"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— И часто у него такое бывает? — спросил я. В голове крутился разговор с молчуном и я с каждым мгновением всё больше убеждался, что тут что-то не так. Не мог обычный человек знать столько нюансов. Бред помешанных выглядел совершенно иначе и я точно знал, что они не могли связно излагать сложные мысли. А Ридра не только делал сложнейший анализ, но ещё и двигался совершенно иначе.
Такое могло быть, если человек пережил какое-то глобальное вмешательство в своё тело или побывал в магической аномалии запредельной силы. В период расцвета культа ледяных демонов, мы не раз находили подобных безумцев. Маги запихивали обычных людей в ледяной мир, чтобы получить идеальных воинов. Что с этими рабами делали демоны неизвестно, но с результатом их работы мне пришлось столкнуться не один раз.
В обычном состоянии подобные существа ничем не отличались от нормальных людей. Они были слугами и поварами, работали садовниками и дворецкими. Но стоило их хозяину активировать магическую метку, эти люди превращались в настоящих монстров. Ни страха, ни сомнений, ни боли. Убить их было сложно даже магам.
Однако, сходство было слишком отдаленным. Проблема была в том, что обе личности Ридры были вполне вменяемыми. А судя по словам Кадара, были и другие варианты. Что-то похожее применяли илитриды, когда пытались проникнуть в магические тайны империи. Долгоживущие вырастили целую армию людей, которые даже не знали, что работают на Царство. Их вторая личность просыпалась только в определенные моменты и совсем ненадолго. Но люди этой методикой не владели.
— Один-два раза в седмицу. — пожал плечами стражник. — Мы все уже привыкли за два года. Ридра обычно в это время старается не выходить из дома или держится подальше от остальных.
— А как вы определяете, что это состояние прошло? — спросил я.
— Он сам приходит и спрашивает, что натворил за это время. — ответил Кадар. — Думали показать его городским лекарям, но он уперся и сказал, что его посчитают сумасшедшим. Так и живём.
— Весело живёте. — хмыкнул я.
— Не обращай внимания. — повторил стражник. — Так-то он никому не вредит, а пользы масса. Просто про магию и всякие такие штуки с ним говорить не стоит. И про императора. И про Серых Стражей тоже. Это мы сегодня только тут болтали про всё сразу. Надо было мне подумать, что может накатить на молчуна.
— Понятно. — кивнул я. — Буду знать теперь. Спасибо.
— Обращайся. — улыбнулся Кадар. — Топор метнуть не хочешь ещё разок?
— Пожалуй, нет. — с улыбкой покачал головой я и зачерпнул из ведра пригоршню воды.
— Как знаешь. — ответил стражник и швырнул топор в колоду. — У тебя неплохо получилось для первого раза. Если бы немного докрутил рукоять, то мог бы попасть.
— Может в другой раз. — произнес я и прикрыл глаза.
Ключи. Если Ридра использовал свой вариант Кладовки, а потом с ним что-то произошло, то должен был остаться способ вернуть ему память. Уже на пятом уровне этой методики полностью лишить человека доступа к его воспоминаниям практически невозможно. Разум молчуна срабатывал на разные варианты ключевых фраз, как и марионетки илитридов, но при этом обе личности были на стороне империи. В моём случае, это была даже не фраза, а что-то знакомое этому человеку.
По большому счету, меня эта ситуация вообще не касалась. Через пару дней я собирался покинуть деревню и отправиться в Болотину на встречу с наборщиком. Проблемы жителей деревни останутся в прошлом. Как и странный мужик с непонятным прошлым. У меня хватало своих забот. Одни Серые Стражи, рыскавшие в развалинах города, чего стоили.
Я повернулся к молчуну и тот моментально уронил взгляд. Ридра сутулился и старался смотреть куда-угодно, лишь бы не встречаться со мной глазами. Такое поведение тоже было достаточно необычным. Он давно уже должен был привыкнуть к подобным вспышкам, а испытывать столько смущения из-за едва знакомого пацана было странно.
— Слушай, если хочешь, можешь тоже идти по своим делам, Кадар. — неожиданно для себя самого, произнес я. — Мы тут вдвоём подежурим.
— Барис надаёт по шее всем троим. — покачал головой стражник деревни.
— Да брось! — отмахнулся я. — Стражи Границ уже в Светлом, тварей в округе нет, солнце жарит невыносимо. Чего тут сидеть всем троим? Если что, я скажу, что проиграл тебе спор и обязался дежурить до самого вечера.
— Ну не знаю. — неуверенно проворчал Кадар. — Бариса это никогда не останавливало. Нам и так может влететь, если он увидит, что Сидар ушёл.
— Ну он же уже ушёл. — возразил я. — Хуже точно не будет, но ты однозначно сможешь провести несколько часов дома, до того, как староста начнет возмущаться. Я постараюсь его убедить, что это всё моя вина. Тебе останется только это подтвердить.
— А тебе-то это зачем? — подозрительно спросил Кадар.
— Сегодня действительно очень жарко. — улыбнулся я и подставил лицо солнечным лучам. — Око Алаира разошлось не на шутку. А я так промерз за последнее время, что хочу погреться. В тишине. Ридра молчун, а ты всё время болтаешь.
— Зато честно. — хмыкнул стражник. Он ещё некоторое время сомневался, а потом махнул рукой и быстро пошёл по улице.
— Ну вот. — открывая глаза, произнес я и посмотрел на молчуна. — Теперь мы остались вдвоём. Как себя чувствуешь?
— Нормально. — неохотно отозвался Ридра. — Голова немного болит, но я уже привык. Так всегда бывает после помешательства.
— Почему думаешь, что это помешательство? — спросил я.
— А что ещё? — невесело усмехнулся молчун. — Каждый раз что-то разное. То сражения, то убийства… Люди знаешь, что говорят? Что я чужие жизни вижу. Скоро опять деревню менять придется…
— И давно это с тобой? — уточнил я.
— Сколько себя помню. — проворчал в ответ мой собеседник. — Я в Холмовой третий год живу. Вроде неплохо всё, но люди всё равно подозрительно относятся. Уже вторая деревня за пять лет.
— А из прошлой почему ушёл? — задал следующий вопрос я. — С теми, кто тебя знает, всегда проще договориться, чем заново всё объяснять.
— Убил. — тихо ответил Ридра. — Старосту деревенского. Очнулся у него в доме, а вокруг всё в крови… А я не помню ничего. Дело поздно вечером было, ну я и ушёл, пока местные не накинулись всем миром.
— Неприятная ситуация… — понимающе кивнул я. — Слушай, а нет у тебя случайно травм на голове или шрамов странных?
— А ты лекарь что ли? — спросил в ответ молчун.
— Доводилось врачевать. — уклончиво ответил я.
— Ну есть шрамы. — неохотно ответил Ридра. — У кого их нет? На ноге пара. На теле с десяток. На голове не замечал раньше.
— Гончие, Кузнечики, Дрисни. Император приказал сдать Рубеж. — негромко произнес я и молчун ощутимо вздрогнул и непонимающе посмотрел на меня. — Ты не против, если я осмотрю твою голову?