"Фантастика 2024-131". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
— Был бы смысл, — зло рыкнул второй. — Кровососы обходят охранки и деактивируют защитные чары, будто заранее ознакомлены с планом Твердыни.
— Уже проверяли, предателей — нет, — подключился к разговору еще один дракон, говоривший со мной у Портала. Брюнет с зелеными глазами. — Дело в метальной магии. Стоит кому-то ослабить Щит, вампиры мгновенно вторгаются в сознание, считывая всё необходимое.
Я невольно плеснула на стол крепкий чай. О как? Буду иметь в виду. И усилила собственный Щит. Спасибо, Рейден научил
… За полчаса отлучки в лазарете ничего не изменилось.
Разве только прибавилось пациентов. Помимо Ивона на койках близ полок с обезболивающими и кровоостанавливающими снадобьями появились новые лица. Внушительный черноволосый бугай лет сорока пяти и юнец, недавний выпускник Академии.
— Одевайтесь. — Аркус указал на серые рабочие балахоны и поманил нас жестом. — Существует свод правил, которые вы обязаны неукоснительно соблюдать. Первое. Не покидать Эде-Раинэ самовольно. Второе. Ни при каких обстоятельствах не переходить за Стену. Третье. Постоянно поддерживать Щит…
Я глубоко вдохнула, прикрывая глаза и вздрагивая от мысли, в какую яму себя загнала.
С одной стороны: тут я ближе к Рею и сердце неведомым образом предчувствует скорую встречу. С другой — оказавшись в крепости, я угодила в клетку и повесила на дверь огромный замок. Теперь без распоряжения командования — не сбежишь (Порталы тщательно охраняют). Можно, конечно, воспользоваться «зельем ведьм», но его пока решила оставить на крайний случай. Тем более, скользкое чувство тревоги в душе намекало, этот самый случай — не заставит себя ждать.
В итоге я не присела до вечера.
Помогала Аркусу с перевязками. Подпитывала раненых по часам. Заряжала артефакты. Готовила целебные настои. Принимала и регистрировала вновь поступивших. Снова подпитывала нуждающихся, разливала отвары по бутылям, поила ими с ложечки. И заново по третьему кругу.
Когда-то бесконечная вереница уборок в поместье Эйрдаш казалась мне адом, из которого невозможно спастись. Ерунда! В настоящую Преисподнею я попала сейчас! За время работы горничной из меня хотя бы не тянули жизненные силы. Зато теперь я отдаю их добровольно!
— Ева! — Рявкнул старик, отбрасывая полотенце и срываясь к кровати, на которой забился в приступе лихорадки Ивон. — Помоги!
Качаясь от усталости, я кинулась к дракону, опуская ладони на мужские виски и выплескиваясь порцией тепла. Ивон дернулся, но глаз не открыл. Искаженное болью лицо плавно приобрело выражение покоя; дракон хрипло выдохнул и расслабленно замер под покрывалом.
Аркус одобрительно кивнул.
Пока я вливала в ловца исцеляющую энергию, повышая его резерв, старик стабилизировал магией работу всех внутренних органов. Тонкая и очень сложная работа. Не представляю, как рин Ори все эти месяцы справлялся в одиночку. Будь я на его месте, давно бы отдала концы.
— Тяжело с непривычки, —
— Отдохни, — согласился Аркус и отошел к другому пациенту.
Я провела рукой по внезапно вспотевшему лбу. От слабости подрагивали конечности. Выдохнула и уставилась на спасенного с таким трудом дракона. Молодой. С короткой стрижкой не характерной для расы чешуйчатых. От шеи до талии затянут пропитанными кровью бинтами.
Господи, какой же сверхъестественной магией обладают вампиры, если даже могучие, свирепые, бесстрашные драконы не всегда способны им противостоять?
Над головой раздался басовитый баритон:
— Небось, уже жалеешь, что рванула сюда из столицы?
Позади, стоя со скрещенными руками, за моими нехитрыми манипуляциями наблюдал Кобольд.
— Сложно сказать, — призналась вполголоса и бессильно опрокинула руки на колени. Хотелось зарыться в теплое одеяло и проспать этак часов… двадцать пять.
Друг нежно коснулся плеча принцессы приветственным жестом, подошел и сел напротив. Окинул Ивона хмурым взглядом.
— Живой.
— Тебя это смущает? — Я растерялась от его слов, сказанных с ядовитым сарказмом.
Кобольд нервно дернул плечом, не сводя с раненого холодного прищура.
— В курсе, кто это?
— Нет.
— Это Он, Ева.
— Маркус, я не понимаю, — утомляемость вконец смешала мысли в кисель. Я нечаянно назвала ловца настоящим именем.
Кобольд вскинул голову, секунду жег хищным взглядом, потом усмехнулся.
— Запомнила, значит?
— На память не жалуюсь. Теперь объясни, кто «он», — кивнула на Ивона.
— Напарник Ориона.
На мирно спящего мужчину посмотрела совсем другими глазами. Тот самый, благодаря предательству которого Рея схватили и обратили в вампира?!
В груди все сжалось от боли.
— Зачем мне эта информация?
— Просто хочу, чтобы знала, с кем имеешь дело, — процедил друг.
— Точнее, кому спасаю жизнь?
Дракон стал мрачнее тучи, промолчал.
— Мстить не собираюсь, — откликнулась я, когда пауза затянулась. — Не имею права. Я — целительница, Коб. Я дарую жизнь, не забираю.
Кобольд с шумом втянул воздух через рот и, пристально глядя в глаза, обхватил меня за плечи.
— Ты удивительная, Ева. Не перестаю тобой восхищаться.
Я закусила губу, чтобы не расплакаться. Молчание любимого медленно сводило с ума. Я в прямом смысле держалась на последнем издыхании.
— Это честь, — перевела всё в шутку. Улыбнулась.
Кобольд еще недолго побыл в лазарете, поинтересовался: как мы устроились, нужно ли чем помочь, затем парой скупых фраз отделался рассказом о себе, заверив, что тоже в норме, и выпрямился.