"Фантастика 2024-13". Компиляция. Книги 1-19

Матвиенко Анатолий Евгеньевич

— Не, я имею в виду, в прямом смысле убить. Мой братец жутко обозлился, что я завладела королевским оружием, и приказал магам снять с меня действие этого круга. Так что в том бою я в прямом смысле сражалась насмерть.

— Что?! — хором воскликнули все собравшиеся.

Не обращая внимания, я продолжил:

— А когда он не смог прикончить меня самостоятельно, то вызвал толпу гвардейцев, чтобы задавить меня числом.

— Это действительно правда? — потрясённо проговорил наставник. — Не мне судить особу королевских кровей, но разве такой поступок

достоин принца? Как низко…

— Да у меня почти вся семейка такая, нечему тут удивляться. Когда меня отделали перед отправкой в додзё, тот бой тоже был не то чтобы равным. Два взрослых стражника против пятилетней малявки.

— Если всё было, как ты говоришь, то надо понимать, что тот странный мужчина сумел отговорить принца от столь необдуманного поступка?

— Странный мужчина? А, так вы не заметили повязку с эмблемой у него на ноге. Это был Лакрес, капитан Змеиного клыка.

— Беее, Змеиный клык, — протянула Келли с таким лицом, будто ей лимон в рот сунули.

Реакция остальных учеников тоже не заставила себя ждать:

— Тот самый худший из отрядов?

— Это тот, в котором одни отбросы и преступники?

— И чего такому, как он, было надо от нашей замечательной Кирао?

— И как он смог остановить самого принца?

— Хороший вопрос, — сказал сенсей. — Ему потребовались бы весьма веские аргументы, чтобы изменить мнение столь высокопоставленной персоны. Что он сказал, Кирао?

— Ну… Он предложил мне вступить в Змеиный клык.

— Это что, шутка?! — возмутилась Келли. — Чтобы победитель Божественного турнира присоединился к этому сборищу?

— Как бы тебе сказать, Келли, это было предложение, от которого нельзя отказаться. Если бы я его отшила, то Люциус с гвардейцами порезали бы меня на ломтики. А став членом одного из отрядов королевских рыцарей, я автоматически попала под их протекцию. Так что, если верить Лакресу, теперь принц так просто до меня не дотянется.

— То есть… ты хочешь сказать… ты к ним вступила?! — На побледневшем лице Келли, да и на остальных тоже читалось явное потрясение.

— А что мне оставалось? Я, конечно, настолько крута, что иногда сама себя побаиваюсь, но даже мне не вынести в одиночку принца с королевским оружием и два десятка гвардейцев. В тот момент выбора особо-то и не было.

— Значит, теперь ты состоишь в Змеином клыке, — задумчиво проговорил учитель. — С одной стороны, отряды рыцарей — это вершина королевских войск, и попадание в их ряды, да ещё в твоём возрасте — заветная мечта любого воина. И всё же нельзя отрицать, что тебе достался худший из вариантов.

— Значит, по достижении двадцати лет и выпуске из додзё ты начнёшь работать с ними? — уточнил Харти.

— Ну да щас, будет кто-то ещё два года ждать, пока я тут доучусь. Да и основная часть моего обучения, по сути, уже завершена. Так что моя работа на Змеиный клык начнётся уже очень скоро.

— И сколько времени ты здесь ещё пробудешь? Неделю? Месяц?

— Вообще-то, я ухожу уже завтра.

Повисла гробовая тишина. А бедняга Харти так и вовсе весь побледнел. Ну, это не удивительно. Я прожил в этих стенах уже тринадцать лет и для многих успел стать близким другом, а для некоторых учеников помладше — и вовсе кем-то вроде наставника, вторым после Мертио, разумеется. И тут я внезапно объявляю, что уже завтра отчаливаю на неопределённый срок. Подобная реакция вполне ожидаема.

Касательно того, что чувствую я сам… Конечно, даже несмотря на разницу в возрасте (напомню — суммарно мне почти пятьдесят) я успел сблизиться и сдружиться со многими здешними учениками. Мы много разговаривали на разные темы, гуляли компаниями по городу, вместе обучались и тренировались. Эти люди делились со мной своими тревогами и переживаниями и с благодарностью принимали мои не по возрасту умные советы.

Но даже с учётом всего этого я совру, если скажу, что мне не хочется отсюда уходить. Что ни говори, а жизнь в додзё по большей части скучна и монотонна. Тренировки, обучение, спарринги. Наряды по уборке, стирке и готовке. Изо дня в день одно и то же.

Компьютеров и интернета в этот мир не завезли, так что в игры не порубишься и аниме не посмотришь. А даже будь они здесь, на какие деньги я их куплю? Так что из доступных развлечений здесь разве что книги, только вот литература этого мира не изобилует сюжетами, которые я так любил в предыдущем мире, и читал я в основном тексты познавательного характера.

В общем, за тринадцать лет мне всё это успело порядком поднадоесть, и мне уже самому не терпится собрать вещички и сменить род деятельности. Всем сердцем надеюсь, что в отряде королевских рыцарей скучать мне не придётся.

— Вот как... — негромко произнёс сенсей с явной грустью в голосе. — Хотелось бы дать тебе последнее напутствие, но я и так уже научил тебя всему, чему мог. А благодаря твоей любви к чтению ты, Кирао, уже знаешь об этом мире едва ли не больше меня.

Да не любовь это к чтению. Просто по-другому в этом мире ценную инфу не раздобудешь.

— Но должен же я хоть что-то сказать… Ответственно подходи к службе, выполняй приказы лидера, не нарушай законов, не совершай зла, не иди против чести и совести… и, самое главное, будь осторожна. Внешний мир — это не додзё, где вам строго запрещено калечить друг друга, и не Божественный турнир, дарующий воскрешение после каждого боя. Враги, с которыми ты столкнёшься, будут всерьёз пытаться оборвать твою жизнь, так что никогда не ослабляй защиты и бдительности.

После слов сенсея пришла очередь учеников, и началась слёзная процедура прощания. Ученики лезли ко мне обниматься, заливались слезами, говорили тёплые прощальные слова. Затянулось всё это на добрых полчаса, только после этого меня отпустили.

— Меня ещё вот что волнует, сенсей, — вспомнил я под конец. — Сама я с этого момента нахожусь под протекцией Змеиного клыка, но что насчёт додзё? Меня беспокоит, как бы королевская семейка не решила отомстить вам за то, что взрастили такого проблемного ребёнка.