"Фантастика 2023-96". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— В чем дело?
— Она прислушивается к музыке, — ответил за молчащую сестру Стивен. — Ее пугает бальный зал.
— Ты говоришь с призраками, — вздохнул Зев.
— Да.
— Это не кажется тебе сумасшествием?
— Зев…
— Я не говорю, что все это выдумки. Вопреки моим верованиям, нынче ночью здесь явно происходит что-то дикое. Но ты должен признать, что все это смахивает на сумасшествие.
— Он прав.
— Заткнись, Стивен! — Тони повернулся и гневно уставился на привидение.
— Вот об этом я и говорю. — Успокаивающая улыбка
Фостер пробежал рукой по волосам. Его не подвергли открытому остракизму, когда он отреагировал на последнюю реконструкцию былых событий, но все, похоже, чувствовали себя неуютно рядом с ним. Парень оказался оттеснен к краю светового круга.
— В подобных ситуациях люди ищут кого-то, чтобы взвалить на него вину, — начал Зев, и Тони подумал, что определение «в подобных» было очень расплывчатым. — Ты просто сам напрашиваешься на роль этого «кого-то». — Музыкальный редактор взял парня за руку и ласково ее сжал. — Ты ведь сам понимаешь.
— Да, и еще я догадываюсь, что обязан рассказать вам о сути происходящего. В подобных ситуациях… — «Наверное, Зев пытается мне помочь, и я зря так саркастически повторяю его слова. Ну и пусть!» — я не имею права решать, важны какие-либо сведения или нет. Не тогда, когда на кону стоят девятнадцать… восемнадцать жизней.
— Семнадцать.
— Эверетт жив.
Фостер внезапно засомневался и посмотрел на Касси. Та кивнула.
— Да, он еще жив. Восемнадцать.
— Не то чтобы я не согласен с тобой, Тони. — Зев умолк, снова вздохнул и крепче сжал руку парня. — Я просто говорю, что ты должен быть осторожен. Страсти так и кипят.
— Он прав.
— Касси с тобой согласна.
— Спасибо, — кивнул Зев пустому месту справа от Тони.
Фостер указал влево и поправил:
— Она там.
— Прекрати! Прекрати сейчас же!
Протест Брианны на время заглушил плач Карла. Тони обернулся и увидел, как все сосредоточили внимание на младшей дочери Чи-Би, радуясь, что можно отвлечься.
— Ты слишком сильно тянешь!
— Прекрасно. — Бренда шагнула назад и поджала губы. — Тогда просто оставим твои волосы в таком виде.
— Нет! Я хочу косичку!
— Если так, то ты должна сидеть смирно.
— Не буду! У тебя не буду! Ты поганка!
— Нет…
Пауза продлилась достаточно долго. Все слегка подались вперед в ожидании ответа Бренды.
— Это ты поганка!
— Нет, ты! — Брианна вздернула подбородок и прищурилась. — Я расскажу папе, что ты обо мне не заботилась!
— Не искушай меня! — Костюмерша подняла правую руку, почти прижав друг к другу указательный и большой пальцы. — Еще вот столечко, и я о тебе позабочусь вот так!
— Пойду-ка я туда, пока Брианну не придушили. — Зев отпустил руку Тони.
— Не торопись.
— Не вини малышку. Она просто испугана, вот и выделывается.
— Возможно, — сказал Тони, хотя никогда еще не видел, чтобы страх проявлялся подобным образом, если только Брианна не была напугана восемьдесят процентов времени, которое провела на студии. — Никогда не знал, что ты так хорошо ладишь
— Ну… — Зев повернулся ровно настолько, чтобы Тони увидел приподнятую темную бровь. — Мы были вместе недостаточно долго, чтобы ты это узнал.
— В яблочко! — На место Зева шагнула Эми.
Они наблюдали, как Зев подошел к Брианне, по пути забрав у Бренды голубую пластмассовую расческу.
— Вот почему никогда не надо ходить на свидания с людьми, с которыми работаешь, — заявила женщина.
«Неудивительно, что она предпочла блаженно забыть, как подбивала на это нас обоих», — подумал Тони и спросил:
— А тебе обязательно тут стоять? Не боишься, что я съеду с катушек и убью тебя?
— Потому что видишь эктоплазменные проявления? — фыркнула Эми. — Старик, мне бы очень хотелось поглядеть на духа. На что они похожи?
— Не знаю, — пожал плечами Тони, снова посмотрев на призраков. — Похожи на мертвецов. У Касси не хватает куска головы, у Стивена вспорота шея. Их одежда в крови и…
— И что?
— Ничего.
Он только теперь осознал, что на Стивене надета лишь рубашка, залитая кровью, но нет штанов. Из-за всей этой крови, из-за того, что детей зарубили топором, из-за того, что они были… ну, мертвы, Тони раньше этого не замечал.
Брат с сестрой наблюдали за ним, когда он оторвал взгляд от голых ног Стивена.
— Эй! — Тони широко раскинул руки. — Это не мое дело.
Эми проследила за его взглядом, нахмурилась и спросила:
— Что?..
Тони не ответил, и тогда она повторила вопрос, уже намного громче.
Поскольку Брианна радостно подчинилась заботам причесывавшего ее Зева, все остальные теперь переключили внимание на Эми.
— Мы просто разговариваем, — вздохнула она. — Ведем социальную жизнь.
— Вовсе неплохая идея. — С этими словами Питер оттолкнулся от стены под лестницей и вышел на середину холла, на ходу превращаясь в прежнего режиссера. — Слушайте, народ, если мы будем здесь сидеть, то ночь окажется длинной. Поэтому давайте попытаемся проявить чуть больше инициативы.
Никто не отозвался.
— Можете прямо сейчас покончить с собой. Тогда вам не придется ждать дурных событий, — сказал Стивен, и Тони решил не передавать другим его совет.
— У кого-нибудь есть идеи? — Питер повернулся на пятках. — Адам? Тина? Сордж? — Режиссер получил в ответ два пожатия плечами и непереводимое бормотание, поэтому вскинул руки. — Да бога ради, мы же сами создаем такое дерьмо! Если бы это было одной из серий «Самой темной ночи», как мы распутали бы ситуацию?
— В этом случае все мы стали бы покойниками, — заявила Эми. — Конечно, кроме Мэйсона и Ли, потому что они должны вернуться на экраны на следующей неделе. Еще, наверное, уцелели бы дети. Последний — или последняя — из нас спас бы их ценой собственной жизни. Когда много людей заперто в доме с привидениями, единственное, что известно наверняка, — трупов будет завались. — Она окинула пренебрежительным взглядом молчаливую аудиторию. — Разве нет? Вы знаете, что именно этим все и кончилось бы.