"Фантастика 2024-1" Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Я открыл глаза. Мерзкий запах тления тут же ударил в нос. Я всё ещё на «Веясандаре». Где? «На „Веясандаре“, — повторил внутренний голос. — Разведчике шестого класса». Пустота! Откуда это? Что со мной сделали?
И как будто отвечая на незаданный вслух вопрос, висящие в воздухе голографические пиктограммы сменились на слова, которые тут же сложились в надпись: «Операция успешно завершена. Выход из стазиса завершён». Это был не русский или английский, это был вообще непонятно какой язык. Однако я прочитал. Потом ещё раз.
Я хотел перечитать и в третий, но… ощутил что-то непонятное и давно забытое. Оно мешало мне лежать, упираясь в противоположную стенку капсулы. Я приподнялся на локтях и посмотрел на ноги, обыкновенные человеческие
Пустота! Пустота! Пустота! Я лежал на пропахшем трупами корабле арраяр и вспоминал то, чего не было. Луна, спасение Женьки, бегство, подземелья Арраи, знакомство с орденцами, взрыв «Аресты, падение 'Жемчужины», гибель Земли, сумасшедшую Аду и добрую и несколько наивную Алису, перемещение в прошлое, попытка изменить будущее. И ещё. И ещё?
Этого не было, но оно было! Мы нашли оригинальный «Веясандар», мы перенесли на него Гарзу, мы выгравировали на золотом диске «Вояджера» координаты, мы дали приказ ИИ ждать встречи со мной на орбите Юпитера, мы записали тут самую директиву 1. Это мы основали орден, это мы составили Пророчество, это мы… Или не мы?
История. Она не только не кончилась, но и не начиналась даже. Мы запутали её, исказили, связали параллельные нити в узлы, оборвали концы. Я снова находился где-то в прологе. Вселенная не выдержала издевательств и перезагрузилась. Или это всё симуляция, как и предполагал Женька? Нет, этого не может быть. Я реален насколько я могу быть реален. И мир вокруг, и Вселенная. А что до истории? Пускай, она начнётся с начала, раз ей так угодно. Ты выбрала именно этот момент, да, Пустота? Отлично, только потом не жалуйся. Я попробую снова всё изменить. И может, буду делать так миллионы и миллионы раз, пока не найду выход. Или пока ты не решишь, что хватит меня мучить.
А теперь пора вставать, нас ждут дела. Правда, Гарза?
Алексей Карачев
Изолента
Глава 1
История, начавшаяся почти так же
Свет погас в самый неподходящий момент. Я только успел присесть в кресло и потянуться к пульту управления за ожидавшим меня там кофе. Конечно, это не по правилам — держать напитки прямо на святая святых корабля, но кто меня может упрекнуть? На одноместных судёнышках класса «Шахтёр», кроме пилота, а также навигатора, бортмеханика и оператора бурильной установки в одном лице, никого нет. Здесь в принципе никогда не появлялось больше двух человек одновременно. Да и то лишь во время ремонта или профилактики в доке. В доке… До возвращения на базу корпорации «Энергоресурс» остаётся ещё шесть месяцев. Так что искать меня начнут никак не раньше этого срока, если, конечно, прямо сейчас не подам сигнал SOS.
— Ви? — спросил я темноту.
Глупо надеяться на ответ ИИ при выключенном аварийном освещении.
Темнота молчала. Иллюминаторов у нас не предусмотрено, только камеры и мониторы. Говорят, некоторые пилоты из-за этого сходили с ума. Не после таких ли случаев и стали использовать ИИ? Не знаю, но когда я пришёл в корпорацию, системы на базе искусственного интеллекта уже ставили на каждый корабль.
Полёт длится долгие месяцы, никаких гиперприводов так и не изобрели, обходимся старыми добрыми ракетными двигателями. Поначалу чувствуешь себя на корабле неуютно, но постепенно привыкаешь жить в домике без окон и дверей. Да и работа не даёт расслабиться. Ну и болтовня с Ви немного отвлекает.
— Ви? — зачем-то повторил я.
Темнота продолжала молчать.
Система искусственной гравитации пока действовала, что несказанно радовало. Выйдет она из строя, и корабль окончательно превратится в жестяную консервную банку с тоннами руды, болтающуюся где-то между орбитами Юпитера и Марса.
В поисках химического источника света из аварийного комплекта я принялся на ощупь пробираться к боковой стене. Из-за тесноты внутри пилотской кабины за время полёта накрепко запоминаешь, где что расположено, поэтому
Зелёный свет озарил пространство пилотской кабины. Если события происходили бы во второсортном фильме ужасов, то передо мной непременно должен был появиться чужой. Такой типичный ксеноморф с огромными зубами и капающей слюной. Или кот. Не знаю, что лучше. С котом, наверное, страшнее. Вот герой облегчённо вздыхает, а сзади в этот момент на него нападает чужой. Или кот. Я обернулся — никого. Так не интересно даже.
Раз уж попасть в кино мне не суждено, нужно заняться ремонтом. И как можно скорее. Гравитация всё ещё работала, а вентиляция уже нет. Нетрудно догадаться, чем это закончится через несколько часов. Для начала поступим самым простым и тупым образом, то есть проверим электрощиток. Да, такой здесь имеется, почему бы и нет? Но находится он за семью печатями, тремя пломбами и четырьмя винтами. И для открытия крышки нужен спецключ. А спецключ есть в аварийном комплекте, откуда я только что извлёк химический источник света.
И как это обычно бывает в самом плохом компьютерном квесте, ключа на месте не оказалось. Я ещё раз перепроверил содержимое ящика и нашёл изоленту. Скорее всего, синюю, но при таком освещении не разберёшь. Отлично, осталось прибарахлиться WD-40, и полный комплект инженера готов. Изоленту я на всякий случай сунул в карман. Лучше с ней, чем без неё.
А был ли ключик-то? Я попытался вспомнить, заглядывал ли сюда когда-нибудь вообще. Вот балбес! Я хлопнул себя по лбу. Ну конечно, спецключ нужен не только для открывания электрощитка, но и для доступа к диагностическому разъёму Ви. Там-то я его и оставил, когда пытался перепрограммировать ИИ с помощью нелегального модуля!
Многие знакомые пилоты жаловались на штатный искусственный интеллект. Он хоть и был аж третьего поколения, но за время полёта доставал хуже горькой редьки. Поэтому неудивительно, что некоторые хотели добавить кое-какие недокументированные возможности к своему невидимому напарнику. А иногда и сделать его, скажем так, чуть более осязаемым, если им удавалось протащить на корабль дополнительные «приспособления».
Нелегальный модуль вставлялся в диагностический разъём в начале полёта, а перед завершением снимался. И всё шито-крыто, никто не подкопается. Другое дело, что при установке повреждаются пломбы, но и на это был готовый ответ: берёшь камень и царапаешь их. Откуда взять камень в космосе? Да откуда угодно, это же грёбаный рудодобытчик, здесь такого барахла навалом. Извините, товарищ инспектор, но при работе в столь опасных условиях случается всякое. И да, диагностический разъём расположен снаружи корабля. Вот там-то сейчас и находится спецключ.
Я тогда хотел установить игру « Wizardry 9», но не срослось. То ли модуль оказался бракованным, то ли версии программного обеспечения не совпадали, но в итоге весь полёт я провёл в обществе Ви. Не скажу, что она мне надоела. Даже наоборот, притёрлись как-то друг к другу. Фигурально, конечно. Не хватало мне ещё заводить близкие отношения с искусственным интеллектом.
Ничего не оставалось делать, как лезть наружу. Слава инженерам, дублирующее ручное управление ещё никто не отменял, а я как раз недавно прошёл инструктаж по действиям в подобных ситуациях. Скафандр был в полном порядке: аккумуляторы заряжены, баллоны с кислородом заполнены, герметичность не нарушена. Нечасто приходилось им пользоваться, но через несколько минут я уже стоял возле шлюза в полной боевой готовности. Проверить давление, повернуть рукоять, открыть люк, пролезть в шлюзовую камеру, закрыть люк, снова повернуть рукоять. Готово. Теперь повторить всё то же самое, только с другой стороны, предварительно выпустив воздух.