"Фантастика 2024-131". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Меж тем холодный взор вновь пробежался по моей фигуре с головы до пят.
— Сколько еще проспит?
— Час. Два. В любом случае — отсюда не сбежит.
— Значит, у нас достаточно времени пропустить по стаканчику свежей крови. Ринесса Элен, проводите изголодавшихся бойцов на кухню?
— За мной, — чопорно велела она.
Над комнатой пронесся морозный ветерок. Дверь распахнулась и с силой захлопнулась, отрезая гомон голосов и шум из коридора.
Я потерлась щекой о мягкую атласную подушку,
Ладно, об этом позже. Сейчас следует понять, куда я попала.
Потолок терялся в густом полумраке. Стены, сложенные из темного камня, были покрыты светящимися узорными орнаментами. Скудное освещение магических фонарей выхватывало диван с креслами, стеклянный столик, пуфики, тумбы. Дальше зиял проём в соседнюю комнату, полную непроницаемой черноты. Огромные стрельчатые окна обрамляли портьеры из темно-бардового бархата. За стеклами предсказуемо властвовала северная ночь с небом, усыпанным яркими звёздами.
Голова по-прежнему тяжелая. В глазах мелькают темные пятна, безвольное тело отказывается подчиняться командам. Темная магия вампиров вкупе с серьёзным энергетическим истощением превратили меня в беспомощное существо.
Сколько еще проваляюсь, не способная шевельнуть даже пальцем? Неужто до появления князя Аднэтта, которому меня собираются «предоставить», как вещь?
В груди разлилось нехорошее предчувствие. Уже слышала это имя… Во сне… Когда Ош привёл меня к Рейдену, приоткрывая завесу его нынешнего местонахождения.
Наорэ Аднэтт…
Нахмурилась. Верховный Князь Севера. Один из самых могущественных и древних вампиров Сумеречной Империи. Лидер Совета Теней.
Я оттолкнулась и приняла сидячее положение, хватаясь за мягкую спинку для равновесия. С минуту терпела сильное головокружение но, усмирив слабость, выдохнула сквозь стиснутые зубы.
Я за Стеной.
На территории вампирских Ковенов! Радовало хотя бы то, что «этим» не удалось выкрасть Адель. Заснув в объятиях Кассиана, подруга тем самым спасла себе жизнь.
Мне же рассчитывать не на кого.
Рей не придёт и не вырвет жену из лап похитителей. Кобольд, Тэвиал и другие ловцы за сотни лиир в неизвестном направлении. Связаться с Ади на мыслеречи не позволяет темная Сила Севера, блокирующая любые магические способности: как драконов, так и людей. Я в полном одиночестве.
Неожиданно по бедру прошлась вибрационная волна, а кожу опалил холодок. Я коснулась брюк, под тканью которых отчётливо проступили контуры кинжала с коротким узким лезвием.
— Нуадэ, — шепнула, утешаясь мыслью, что всё-таки вместе с другом.
Металл блеснул бледно-лимонным и погас, намекая, чтоб хранила его в тайне. Овеянное гномьими чарами оружие было невидимо для тех, кого я считала врагами. Вампиры его
— Буду тебя беречь, — пообещала ножичку, очерчивая контуры лезвия пальцем. Что-то подсказывало — впереди чреда испытаний и подспорье в виде Нуадэ будет очень кстати.
Кинжал сверкнул, одобряя ход моих мыслей, и пропал.
Я потёрла слабо видящие глаза и, еще раз вздохнув, спустила босые ноги на пол. Сапоги и куртку с меня стянули. Спасибо, другую одежду оставили, а то могли полностью раздеть (чтоб точно не сбежала). Так. Касаемо побега.
Повертелась, думая, где тут выход. Окна зачарованы магией и вряд ли поддадутся. К тому же — по ту сторону непроглядная ночь, а я в темноте — не вижу. Остается дверь? Но в коридоре туча вампиров.
Ни с того, ни с сего по позвоночнику стёк морозный ручеёк. Похожие ощущения испытывала в момент наших с Реем встреч в первые недели знакомства. Когда он приходил ко мне во снах, наблюдая из сумрака: завораживая и пугая.
Резко оглянулась.
— Кто здесь?
Темная пелена, скрадывающая очертания стен, осталась безответна.
— Здесь кто-то есть?
Темень вновь не ответила.
Нет. Я точно ощущаю чье-то присутствие. Пугающее и манящее. Родное и в то же время чужое, холодное.
Задумавшись, кого скрывает темнота, упустила важный момент. Дверь бесшумно приоткрылась, пропустив в покои постороннего. Поняла это только тогда, когда затылок укусил морозный ветерок. Вздрогнув, оглянулась.
Из дверного проёма лился свет. Несколько секунд было тихо, а затем над полом соткался дымок. Разросся в облако и оформился хрупкой женской фигуркой. Черные блестящие волосы стелились до талии. Белая как снег кожа мерцала серебром. Черты юного лица казались хищными, но вполне симпатичными. Откровенное платье на бретельках, едва прикрывало полную грудь, ниспадая к полу пышными складками.
— Смертная? — Зашипела незнакомка, «втекая» в гостиную.
Я сглотнула, влипая спиной в обивку дивана. Только этого не хватало.
— Не подходи.
Дамочка опасно улыбнулась. Дверь закрылась сама по себе. В комнате сгустилась зловещая энергетика.
— Твой аромат пропитал замок насквозь, — заявила красноглазая, быстро сокращая между нами расстояние. — Через минуту сюда слетится половина обитателей.
— Каждый, кто рискнёт переступить этот порог, заработает на память шрам, — пригрозила я, раскрывая пальцы, чтобы Нуадэ было удобнее устроиться в ладони.
Пожив в Империи драконов и столкнувшись с разного рода чертовщиной, давно перестала страшиться темных сущностей и исходящих от них угроз. Сейчас меня переполняли раздражение и ярость. Опять обязана доказывать, что сильнее, чем кажусь на первый взгляд! Хорошо. Получите, распишитесь.