"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Птиц тряхнул гребнем.
— Ко-конечно случится! Лучшая награда, ко-ко.
— То есть, — я по-новому взглянул на поле боя, — если мы продержимся подольше, получим вторую звезду? А если победим Бедствие…
— Ко-ко-ко-ко! — птиц испуганно затряс своей головой. — Опасно! Очень опасно. Смертельно опасно. Довлатов, я ещё хочу потоптать курочек. Не надо! Не вызывай Бедствие.
— Вот как? Значит, за Бедствие дают лучшую награду? — я с улыбкой глянул на постамент Древних в центре зала. — Кьюд, останься тут. Прикрой
Используя всё ту же комбинацию «Скольжения», «Вектора» и «Ускорения», я, словно поток ветра, пролетел сквозь ряды сражающихся и коснулся постамента Древних.
Опасность сзади!
За моей спиной из ниоткуда возникла тень. За долю секунды из неё что-то вынырнуло в прыжке, начав атаку ещё в воздухе. Я едва успел подставить «Щит», и его разнесло буквально за полсекунды. Сумасшедший град ударов сдвинул меня больше чем на метр. Снова пришлось задействовать «Демоническое усиление», уйдя в глухую оборону, дабы просто защититься от веера колющих атак.
Эльф или, точнее сказать, эльфийка. С сумасшедшей скоростью орудовала оружием, похожим на шпагу. Даже под «Ускорением» и с пятым уровнем трансформы я едва успевал уловить смазанные движения её руки. Плечо, локоть, запястье — вся конечность двигалась неорганично, будто действуя независимо от тела. Эльфийка совершила не меньше сотни выпадов меньше чем за три секунды и отступила лишь после «Дыхания дракона», выпущенного духом-поддержки.
[Техника перемещения «Шаг без Тени». Эта длинноухая воин ночи,] — Аль-Хазред заворочалась ещё сильнее.
[Интеграция боевой техники и рисунка движений в тело,] – заворчал Станислав. Дух-хранитель в последнее время пребывал не в настроении. — [Потомок, будь осторожен. Она элитный смертельно опасный юнит Осеннего Леса. Смотри, она сейчас исчезнет.]
Девушка и впрямь исчезла, каким-то чудом провалившись в собственную тень. Тёмное пятно скользнуло по полу и умчалось к краю зала. Проследив за тем, куда отступил воин тени, я заметил ещё одну группу эльфов. А потом ещё две.
Оглянувшись по сторонам, я, наконец, понял, что эльфов на самом деле довольно много. И все они прибегли к тактике ожидания, не отходя далеко от своих камер.
Мозг за долю секунды просчитал все варианты.
[Оригинально,] — подумалось мне. — [Пока другие сражаются, длинноухие знают, что к ним сам никто не подойдёт. Артефакты, слаженность, показательное спокойствие, улучшенные тела. Видимо, все, кроме меня, кто сунулся в Корректор, об этом знали. А сами эльфы во время Королевской Битвы заранее убирают сильных конкурентов.]
Эльфы сильны. Это видно по тому, с какой скукой они наблюдают за сражением. Не было ни намёка на тревогу или очевидное волнение. Несколько надменных,
[Вот оно как!] – дошла до меня наконец причина нападения воина тени. — [Я пошатнул ваш авторитет, и вы решили меня сразу устранить. Ну-с… в эту игру могут сыграть и двое.]
— Ква-а-а-а! — сзади раздался непонятный не то крик, не то рёв.
— Бедствие! — заорала толпа и тут же бросилась прочь от постамента.
Обернувшись, я, наконец, увидел оживший ночной кошмар Охотников. В земной мифологии подобных тварей называли гидрой. Пятнадцатиметровое тело и аж три змеиных головы на длинных шеях. Первая дыхнула огнём, вторая — водой, и третья — потоком из «Лезвий ветра», наведя знатного шороху среди участников Королевской Битвы. Мечевидный нарост на хвосте тут же пришёл в движение, начав сеять смерть всем вокруг.
Само собой, напугал всех не размер Бедствия, а окружающая аура. Не сильно плотная, но и не слабая. Примерно средняя стадия магистра [4].
«Скольжение», плюс «Вектор». Уклонившись от хвоста-меча, я зашёл к твари с фланга. Гидра тут же выпустила во все стороны настоящий дождь из «Ядовитых Игл», от которого я прикрылся свежесозданным «Щитом».
Мгновением позже гидра довольно заверещала. Как супер-хищник она явно наслаждалась картиной посеянного ею хаоса. Гарпии, люди, орки — все рванули от неё прочь.
В тот же краткий миг я вынырнул из ядовитого облака и коснулся «доспеха духа» Бедствия, всаживая в него сразу два десятка «Параличей».
Секунда, и «доспех духа» Бедствия схлопнулся. Уже летевший в меня хвост-меч на полпути рухнул и покатился по полу. Гидра замерла на месте под действием вошедшего в её тело «Паралича». Я же начал полосовать монстра, не оставляя ни шанса на победу.
[Быстрее! Быстрее! Быстрее!]
Кровь, ошмётки плоти летят во все стороны. Регенерация у Бедствия оказалась под стать мифам. Едва я делал разрез на теле, как он заживал за доли секунды.
[Усиленная клеточная регенерация,] — подсказала Аль-Хазред. — [Дай ей полминуты, и восстановит лапу. Пять минут, и отрастёт новая голова.]
Пришлось ускориться ещё сильнее, подключить «демоническое усиление», разрывая и растаскивая тварь буквально на куски.
В какой-то момент запястье с меткой Древних снова кольнуло. Рядом с первой звездой появилась вторая.
[Это уже интересней,] – я смахнул с меча кровь и начал растворять тело гидры даром рода Лей.
Другие кандидаты замерли, смотря на меня, как на ещё одного персонажа легенд, сошедшего с небес на землю. Геракл? Сусано?
— Следующий! — крикнув это, я демонстративно улыбнулся.