"Фантастика 2023-198". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
При виде потрёпанных нас, вместе с Аякой, тоска во взгляде енота сменилась вселенским облегчением. Иоши вскочил с травы, открыл рот, чтобы что-то сказать, но не нашёл слов и, махнув лапой, широко улыбнулся. Князь же при виде моей ноши конкретно подвис, в глазах его плеснулись тревога вперемешку с отчаянием.
— Да жива она, не парься. Просто устала и спит, — хмыкнул я и, подойдя, передал сестру брату. — И фенечку её тоже возьми. А то ведь проснётся — будет искать. — Вытащив амулет, я положил его на все ещё бессознательную княжну и,
— Ты смеёшься?! — обернувшись в человека, тануки возмущённо нахмурился. — Там же такое творилось, что у меня шерсть встала дыбом и до сих пор никак не опустится. Астрал просто вскипел, будто бы там дрались боги.
— А почему «будто бы»? — хмыкнула за моей спиной кицунэ. — Они там очень даже дрались. И не у тебя у одного шерсть стоит дыбом…
— Не знаю, — переварив слова подруги, со вздохом покачал головой Иоши, — но в следующий раз берите меня с собой. Я же тут полжизни потерял в ожидании…
— Привет, обманщик! — выпорхнув с моего плеча, Нэко сделала круг и уселась Иоши на плечо. — Чем ты тут опять недоволен?
— А чего это я обманщик? — скосив на девочку взгляд, с улыбкой поинтересовался тануки.
— А кто мне истории разные рассказывать обещал? — картинно нахмурилась кошка. — И где все эти истории?
— Так ты же… Это… — начал было оправдываться енот, но закончить ему не дали, поскольку князь наконец очнулся от культурного шока.
— Как я понимаю, там было жарко? — поудобнее уложив в руках сестру, предположил он. — Зарево над лагерем было видно даже отсюда.
— Да, было весело, — я вздохнул и, кивнув себе за спину, объявил: — Штурма не будет. Хояси сегодня-завтра уйдут.
— Почему ты так считаешь? — шагнув вперед, удивленно выдохнул князь.
— Ясуо и большую часть командиров армии убили пришедшие с Ба-Лефом порождения Тьмы, — пожав плечами, пояснил я. — Илит влепила заклинанием по лагерю и грохнула одно из чудовищ, потом прилетел Куросава и сжёг второе. А Бал-Леф под шумок свалил.
— Кагуцути-сама, — сдерживая улыбку, поправила меня лисица.
— Да какая мне, на хрен, разница? — хмыкнул я и, кивнув на Аяку, добавил: — В общем, пока они там между собой разбирались, мы в суматохе забрали княжну домой. Чего ей там делать, раз Ясуо кончился?
— А что у неё с лицом? — слегка охренев от такого потока информации, Нори посмотрел на фиолетовый синяк под глазом у сестры. — Она тоже с кем-то дралась?
— Ну, можно сказать и так, — немного смутившись, покивал я.
— Она просто не хотела с нами идти, — наябедничала из-за спины кицунэ. — Не знала, что Ясуо погиб, и решила, что мы пришли его убивать.
— Я разбужу её, когда нужно, — соскочив с Ишиного плеча, Нэко подлетела к князю и, кивнув на Аяку добавила: — Кости не повреждены, кровоподтек тоже могу убрать, но лучше бы его оставить в назидание.
— Назидание чего? — непонимающе нахмурился князь.
— Там долго рассказывать,
— Да, конечно, — Нори кивнул и, ни слова больше не произнеся, пошёл в сторону стоящих вдалеке часовых.
Мы с ёкай и телохранителями направились следом за ним.
Глава 6
Время перевалило за полдень. Темно-желтое осеннее солнце выглянуло из-за облаков и, отразившись в воде, сменило ее цвет на лазурный. Погода улучшилась, ветер стих, и из порта в бухту потянулись рыбацкие лодки. Издали они казались игрушечными. Маленькие фишки на большой лазурной доске. Красиво и… грустно, когда знаешь, что увидишь все это не скоро. Если вообще когда-нибудь увидишь…
Я вздохнул, отошел от окна, посмотрел на кошку, которая, зависнув в полутора метрах над полом, с интересом читала какую-то книгу, и перевёл взгляд на Нори.
Князь заявился в мою комнату пару минут назад, не сказал ни слова и, усевшись на татами, принялся возмущённо молчать. Оно и понятно… Разговоры с родственниками не всегда бывают приятными, и парня сейчас лучше не трогать. Не знаю, что наговорила братьям Аяка, но вряд ли там было много хорошего.
С той памятной ночи прошло уже больше декады, а княжна соизволила поговорить о случившемся только сейчас. Времени подготовиться к этому разговору у девушки было предостаточно, так что вряд ли она поведала о каких-то там откровениях себе в ущерб. Впрочем, сейчас Нори отойдёт и сам все расскажет. Не просто же так он ко мне заглянул?
Та ночь, собственно, и стала поворотным моментом. Как я и предполагал, Хояси со степняками ушли днём после случившегося. Оба младших брата Ясуо пережили ночной кошмар, и сейчас им явно не до войны. Не, так-то потери у соседей были совсем не фатальные, но психологический фактор никто не отменял.
Сначала Илит с её ударом по лагерю, потом мёртвый урод на пару с Хранителем рода и, последней каплей — известие о гибели даймё. Тут хочешь-не хочешь, а задумаешься о правильности выбранного пути. К тому же оба брата выжили только потому, что на войну они не пришли. Не знаю уж, в чем причина, но что ни происходит — происходит к лучшему. Командующего заменить было некем, армия ушла, и в ближайшее время Хояси можно в гости не ждать.
Не задерживаясь в Оцу, мы с Нори первым же кораблем отправились в Ки. Танака со своими остался в крепости и будет возвращаться в обход, по старой дороге. В обычном речном корабле сотню дестриэ разместить не получится, а паромом они будут добираться сюда до второго пришествия. Так что лучше уж своим ходом.
В первые несколько дней после приезда, Нори с головой погрузился в хозяйственные заботы, а я отправился в юкаку бухать и помогать Иоши варить самогон, но вскоре в город прибыл Хиро вместе с Аякой и меня загрузили по полной.