Выпили. У меня получился виноградный сироп с дубильными добавками. Сахару бы поменьше, а так ничего, приятно. Шаман ухватил кусок свинины, я заинтересовалась говядиной, наши вилки запорхали над столом. Хозяева же ели мало, не то что мы, и вообще стеснялись, словно в чужих гостях на виду.
– Чем думаешь заняться, Михай?
– спросил Трик с набитым ртом.
– Попробую вернуться на службу, - неуверенно произнес он.
Тут влезла я:
– У меня есть один план, долгосрочный.
Все посмотрели на меня, а я на баранину, аппетитно выглядит.
– Авантюра, - хмыкнул шаман, он не раз останавливал меня от влезания во всевозможные мероприятия сомнительного толка.
– Возможно, - кивнула я, и спросила: - Трик, у тебя сколько свободных средств?
– Не знаю. А тебе зачем?
– Ты в деле, мне одной не потянуть, а казну не хочу втягивать.
– Что ты мурыжишь вокруг да около, говори конкретно, - возмутился шаман.
– Хочу создать боевой космический флот, свой личный, - выдала я часть тайны.
– Да кому он кроме ящеров нужен!
– Мне, Трик. Мне нужна сильная боевая флотилия, корабли с новым типом двигателя и нестандартной системой продырявливания пространства.
– Хм.
– Он даже жевать перестал.
Пока Трик соображал, я обратилась к хозяину квартиры:
– Михай, хочешь стать капитаном корабля дальнего космофлота?
– Да!
– не задумываясь, выпалил он и только после округленными глазами посмотрел на жену.
– Для Ксении тоже работа в космосе найдется, - успокоила я их, - и ваших детей туда же пристроим, будет семейная династия. Проект у меня долгий, начну со строительства кораблей...
– Да куда они тебе?!
– Чужая вселенная, Трик, я хочу сделать ее своей.
– Всю? Не жирно?
– Разумеется, только часть, маленькую, для начала десяток звездных систем вокруг известной тебе тяжелой планеты.
– Как я понял, ты уже знаешь туда путь?
– он сидел с наколотым на вилку куском свинины, поставив локти на стол.
– Да, Трик, знаю, это новый тип космических перелетов, в лаборатории короля Пранта уже получены положительные результаты. Так сколько золота вы готовы вложить в мою авантюру, господин губернатор новых колоний?
– Ты умеешь подобрать нужные слова. Но я все равно, точно не знаю, сколько имею...
– Примерно, мне пока килограммы не нужны.
– Тонн пятьдесят, думаю.
Михай и Ксения дружно вскинули брови.
– Готов их вложить в мою авантюру?
Трик осклабился. Для начала я получила что хотела.
– Спасибо вам за все, - я кивнула хозяевам, - у вас хорошо, но мне пора в другое место.
Прежде чем уйти, я вытянула из своей канцелярии два постоянных пропуска. Вписала в них имена Михая и Ксении, указала, что с ними могут проходить их дети, и вручила со словами:
– На следующей неделе жду вас у себя в замке, обсудим работу. Трик знает мое расписание и привезет вас, тогда поговорим подольше!
Махнула рукой на прощание и отправилась к ящерам, на Рахманзу.
Несколько лет назад, примерно пять, я нашла способ определять заранее незнакомое место выхода из надпространства, а когда взяты предварительные координаты после беседы через любой вид коммуникаций, вообще без затруднений могу шляться.
Раньше наложенные на меня чары мешали насладиться новыми знаниями и умениями, а теперь красота! Но больше у дорогих родственничков этот фокус не пройдет.
Вынырнула я в большом кабинете адмирала Ахтра, прямо на стол совещаний. Уселась по-турецки и осмотрелась по сторонам. Ахтр погрузнел за последние годы, а вот Сус нисколько не изменилась, такая же стройная и пластичная. Еще присутствовали три ящера из правящей военной элиты. Крис и Санта порадовали мой взор.
– Всем привет!
– начала я, продолжая сидеть на столе и не собираясь с него слезать.
– Времени у меня, как всегда в обрез, поэтому вываливаю все сразу и прошу не перебивать!
Один из неблизко знакомых мне ящеров захлопнул пасть, так и не проронив не слова, а хотел. Два других переглянулись, Ахтр не подал вида, что чем-то расстроен, а Сус обнажила клыки.
– Итак, ваши трудности мне понятны. Но ни золота, ни кредитов, ни другой помощи от драконов не будет. Свободные миры, как я понимаю, вам отказали.