"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
Ловец поднимается. У него в руках — на вид самая обычная сумка, но он начинает поворачиваться вместе с ней — сканировать пассажиров. Значит, просто облава, и я случайно сюда попал в такой момент. Сделав круг, Раман поворачивается ко мне, застывает, открывает сумку…
— Привет, — доносится из-за спины, и я вздрагиваю, оборачиваюсь и вижу за спиной улыбающегося Рэя все в том же худи с волком.
— В зале ловцы, — говорю я. — Мужик с сумкой у колонны сразу за лестницей, баба…
Лицо Рэя бледнеет, вытягивается, и меня с головы
— Валим отсюда, — он направляется к выходу.
Боковым зрением слежу за ловцами: мужик засекает его сканером и возбужденно бормочет в переговорное устройство. Значит, дело не во мне, а в Рэе.
— Ты за мной, — говорю я, выходя вперед. — На улице наверняка засада, а я их вижу. Делай вид, что ничего не случилось, главное — добраться до люка, ведущего под землю, там они нас не достанут. Идем медленно, чтоб я успел найти люки.
Было бы проще, если бы на станции кишела толпа, сейчас же тут относительно мало народу, чтобы затеряться, и очень людно для того, чтобы сосредоточиваться на каждом, считывая информацию.
— Пушка с собой? — спрашиваю, не оборачиваясь.
— Да. Я на стреме.
В тоннеле, ведущем от метро на поверхность, нас никто не атакует. Значит, засада на улице.
— Не выходи. Стой тут.
Выскальзываю за разбитую дверь, окидываю взглядом народ, и программа подсвечивает красным силуэт справа в десяти метрах от меня, и слева. Оба не спеша направляются к нам. Кто там дальше, нет времени смотреть.
Мне ни в коем случае нельзя стрелять первым. Сую руку за пазуху, чтобы их спровоцировать. Тот, что справа, выхватывает пистолет, и программа фиксирует противоправное действие. Есть! Прижимаюсь к стене, стреляю. Одному попадаю в грудь, он складывается, но не падает, второму — в плечо, и рука с пистолетом виснет.
В коридоре поднимается ор, потому что Рэй открывает стрельбу по ловцам, бегущим из метро.
— Валим! — командую я. — За мной.
Петляя и пригибаясь, бегу к домам напротив метро. Люди с ужасом шарахаются от нас. Рэй прикрывает отход, палит по столпившимся у входа ловцам. Замечаю еще двоих на улице, они стреляют наугад, одна из пуль попадает в пробегающую девчонку. Огнем обжигает плечо.
Мы ныряем в подворотню, пересекаем проезжую часть.
— Они вызовут флаеры.
— Плевать! — Я склоняюсь над канализационным люком, пытаюсь его сковырнуть. — Прикрывай.
Ни хрена не получается. Приходится тесак использовать как рычаг. Только б он выдержал!
Раздаются выстрелы, Рэй отвечает. Наконец мне удается сдвинуть люк, и мы лезем под землю по крутой лестнице, а потом бежим по гулкому коридору со стенами, расписанными яркими граффити, вдоль канала с нечистотами. Достаю тусклый наладонник, чтоб и Рэй мог хоть немного ориентироваться в кромешной темноте.
— Ты знаешь куда? — на ходу спрашивает Рэй. — Че-то горелым воняет.
— Тут не пропадем, — отвечаю пространно, хотя на самом деле этот участок подземелий мне незнаком.
— Здесь же долбанный лабиринт!
— Не ссы.
Левое плечо печет огнем. Рукав пропитывается кровью. Петляем, как зайцы, затем на четвереньках ползем по продолбленным трикстерами тоннелям в бетоне. Запах горелого усиливается, и я замечаю, что ближе к выходу стены черные от гари.
Вылезаем в душном зале, где так воняет жженой резиной и шерстью, что тянет блевать. Под ногами — металлические штыри, какие-то обломки, расплавленное стекло. Это что нужно сделать, чтоб так горело? Кто-то, видимо, уничтожал улики.
Неудачно наступаю на что-то хрусткое, смотрю под ноги и холодею: обугленные ребра. И дальше — кости, и еще дальше. Этих людей сожгли заживо.
— Зачистка? — осторожно интересуется Рэй, а я молчу в память о погибших, думаю, что раньше зверобогие так не делали, старались захватить детей, чтоб принести их в жертву.
Уважая мои чувства, Рэй молчит, сверкает сияющими глазами.
— Значит, ты не из наших, — шепчет он спустя пару минут.
— Да, я не гемод.
— Трикстер, — констатирует он. — Долбанутый, надо сказать…
— Тссс.
Еще с полчаса молчим и петляем, мне и самому кажется, что мы заблудились, но наконец выходим к огромной водопроводной трубе и движемся вдоль нее. Теперь точно не пропадем: схема подземных коммуникаций повторяется на разных участках цоколя. Дальше должен быть желоб с нечистотами, узкий коридор и выход наверх.
Кровь пропитала рукав и капает, помечая дорогу. Решив, что мы оторвались от погони, я останавливаюсь, отрезаю рукав, осматриваю рану. Пуля прошла навылет, кость не зацепила, зато мышцы — в хлам, и рука не сгибается в локте. Перетягиваю плечо, чтоб остановить кровотечение. Сажусь, приваливаясь к стене.
— Поговорим?
— Типа, спасибо, что помог. Типа, я тебе должен, — Рэй смолкает и смотрит глазами, светящимися в темноте так ярко, что невольно щурюсь. — Но раз ты не из наших, какого хрена тебе от меня нужно?
— Ты — инженер-программист. Я видел, что тебе как-то удается обесточивать систему зверобо… Корпорации. Мне нужно проникнуть наверх к одному человеку.
— Как высоко наверх? — Рэй прищуривается.
— К бэтам, на четвертый уровень. Поговорить с одним человеком.
Рэй усмехается и присвистывает, качает головой.
— Э, нет. Я пока таких успехов не добился и боюсь, никто тебе не поможет.
— А за деньги? За большие деньги?
— Честно — нет. Даже если как-то просочишься, что сомнительно, тебя сразу же возьмут.
Воцаряется молчание. Я буквально слышу, как в душе клокочет поднимающаяся злость. Тишину нарушает Рэй:
— Слушай, а как ты вычислил ловцов? Да и меня? На мне ж не написано, что я программист. Или по ориентировке, потому что сам беглый ловец?
Говорить ему или нет? Не люблю откровенничать с посторонними, но зачем-то открываюсь: