"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
В середине июня войска Чагатая подошли Яику. После марша в две тысячи верст остались позади покрытые весенним разнотравьем и алыми маками степи. Степные травы уже начали желтеть и подсыхать. Каждый нукер, как и было завещано Великим Чингизом, имел, помимо боевой, еще заводную лошадь и двух вьючных. Хотя за время перехода запасы провианта подрастратились, сами вьючные лошади могли кормить все войско еще долго.
Туменами командовали сын Чагатая Качу, нойоны Байджи и Хугэн. Большую часть воинов составляли туркмены, за исключением личной тысячи Качу и тумена
Последний бивак армия разбила в десятке верст от города Бату хана. Разведчики еще на подходе к городу сообщили, что к Бату на кораблях прибыли наемники из Ширвана и Армении — два пеших тумена. Это не слишком огорчило Чагатая. Пеший конному не противник, да общее численное превосходство сохранялось за чагатидами.
Однако, высланные в ночь разведчики доложили, что накануне к Бату подошли конные наемники из Алании, числом поболее тумена. Чагатай удивился. Он не предполагал наличия у Бату серебра в количестве, достаточном для найма 30 тысяч воинов. Однако, отступать Чагатай не намеревался.
Две армии встретились утром 17 июня у стен стольного города улуса Джучи — нового Сарая, расположенного в нижнем течении Яика на его левом берегу.
Город — крепость располагалась в большой излучине реки, образующей почти замкнутую петлю, выпуклостью обращенную на запад. За три года, прошедших со времени переноса столицы, город успели изрядно укрепить. Каменная стена длиной почти 10 верст с полусотней башен опоясывала по берегу реки весь город. Правда, стена по берегу была еще невысокой.
Перешеек, соединяющей внутреннюю часть излучины с левобережной степью, был укреплен лучше, перекрыт валом, стеной и заполненным водой рвом. На перешейке высота стены составляла три сажени, а толщина в основании — полторы сажени. На башнях стояли баллисты, а за стеной — требушеты. Большую часть площади города занимали юрты. Ханский дворец и цитадель еще строились.
Однако запасы продовольствия и фуража в городе уже были накоплены и укрыты в обширных погребах. На случай, если бы помощь от императора Юрия не пришла вовремя, хан Бату подготовился к длительной осаде.
Ширванский и армянский фемы прибыли в Сарай в начале июня. Вслед за ними приплыл в город архистратиг Назарий с пехотным и артиллерийским полком, приданными для усиления конного фема. Выгрузку пушек производили ночью. С этого момента из города никого не выпускали, караулы на стенах увеличили вчетверо.
Император Юрий Всеволодович сомневался, следует ли посылать артиллерию. По его мнению, сил было собрано и так достаточно. Но, Назарий убедил его, что лишний раз познакомить хана Бату с возможностями русских пушек будет не вредно. Да и чагатидам это тоже будет полезно. Ведь в Булгарии они видели в действии только ручные пищали.
Хан Бату, учитывая, что количество присланных Императором войск вдвое превышало его собственные силы, согласился отдать командование объединенным войском в руки архистратига Назария.
Первым делом архистратиг распорядился вырыть с напольной стороны еще один ров и насыпать еще один вал. Высота вала достигла полутора сажен, а глубина рва — двух сажен. Во рву наставили кольев, рогаток и насыпали «чеснока».
Войска Назарий построил без изысков: два пеших фема в центре перед новым рвом, слева ширванцы, а справа армяне. На левом фланге — аланско-русский конный фем, а монгольские тумены нойона Урянхатая под командованием темников Таягата и Тумбера — на правом фланге.
Полсотни полевых пушек и полсотни тяжелых пищалей разместили на городской стене, прикрыв, до времени, бойницы щитами.
На новом валу пищальники и пехота выстроили стену щитов, за которой расположили две сотни ручных пищалей.
Чагатай свои войска тоже расположил как обычно. Свой отборный тумен оставил в резерве. Хорошо вооруженный тумен Кучу — в центре, а вооруженные поплоше тумены темников Байджи и Хугена — на флангах.
Сражение Чагатай начал по монгольскому канону. Сначала лучники закрутили «карусель» перед пешими фемами, засыпая их стрелами. Пехота отвечала тем же. С городских башен по монголам тяжелыми стрелами били баллисты.
Карусель крутили почти два часа. Монголы понесли безрезультатные потери в людях и лошадях, поскольку обороняющаяся пехота спряталась за ростовыми щитами.
Поняв это, Чагатай приказал атаковать центр пехотного строя. Опять же по канону. Конница накатывалась на стену щитов, некоторое время рубилась, потом имитировала бегство. Чагатай надеялся соблазнить противника начать преследование отступающих.
Но, Назарий и Бату знали монгольские уловки не хуже Чагатая. Эта беготня продолжалось до полудня. Затем монголы отступили в свой лагерь. Чагатай понял, что с налету опрокинуть войска Бату не удастся. Циньские мастера начали собирать полевые катапульты и баллисты.
Ночь прошла в непрерывных стычках дозорных отрядов. Со стороны союзников в дозоры ходили только воины туменов Тумбера и Таягата. Так что, взятые чагатидами в плен дозорные о наличии у Бату артиллерии ничего сообщить не могли.
Следующим утром войска выстроились в том же порядке. Только, перед строем монголов циньские мастера начали устанавливать три десятка полевых баллист и камнеметов. Закончить это дело им не дали. Крепостные баллисты с башен, расположенные на три сажени выше уровня поля, легко туда добивали.
Тяжелые стрелы с полупудовыми железными наконечниками разбивали каркасы камнеметов, убивали осадных мастеров. А требушеты метали туда же двухпудовые горшки с греческим огнем. Так что, лишь некоторые машины монголов успели сделать один — два выстрела, прежде чем были разбиты.
Тогда Чагатай ввел в сражение главные силы. С высокой надвратной башни, на боевой площадке которой стояли архистратиг Назарий, хан Бату, нойон Урянхатай, стратиги, темники и сигнальщики, вся степь просматривалась на полтора десятка верст.