"Фантастика 2024-131". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Вернулся в реальность, когда Адель потянулась и ответила взглядом.
Мужской позвоночник прострелило жаркой волной, пальцы сами потянулись обнять ту, что краснея от смущения, глядела в упор.
Он и представать не мог, что способен настолько хотеть женщину. До жара в грудине, остановки дыханья и волнительного трепета драконьего сердца. С Роксаной было иначе. С Евой тоже. Хотя обе играли в жизни Кассиана не последнюю роль.
Но Ади…
Скромница-принцесса, которая всегда была рядом, но никогда
Едва сдержался от желания погладить ее бархатистую щеку. Думал ли когда-нибудь, что потеряет голову от одного ее взгляда?
Это магия притяжения так сводит с ума?
Или причина в том, что дракон по-настоящему влюбился?
— Здравствуй, — выдавил с трудом, восхищаясь естественной красотой леди Шэриан де Нельф Эрро. Ярким румянцем, нежными переливами глаз, снежной белизной сияющих волос. — Не хотел тебя будить.
— Всё нормально, — кивнула она, пряча эмоции за симпатическим щитом. — Лучше пойду.
Глупо клясться в неземной любви той, которую игнорировал — годами.
Бессмысленно взывать к разуму, когда необходимо растопить ледяное сердце.
Все же рискнул, попытался. Сказал, что искренен. А на вопрос принцессы: «Что изменилось?», явил на обозрение узы истинной связи.
Последнее стало фатальным просчётом. Адель закономерно вспылила. Вырвалась из объятий, зло сверкнула потемневшими до коричневого золота глазами и высказала всё, о чем думала.
Сжал челюсть, сдерживая ругательство.
Болван! Кто просил заострять внимание на Связи?
Теперь Ади не переубедить. И тем более не доказать, что влюблен со всей страстью. Слишком долго мучал ее безразличием и холодностью, забавляясь с девичьими чувствами. Слишком часто причинял боль и испытывал терпение принцессы на прочность.
Заскрипел кулаками, понимая в какую ловушку угодил.
Если Создатели решили окончательно проклясть потерявшего веру разжалованного лорда — лучшей кары и придумать нельзя.
Кассиан подался за эделлан, отчаянно ловя ускользающий тонкий стан.
— Адель, всё совсем не так. Я действительно…
Признание в любви оборвалось на полуслове. В лазарет вбежал Кобольд. Огляделся и рявкнул с порога:
— Кто-нибудь объяснит, где, черт возьми, Ева?
— Ева? — Адель вскочила, делая вид, что никакого разговора не было. Бегло осмотрела залитое рассветными лучами помещение: — Вышла прогуляться.
Кобольд озадаченно потёр подбородок.
— Давно?
На лице принцессы сверкнула тревога:
— Не знаю, я уснула.
— Кого-то потеряли, милорды? — Раздался голос Ори с лестницы. Старый целитель семенил по каменным ступеням, придерживая белый рабочий балахон.
— Ева у себя? — Хором спросили драконы.
Аркус невольно сбавил шаг.
— Думал, леди Эн Терино с вами.
В воздухе сгустился гнев и страх.
Чувствуя вину своей эделлан, Кассиан попытался перехватить хрупкую ладошку в надежде подбодрить, но девушка резко отступила. Закрыла глаза, сосредоточилась и, охнув, кинулась на улицу.
— Что ты почувствовала? — Бросился вдогонку Коб.
Следом поспешил рин Ори.
Все еще ощущая усталость, оттолкнулся локтём, встал и, набросив кожаную куртку на голое тело, обмотанное бинтами, вышел во двор.
Собеседников застал близ торца склада с провиантом. Коб и Аркус изучали следы на снегу, а Адель сканировала пространство, задействовав кровную магию. Выйдя замуж за Рейдена, Ева автоматически попала под защиту клана Саура. Если кто и мог отследить нахождение юной целительницы, то только Адель.
— Ева далеко, — морщась от боли, шепнула принцесса.
— Конкретней!
— Стараюсь, Коб, — Ади зажмурилась, протягивая к родственнице ментальный мостик. Выдохнула и побелела. — Она…
— Говори!
— В сердце северных земель.
— Выкрали, мрази, — мрачно заметил Кассиан.
Подошёл, слегка покачиваясь, и сотворил заклятие событийности. Благо, эделлан долгое время была рядом и уровень магии заметно возрос.
Вокруг соткались сине-облачные фигуры Евы и чужака в плаще. Девушка лежала на снегу, а неизвестный стоял рядом. Вот он склонился, что-то тихо проговорил, а затем связал Еву магией. Дальше обернулся пятном черноты, подхватил ее на руки и исчез, развеянный порывом ветра.
— Вампиры, — упавшим голосом подытожила Адель.
33. В тылу врага
— Тупицы! — Рявкнули совсем близко, чем окончательно прогнали навеянный магией сон.
Я тихонько шевельнулась и прислушалась. Ругались женщина и двое мужчин. Судя по характерным шипящим ноткам — вампиры.
— Мессир придёт в ярость, узнав о провале, — упрекнула дама.
— Не наша вина, что вторая девчонка осталась в лазарете.
— Кто мешал выволочь ее силой?
— Дракон, ринесса Элен. Он так крепко прижимал ее к себе, что посмей мы их потревожить, наверняка поднял тревогу.
— Было приказано: доставить обеих принцесс, — холодно произнесла Элен.
— На кой демон? — Бросили в ответ. По ознобу, опалившему тело, поняла: вампиры смотрят в мою сторону. — Гляньте. Целительница. Лакомая добыча.
— Мессиру нужны обе. О-бе, Эйнар! От одной заложницы мало проку.
— Хватит орать! Мы наёмники, а не рабы. Если князю нужны девки, пусть лично лезет в драконий форпост, рискуя собственной шкурой! Вторую выкрасть не удалось. Представим ту, что в наличии.
Это я «в наличии?» Ладони раскалились от желания располосовать ублюдкам бледные физиономии.