"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Пусть с начала Королевской Битвы и прошли считаные минуты, но количество участников уже сократилось во много раз. Ушастые всё поняли! Как и они сами, я решил на старте сократить количество своих будущих конкурентов.
— Один маленький шаг для человека, — подхожу к обелиску Древних. — И большой шаг для всего человечества.
Оставшиеся в живых эльфы напряглись. Но хрен там с эльфами! Вообще, весь зал затих настолько, что я расслышал, как кто-то икнул от испуга.
— Может, в третий раз повезёт? — с улыбкой поглядываю на обелиск
В тот же миг обе команды эльфов под «Ускорением» бросились ко мне. Время будто замерло… но вот моя ладонь снова коснулась обелиска, и из чаши повалил густой чёрный дым.
В тот же миг запястье кольнуло в четвёртый раз. Эльфы замерли, ибо все в зале радостно заорали. Да… число участников Королевской Битвы, наконец, сократилось до десяти процентов. Я ногами ощутил, как пол вытянул из меня немного маны. Видимо, Древние отправили всем, кто выжил, ещё одно послание.
Стоило сосредоточиться на духовном зрении, как я и сам его увидел.
'Корректор: уровень ноль (Королевская битва)
— Сектор А23. Оставшееся число участников 97 / 978
— Перенос в зал, в Зону Отдыха нулевого уровня, будет произведён через 10 ударов сердца. Разрешённое время нахождения — половина универсальных суток.
— Доступ к Хрустальному Залу и наградам будет предоставлен там же'.
Открыв глаза, я поймал на себе изучающие взгляды эльфов. Ушастые коварно улыбались, о чём-то перешептываясь друг с другом. Они явно знали о Корректоре нечто такое, что пока неизвестно мне.
— Ко-ко-кого хрена! — вдруг завопил Кьюпод на весь зал. — Почему четвёртая звезда золотая, а первые три серебряные?!
[Скоро узнаем, мой пернатый друг,] — успел подумать я и в следующий миг отправился в Зону Отдыха.
Глава 14
Как свести себя с ума
Едва Королевская Битва закончилась, как всех выживших участников перенесло в Зону Отдыха. Я сначала даже не понял, где очутился. Уж больно необычный пейзаж предстал перед глазами.
Со стороны это место выглядело один в один, как Летающий Остров, куда мы высадились с экспедицией «Романов и КО». Точно такой же купол Грани накрывал некое пространство круглой формы. Только если там была равнина, горы, озеро и непонятно откуда взявшаяся пропасть, то тут… всё было совершенно иначе. На Земле ничего подобного не найти.
Зона Отдыха походила на дивный сад. Широкие дорожки разделяли его территорию на разные климатические зоны. В одном месте кипела лава. В другом месте болота источали ядовитые миазмы.
Ещё чуть дальше нашлось нечто, нарушающее законы гравитации. Водоём или, скорее, огромный бассейн без стенок… Причём выше уровня земли. Эдакий аквариум с многометровой внешней стеной, без намёка на силовой барьер. Внутри ютились домики из живых кораллов, дно устилал мягкий ил, шелестели водоросли. Место отдыха для участников-амфибий, не иначе?! Наверняка есть расы разумных, способных жить как на суше, так и в воде.
Оглядевшись, я приметил сразу несколько видов лесов с землянками и домами прямо на стволах деревьев. Напротив них находились заросшие лианами дома уже более привычной мне архитектуры. Дверной проём у одних под три метра, у других под пять и даже десять.
[Похоже, но не то. Я была-была в другом месте,] – задумчиво произнесла Аль-Хазред. — [Ищи здание, но с большим деревом, растущим прямо над ним. Раз его нет на этом Летающем Острове, значит, оно на другом.]
— Ко-ко-корохо! Мы оба выжили в Королевской Битве, — мой пернатый друг радостно заголосил, встопорщил перья и огляделся. — Прошло пять лет с тех пор, как я бывал здесь в последний раз.
— Ты здесь не впервые? — я удивлённо посмотрел на Кьюпода.
— Второй, ко-коу, — птиц ловко убрал свои тесаки в ножны. — Правило «Один раз за ранг». Твои старейшины тебе об этом не говорили?
Стоящий рядом с нами вожак орков фыркнул.
— Может быть, в его племени нет старейшин, чви? А вместо них вожди или шаманы? — клыкастый, повернувшись ко мне, ударил себя кулаком в грудь. — Я Друм из племени Песчаных Клыков, чви… мира Большой Декады.
— Кьюпод, ко-ко! — пернатый меня чуть опередил, также стукнув себя кулаком в грудь. — Воин племени Виашир из мира Де-Лайт.
Друм взглядом бывалого гурмана окинул Кьюпода с ног до головы. Довольно пожевал губами, смахнув потёкшую слюну.
— Чви-и-и-и… Говорящая птица?! О таком даже духи великих предков не рассказывали.
— Довлатов, — повторив за напарником жест, я улыбнулся. — Племя Русов, мир Вальхаллы…
Соврал я, не моргнув и глазом.
— … Насколько мне известно, я здесь чуть ли не первый представитель своего мира.
— Вал-ха-лла? — Кьюд забавно повернул голову набок. — В Корректор приходят разумные из самых разных миров, ко-коу… Одних только людских цивилизаций наше племя знает два десятка. Высокие, низкие, лохматые, глупые. Но о выходцах из Валхаллы, ко-коу, я точно ещё ни разу не слышал. Там все такие сильные, как ты?
— О-да! — я усмехнулся. — В последней экспедиции меня бы даже на скамейку для запасных не посадили.
— Чвик-к-к? — Друм задумчиво почесал затылок. — Орки тоже не знают мира Валхаллы, чви-ловек. Такой одёжки, как у тебя, я ещё ни у кого не видел.
Сидевшая неподалёку от нас девушка-сатир прищурилась. Её взгляд сказал больше всяких слов: она прекрасно поняла, что я солгал и не собираюсь раскрываться.
[Я знаю, что ты знаешь,] – дал я понять, ответив столь же хитрым взглядом.