"Фантастика 2023-200". Компиляция. Книги 1-19

Говорят, что на рынке есть два дурака – один покупает, а другой продает…

Вроде оно и так, но есть в этом старом мудром высказывании одна немаловажная неточность. Между этими двумя субъектами рынка, как раз в серединке, есть одно весьма приятное местечко. И пока эти два индивида существуют, будет Вам там и сухо и тепло, и мухи вас кусать не будут. Ну, или шершни какие-нибудь. Иноземные,

Фигуру, занимающую данное место на шахматной доске рынка предметов коллекционирования, называют по-разному – посредник, скупщик, комиссионер, коммерсант, маклер. Хотите еще, пожалуйста – контрагент, делец, брокер, дилер, медиатор… Да, как только не называй, хоть горшком, только в печь не ставь.

Но, так идентифицируют сего субъекта люди для него посторонние, во многом не сведущие и во все тонкости этого непростого дела не посвященные. Сами же представители данного, весьма своеобразного сообщества, гордо именуют себя антикварами, торговцами древностями и раритетами, экспертами-консультантами, брокантами и еще много как, но всегда возвышенно и порой наукообразно…

– Господин сержант пятого уровня, рядовой третьего уровня Сов Арт после прохождения лечения по причине ранения в секторальном госпитале на планете Исс прибыл для прохождения дальнейшей службы.

– Очень хорошо, Сов. Просто даже прекрасно и изумительно. У нас тут на базе некомплект под сорок процентов. Да и то, в основном на периметре сегодня службу тянет молодежь зеленая и старички, присланные по тотальной мобилизации. Есть еще заключенные бывшие. Добровольцы наши так называемые, век бы их не видать. А таких как ты, ветеранов, по пальцам на одной руке можно пересчитать. Ну, или на ноге. Кому как удобнее. Документы твои по армейской голопочте еще на прошлой неделе пришли. Рядовой космодесанта, да еще третьего уровня – это почти целый старший капрал первого уровня для нас, регионалов. Но, сразу в старшие капралы тебе, сам понимаешь, перепрыгнув через звание и уровни, нельзя. Пока я тебе в нашем штабе у полковника патент капрала первого уровня выправил, а там посмотрим. Сейчас получишь отделение и на форпост. Местные в последнее время что-то сильно активизировались, за месяц почти десять попыток прорыва периметра было. Пока вроде отбивались, а как дальше пойдет, уж и не знаю. А, впрочем, с таким пополнением как ты, у нас сейчас все хорошо будет.

– Господин сержант пятого уровня, разрешите напомнить, ранее никем, кроме группы боевых дроидов зеленого уровня не командовал, а тут сразу целое отделение людей. Справлюсь ли?

– Это у вас, в центральных мирах, люди в дефиците, все больше боевыми дроидами войны ведете… А для нас, колониальных секторов, это весьма дорого. Тут у нас расходный материал в топку войны более дешевый кидают. Привыкнешь, если жив останешься. В среднем здесь командир отделения три боя живет, это в самом лучшем случае. Справишься. Других вариантов у тебя просто нет.

– Умеете Вы обрадовать, господин сержант пятого уровня. Надежду и уверенность вселить. На победы настроить…

– Что есть, то есть. Лучше сразу по-честному. Больше остерегаться будешь. Да не мне тебя жизни учить. Полтора длинных контракта уже за спиной. Одно слово – ветеран. Да и две федеральных серебряных звезды и одну бронзовую тоже не за красивые глаза тебе командование на грудь повесило. Не все время дроидами из бункера управлял, вон и нашивка за три десанта, а также золотой знак рукопашного бойца не под кустом аканты найдены. Про три медали за ранения я уже не говорю… Одно слово – ветеран. Космодесантник. Гордость и краса армии.

Делать нечего, пошел свой конвой на форпост искать.

– Рядовой, этот конвой идет на пятый форпост?

– Так точно, господин капрал первого уровня. Наверное, только Вас мы и ожидаем. Ребята на пятом, точно, уже на сироп изошли, нас выглядывая. Их мы еще вчера сменить должны были. Но одних, без старшего, господин сержант пятого уровня нас отправить боится. Пропадете, говорит, разовое мясо, схарчат вас местные за милую душу и косточки выплюнут. Вот прибудет вам за старшего, говорит, ветеран аж из самого космодесанта, тогда и выдвинитесь.

– Сильно разговорчивый, как я посмотрю, ты рядовой. Что, все здесь у вас такие?

– Да нет, господин капрал первого уровня. Это я один такой в отделении. А Вы и правда из космодесанта? За что же Вас к нам, видно натворили что-то? Постоянно или временно?

– По ранению к вам списали. Скорее всего здесь дослуживать буду. Так, ладно, поехали ребят менять, точно они нас там у себя заждались.

Да, и на этом старом хламе они здесь воюют. Не удивительно, что такие потери и некомплект в гарнизоне. Это же какие-то жестяные консервные банки, а не боевые машины пехоты. Нам такие в учебке только по головидео показывали. На курсе военной истории. А тут они вполне еще в ходу. Колониальный сектор, сказать просто больше нечего.

Вот и попал дослуживать второй большой контракт после ранения в тихом месте. Сволочь лейтенант из госпиталя, креды мои взял, обещал в спокойный гарнизон пристроить. Пристроил. Часа еще после прилета не прошло, а уже еду в джунгли, на какой-то забытый богом пятый форпост. Целый командир отделения из десятка недокормленных, даже на вид туповатых подростков, насильно-добровольно мобилизованных в региональные войска, колониальные причем. Вот попал, так попал. Ну да ладно, не из таких ситуаций живыми выгребали. Авось и на это раз повезет. Кому утонуть положено по его судьбе, тот не сгорит.

Жарко. Душно. Джунгли. Мелочь местная кусачая аж сквозь усиленный полевой комбинезон достает. Не дорога, а направление. Благо, пять миль всего пилить. Половину почти уже проехали. Так, а это что за чучело в камуфляже справа около дерева со старинным гранатометом? Наш? Повстанец местный? Мать твою… Яркая вспышка на доли секунды. Потом сразу темнота.

Ну, наконец-то я сделал это. А сколько раз собирался, думал, прикидывал так и сяк… Прощай государева служба – ушел на вольные хлеба. Раньше, наверное, надо было. Тридцать три года уже, возраст Христа, так называемый "совершенный" возраст. Считается, что в это время человек должен проанализировать – чего он достиг, что свершил, как он будет строить свою жизнь в будущем… Подвести, можно и так сказать, промежуточные итоги.

Достижений фундаментальных на настоящий момент у меня особых нет, со свершениями тоже как-то пока не задалось. Так, как все, среднестатистический российский гражданин. Ну и – не состоял, не привлекался, не участвовал и так далее. Семьей пока не обзавелся, статус олигарха тоже не получил. Практически только сплошные "не".

Вместе с тем – не глуп, не болен, не урод, последнее – согласно оценке особ противоположного пола. Образование высшее, гуманитарное. Учился на бюджете. Не ипотечное жилище, не совсем уж маленький счет в надежном банке, не отечественный автомобиль – имеются в наличии. Это снова про "не", но уже как бы с плюсом.